I test annuali per la TB sono troppo per gli operatori sanitari?

La tubercolosi è un rischio riconosciuto per gli operatori sanitari, ma sottoporli a screening ogni anno – la pratica corrente in Canada e negli Stati Uniti – è costoso, ha benefici per la salute molto limitati. e dovrebbe essere riconsiderato, secondo un nuovo studio.

Le agenzie sanitarie in Nord America dovrebbero considerare il passaggio a una strategia mirata incentrata solo sugli operatori sanitari ad alto rischio, consigliano i ricercatori.

“Il tasso di base della tubercolosi nelle comunità nordamericane è molto inferiore oggi rispetto a 25 anni fa, quando ci furono epidemie di tubercolosi nelle città degli Stati Uniti. Di conseguenza, il rischio che gli operatori sanitari vengano esposti e infettati sul lavoro è anche molto più basso “, afferma Kevin Schwartzman, professore di medicina presso la McGill University.

” I nostri risultati suggeriscono che il protocollo annuale di screening della TB dovrebbe essere modificato per riflettere più accuratamente lepidemiologia della TB in Nord America e potenzialmente in altri Paesi ad alto reddito, come quelli dellEuropa settentrionale. “

I ricercatori hanno utilizzato i dati pubblicati per simulare lesperienza di una coorte di 1.000 lavoratori che hanno ricevuto un test negativo di base dopo lassunzione, considerando le mansioni, lesposizione alla tubercolosi, i test e il trattamento.

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Hanno confrontato il rapporto costo-efficacia di tre strategie di screening: screening annuale (per tutti i lavoratori con un contatto significativo con il paziente), screening mirato (screening regolare solo di i lavoratori a più alto rischio) e lo screening post-esposizione (screening solo dopo lesposizione identificata).

Sono stati considerati due test per diagnosticare linfezione da TB: il test cutaneo alla tubercolina (TST) e il più recente QuantiFERON-TB-Gold Test in provetta (QFT). Il test QFT è più costoso da utilizzare rispetto al test TST, con benefici aggiuntivi limitati o nulli.

“Abbiamo previsto costi, morbilità, sopravvivenza aggiustata per la qualità e mortalità oltre 20 anni dopo lassunzione. Uno dei risultati più sorprendenti è stato che lattuale strategia di screening annuale costa oltre $ 1,7 milioni per prevenire un ulteriore caso di TB attiva in un operatore sanitario, rispetto a una strategia di screening più mirata, che a sua volta costa circa $ 400.000 in più per caso aggiuntivo rispetto a al protocollo di screening post-esposizione “, afferma il primo autore Guillaume Mullie, uno studente di medicina del quarto anno.

” I costi delle pratiche attuali sono piuttosto significativi per il sistema sanitario e la riconsiderazione di questo può essere giustificata. “

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” Inoltre, più testerai gli operatori sanitari senza una vera esposizione, più è probabile che quando se trovi un test positivo sarà falso positivo perché i test non sono mai perfetti “, afferma Schwartzman.

Gli operatori sanitari non dovrebbero essere richiamati regolarmente ogni anno per i test solo perché questo è il protocollo. Invece, solo i lavoratori particolarmente ad alto rischio, ad esempio i terapisti respiratori che eseguono broncoscopie, o gli addetti ai laboratori di microbiologia, dovrebbero continuare a essere testati regolarmente indipendentemente dallesposizione dichiarata. Gli altri lavoratori dovrebbero essere valutati solo dopo lesposizione a un paziente contagioso.

“Le risorse attualmente assegnate ai test di routine per la tubercolosi per gli operatori sanitari in Nord America potrebbero invece essere utilizzate per aumentare laccesso alle infrastrutture di prevenzione, trattamento e test e sostegno nelle comunità che sono a più alto rischio di sviluppare la tubercolosi come i senzatetto, i nati allestero e gli indigeni “, afferma Schwartzman.

Il documento appare su BMC Medicine.