Charles R. Drew, MD
Charles R. Drew University of Medicine and Science is genoemd in eer van de briljante Afro-Amerikaanse arts, beroemd om zijn pionierswerk op het gebied van bloedbehoud. De universiteit, in haar nadruk op dienstbaarheid aan de gemeenschap, haalt haar inspiratie uit het leven van Drew, wiens korte 46 jaar vol prestaties waren, geleerd en zijn kennis delen ten behoeve van de mensheid.
Charles R. Drew werd geboren op 3 juni 1904 in Washington, DC. Hij ging naar het Amherst College in Massachusetts, waar zijn atletische bekwaamheid op het gebied van baan en voetbal hem de Mossman-trofee opleverde als de man die vier jaar lang het meest heeft bijgedragen aan atletiek. Daarna doceerde hij biologie en was hij coach aan het Morgan State College in Baltimore voordat hij naar de McGill University School of Medicine in Montreal ging. Als medische student werd Drew een Alpha Omega Alpha Scholar en won hij de J. Francis Williams Fellowship, die jaarlijks wordt uitgereikt aan de vijf beste studenten in zijn afstudeerklas. Hij behaalde zijn MD-diploma in 1933 en vervulde zijn eerste aanstelling als facultair instructeur in pathologie aan de Howard University van 1935 tot 1936. Daarna werd hij een instructeur in chirurgie en een assistent-chirurg in het Freedmans Hospital, een federaal geopereerde faciliteit in verband met Howard. Universiteit.
In 1938 ontving Drew een tweejarige Rockefeller fellowship in chirurgie en begon hij postdoctoraal werk, waarbij hij zijn doctor in de wetenschappen in chirurgie verdiende aan de Columbia University. Zijn proefschrift, “Banked Blood,” was gebaseerd op op een uitgebreide studie van technieken voor het bewaren van bloed. Het was tijdens zijn onderzoek naar dit onderwerp in het Presbyterian Hospital in Columbia dat zijn uiteindelijke bestemming in het dienen van de mensheid vorm kreeg, aangezien de Tweede Wereldoorlog een vitale behoefte creëerde aan informatie en procedures voor het bewaren van bloed. .
Nu het aantal slachtoffers in oorlogstijd toenam en de wonden en verwondingen die door artsen werden waargenomen steeds ernstiger werden, nam de behoefte aan bloedplasma toe. Drew, als de leidende autoriteit op dit gebied, werd geselecteerd als de fulltime medisch directeur van het Blood for Britain-project en hij hield toezicht op de succesvolle inzameling van 14.500 pinten vitaal plasma voor de Britten. In februari 1941 werd Drew benoemd tot directeur van de eerste Amerikaanse Rode Kruis Bloedbank, belast met bloed voor gebruik door het Amerikaanse leger en de marine. Gedurende deze tijd voerde Drew aan dat de autoriteiten moesten stoppen met het uitsluiten van bloed van Afro-Amerikanen van plasmavoorzieningsnetwerken. Echter, nadat de strijdkrachten in 1942 oordeelden dat het bloed van Afro-Amerikanen geaccepteerd zou worden, maar apart van dat van blanken bewaard zou moeten worden, nam Drew zijn officiële posten op.
Maar zijn lofbetuigingen gingen door. De NAACP kende hem in 1944 de Spingarn-medaille toe als erkenning voor zijn werk aan de Britse en Amerikaanse projecten. Virginia State College reikte hem in 1945 een eredoctoraat in de wetenschappen uit, net als zijn alma mater Amherst in 1947.
Drew keerde terug naar Freedmans Hospital en Howard University, waar hij diende als chirurg en professor in geneeskunde van 1942 tot 1950.
Op 1 april 1950 reed Drew met drie collegas naar de jaarlijkse bijeenkomst van de John A. Andrews Association in Tuskegee, Alabama, toen hij omkwam bij een auto-ongeluk. raakte de zachte berm van de weg en viel om. Drew raakte ernstig gewond en haastte zich naar het nabijgelegen Alamance County General Hospital in Burlington, North Carolina. In de woorden van zijn weduwe: “alles werd gedaan in zijn strijd voor het leven” door de medische staf. Het was echter te laat om hem te redden.
Bij zijn vroegtijdige dood liet Drew een toegewijde vrouw achter, Lenore, vier kinderen en een erfenis van inspirerende, niet aflatende toewijding aan het dienen van alle mensen. In 1981, de US Postal Service bracht hulde aan Drew door ter ere van hem een stempel in de GREAT AMERICANS-serie.
Onze universiteit blijft zijn nalatenschap eren door te pionieren op het gebied van gezondheid en onderwijs.