En stor kriger, diplomat og leder, King Kamehameha I forenet Hawaii-øyene til ett kongedømme i 1810 etter mange års konflikt. Kamehameha Jeg var bestemt for storhet fra fødselen. Den hawaiiske legenden profeterte at et lys på himmelen med fjær som en fugl ville signalisere fødselen av en stor høvding. Historikere mener Kamehameha ble født i 1758, året Halleys komet gikk over Hawaii.
Gitt fødselsnavnet Paiea, ble den fremtidige kongen skjult for krigende klaner i bortgjemt Waipio Valley etter fødselen. Etter at dødstrusselen gikk over, kom Paiea ut av skjulet og ble omdøpt til Kamehameha (The Lonely One). Kamehameha ble trent som kriger, og hans legendariske styrke ble bevist da han velte Naha-steinen, som angivelig veide mellom 2,5 og 3,5 tonn. Du kan fortsatt se Naha Stone i dag i Hilo.
I løpet av denne tiden var krigføring mellom høvdinger over hele øyene utbredt. I 1778 ankom kaptein James Cook til Hawaii, i samsvar med Kamehamehas ambisjoner. Ved hjelp av vestlige våpen og rådgivere vant Kamehameha harde kamper ved Lao Valley i Maui og Nuuanu Pali på Oahu. Den festningslignende Puukohola Heiau på øya Hawaii ble bygget i 1790 og profeterte Kamehamehas erobring av øyene. I 1810, da kong Kaumualii av Kauai gikk med på å bli et biflodsrike under Kamehameha, ble profetien endelig oppfylt.
Kamehamehas forening av Hawaii var viktig ikke bare fordi det var en utrolig bragd, men også fordi øyene under separat styre. kan ha blitt revet fra hverandre av konkurrerende vestlige interesser. I dag står fire bestilte statuer for å hedre kong Kamehamehas minne. Hver 11. juni, på Kamehameha-dagen, er hver av disse statuene seremonielt drapert med blomsterleie for å feire Hawaiis største konge.
Downtown Honolulu, Oahu
Den mest anerkjente Kamehameha-statuen står foran Aliiolani Hale (rettsvesenet) overfor lolani Palace og en kort spasertur fra de eklektiske kunstgalleriene og restaurantene i Chinatown. Dedikert i 1883 var dette faktisk den andre statuen som ble opprettet etter at skipet som leverte den opprinnelige statuen fra Europa, gikk tapt på sjøen. ble installert nær Kamehamehas fødested i Kapaau på øya Hawaii. Besøk Nord-Kohala for å se noen av Hawaii mest hellige steder som Puukohola Heiau.
National Statuary Hall, Washington DC
I 1969 ble den tredje Kamehameha-statuen avduket i US Capitols National Statuary Hall hvor statuer av historiske figurer fra alle 50 delstatene vises. En statue av Molokais Saint Damien slutter seg til Kamehameha I-statuen i denne fantastiske kunstsamlingen.
Hilo, Island of Hawaii
Hilo var Kamehamehas første regjeringssete og denne statuen (bildet ovenfor), innviet i 1997 i Wailoa State Park, er den høyeste av de fire statuene på fjorten fot. Hilo er også hjemmet til Naha Stone, som en ung Kamehameha ble sagt å ha veltet i en bragd med utrolig styrke. Legenden sa at den som hadde krefter til å flytte Naha-steinen, ville styre Hawaii-øyene. I dag ligger Naha Stone foran Hilo Public Library.