Bestraffende schade

Wat zijn bestraffende schade?

Punitieve schadevergoeding is een wettelijke vergoeding die een verdachte die schuldig is bevonden aan het begaan van een fout of overtreding, wordt veroordeeld tot betaling bovenop de schadevergoeding. Ze worden toegekend door een rechtbank wanneer compenserende schadevergoeding onvoldoende wordt geacht.

Bestraffende schadevergoeding gaat verder dan het vergoeden van de benadeelde partij en is specifiek bedoeld om verdachten te straffen wier gedrag wordt overwogen grove nalatigheid of opzettelijk. Ze worden ook wel voorbeeldschade genoemd wanneer ze bedoeld zijn om een voorbeeld te stellen om anderen ervan te weerhouden soortgelijke handelingen te plegen.

Hoe bestraffende schade werkt

Bestraffende schadevergoeding wordt gegeven met andere schadevergoeding, nooit alleen, en verhoogt een toekenning van de eiser. Kortom, ze bieden een manier om de verdachte extra te straffen voor hun gedrag.

Het is te hopen dat het afschrikken van de dader door een bedrag te betalen dat verder gaat dan de compenserende schadevergoeding. beklaagde en anderen van soortgelijke wandaden in de toekomst. In het geval van een claim voor persoonlijk letsel, kan punitieve schadevergoeding worden toegevoegd aan de compenserende schade, die de medische rekeningen, ziekenhuiskosten, materiële schade en andere vergoedingen van het slachtoffer dekt.

Voorbeeld van bestraffende schade

Stel dat een afslankbedrijf zijn voedingssupplementen adverteert als volledig natuurlijk en veilig. Een klant neemt dan de supplementen en wordt ernstig ziek. De arts van de klant bepaalt dat de supplementen reageerden met de voorgeschreven medicatie van de klant om de ziekte te veroorzaken.

De klant dient een civiele rechtszaak in tegen het afslankbedrijf om hun medische kosten en gederfde lonen te dekken, en beweert dat het bedrijf had moeten weten dat de supplementen zouden reageren met voorgeschreven medicatie en waarschuwde voor deze risicos. De rechtbank beslist in het voordeel van de klant en kent zowel compenserende schadevergoeding toe om de kosten van het slachtoffer te dekken, als punitieve schadevergoeding om het bedrijf ervan te weerhouden het gedrag te herhalen.

Vereisten voor bestraffende schade

Alvorens punitieve schadevergoeding toe te kennen, moet de rechtbank rekening houden met verschillende factoren. De volgende punten zijn van bijzonder belang:

• Het beoordelen of de acties van de verdachte kwaadwillig, opzettelijk of grove nalatigheid waren.
• Kijken naar vergelijkbare gevallen om te bepalen of punitieve schadevergoeding werd toegekend.

Het is de moeite waard erop te wijzen dat de toepassing van punitieve schadevergoeding varieert, afhankelijk van de staat. Elke staat hanteert verschillende criteria en sommige zullen eerder punitieve schadevergoeding toekennen dan andere.

Bijzondere overwegingen

Het Hooggerechtshof en de staten geven richtlijnen voor het berekenen punitieve schadevergoeding. Hoewel er geen maximumbedrag is, is de punitieve schadevergoeding doorgaans niet meer dan vier keer het bedrag van de compenserende schadevergoeding.

Bijvoorbeeld, als een eiser $ 100.000 aan compenserende schadevergoeding terugkrijgt en een punitieve schadevergoeding ontvangen, zullen ze hoogstwaarschijnlijk tot $ 400.000 aan punitieve schadevergoeding ontvangen.

Er zijn echter uitzonderingen. Als de acties van een verdachte bijzonder verwerpelijk zijn, is de schade die de eiser lijdt groter dan de gevraagde schadevergoeding, of bedragen de bedragen die in vergelijkbare gevallen worden toegekend hoger, en kan een hogere punitieve schadevergoeding worden toegekend.

Er kan ook een hogere punitieve schadevergoeding worden toegekend als niet-economische schade moeilijk te berekenen is, verwondingen moeilijk op te sporen zijn en aanleiding kunnen geven tot voortdurende zorg, of als het gedrag van de verdachte buitengewoon beledigend is. Ongeacht de toekenning wordt de verdachte altijd eerlijk op de hoogte gesteld van het bedrag van de bestraffende schadevergoeding en het gedrag dat de toekenning rechtvaardigt.

Voorbeeld uit het echte leven van bestraffende schade

Een van de beroemdste schadegevallen in de Verenigde Staten deed zich voor in 1992. Stella Liebeck uit New Mexico raakte zwaar gewond met tweede- en derdegraads brandwonden toen een kopje koffie die ze kocht bij een drive-through van een McDonalds Corp. op haar schoot nadat haar kleinzoon de auto waarin ze zat stopte zodat ze suiker en room kon toevoegen.

Liebeck bracht acht dagen door in het ziekenhuis en vroeg vervolgens naar verluidt McDonalds om $ 20.000 om haar medische rekeningen te dekken. De fastfoodketen weigerde, wat Liebeck ertoe aanzette om een aanklacht in te dienen.

Tijdens de ontdekkingsfase van de rechtszaak bleek dat McDonalds meer dan 700 soortgelijke claims had gekregen in de 10 jaar die leidden tot het incident van Liebeck. Die claims suggereerden dat het bedrijf was zich bewust van de gevaren die verbonden zijn aan de hoge temperaturen van de koffie. Er werd ook onthuld dat rivaliserende bedrijven, evenals mensen thuis, koffie op lagere temperaturen serveerden.

In de uiteindelijk werd Liebeck $ 200.000 aan schadevergoeding toegekend – later verlaagd tot $ 160.000 nadat de jury had vastgesteld dat zij verantwoordelijk was voor 20% van de lekkage – en $ 2,7 miljoen aan punitieve schadevergoeding – later verlaagd tot $ 480.000 om de beloning van Liebeck drie keer zo hoog te krijgen. ze won voor compenserende schadevergoeding. McDonalds moest betalen en reageerde door de temperatuur van zijn koffie te verlagen.