Hva er straffskade?
Straffeskade er lovlig godtgjørelse som en tiltalte som er funnet skyldig i å ha begått en feil eller er krenket, pålegges å betale på toppen av kompensasjonsskader. De tildeles av en domstol når kompensasjonsskader anses å være utilstrekkelige.
Straffeskade går utover å kompensere fornærmede og er spesielt utformet for å straffe tiltalte hvis oppførsel anses grovt uaktsom eller forsettlig. De kalles også eksemplariske skader når de er ment å være et eksempel for å avskrekke andre fra å begå lignende handlinger.
Key Takeaways
- Strafferstatning er lovlig vederlag som en tiltalte som er funnet skyldig i å ha begått en forseelse eller lovbrudd, blir pålagt å betale på toppen av erstatningserstatning.
- De tildeles av en domstol for ikke å kompensere skadede saksøkere, men å straffe tiltalte hvis oppførsel anses som grovt uaktsom eller forsettlig.
- Det er håpet at å gjøre gjerningsmannen til å betale et beløp som strekker seg utover kompenserende skader, vil avskrekke både tiltalte og andre fra å begå lignende gjerninger i fremtid.
Hvordan straffeskader fungerer
Straffskade gis med andre skader, aldri alene, og øker en saksøkerens tildeling. Kort sagt, de tilbyr en måte å skille ut ekstra straff til tiltalte for deres oppførsel.
Det er håpet at å gjøre gjerningsmannen til å betale en sum som strekker seg utover kompenserende skader, vil avskrekke tiltalte og andre fra å begå lignende ugjerninger i fremtiden. I tilfelle et personskadekrav kan straffeskade legges til kompenserende skader som dekker offerets medisinske regninger, sykehusutgifter, eiendomsskader og andre avgifter.
Eksempel på straffeskader
Anta at et vekttapsselskap annonserer kosttilskuddene som naturlige og trygge. En kunde tar deretter kosttilskuddene og blir voldsomt syk. Kundens lege bestemmer kosttilskuddene som reageres med kundens reseptbelagte medisiner for å forårsake sykdommen.
Kunden anlegger et sivilt søksmål mot vekttapsselskapet for å dekke medisinske utgifter og tapt lønn, og hevder at selskapet burde ha visst at kosttilskuddene ville reagere med reseptbelagte medisiner og burde ha ga en advarsel om disse risikoene. Retten avgjør i kundens favør og tilkjenner både kompensasjonsskader, for å dekke ofrenes utgifter, og straffeskader for å avskrekke selskapet fra å gjenta oppførselen.
Krav om straffskade
Før retten tilkjennes straffeskader, må retten ta flere forhold i betraktning. Følgende punkter er av spesiell betydning:
- Å vurdere om tiltalte hadde handlet ondskapsfullt, forsettlig eller grovt uaktsomt.
- Ser på lignende saker for å avgjøre om straffskade ble tilkjent.
Det er verdt å påpeke at anvendelsen av straffskade varierer, avhengig av stat. Hver stat vedtar forskjellige kriterier, og noen er mer sannsynlig å tilkjenne straffeskade enn andre.
Spesielle hensyn
Høyesterett og statene gir retningslinjer for beregning straffeskader. Selv om det ikke er noe maksimalt beløp, overstiger straffeskader vanligvis ikke fire ganger beløpet for kompenserende skader.
For eksempel hvis en saksøker får $ 100.000 i erstatning og blir tilkjent straff skader, vil de mest sannsynlig motta opptil $ 400 000 i straffeskade.
Det er imidlertid unntak. Hvis en tiltaltes handlinger er spesielt kritikkverdige, er skadens skadelidende større enn den anmodede straffeskaden, eller beløp som tildeles i lignende tilfeller er større, kan høyere straffeskader tilkjennes.
Større straffeskader kan også gis hvis ikke-økonomisk skade er vanskelig å beregne, skader er vanskelig å oppdage og kan føre til behov for kontinuerlig pleie, eller hvis tiltaltes oppførsel er ekstraordinær støtende. Uansett tildeling får tiltalte alltid rimelig varsel for størrelsen på straffeskader og oppførselen som rettferdiggjør tildelingen.
Eksempel på straffeskader
En av de mest berømte straffeskadesakene i USA skjedde i 1992. Stella Liebeck fra New Mexico ble hardt skadet med andre og tredje graders forbrenning da en kopp kaffe hun kjøpte på McDonalds Corp.-gjennomkjøring sølte på fanget etter at barnebarnet stoppet bilen hun satt i, slik at hun kunne tilsette sukker og fløte.
Liebeck tilbrakte åtte dager på sykehuset og spurte deretter angivelig McDonalds om $ 20.000 for å dekke medisinske regninger. Fastfoodkjeden nektet, og fikk Liebeck til å saksøke.
I løpet av oppdagelsesfasen av søksmålene kom det frem at McDonald hadde møtt over 700 lignende krav i de ti årene som førte til Liebecks hendelse. Disse påstandene antydet at selskapet var klar over farene knyttet til de høye temperaturene på kaffen. Det ble også avslørt at konkurrerende firmaer, så vel som folk hjemme, serverte kaffe ved kjøligere temperaturer.
I til slutt ble Liebeck tildelt $ 200 000 i kompenserende skader – senere kuttet til $ 160 000 etter at juryen bestemte at hun var ansvarlig for 20% av utslippet – og $ 2,7 millioner i straffeskader – senere redusert til $ 480 000 for å takle Liebecks pris tre ganger hun vant for kompenserende skader. McDonald ble tvunget til å betale og svarte ved å senke temperaturen på kaffene.