Jim Abbott (Suomi)

Vasenkätinen syöttäjä Jim Abbott on luultavasti tunnetuin urheilija, jolla on suuri vamma. aikakausi. Epämuodostuneella oikealla käsivarrella syntynyt Abbott oli jo kansallinen sankari, ennen kuin hän allekirjoitti ammattisopimuksen Kalifornian enkelien kanssa vuonna 1988. Toisen vuoden oppilaana Michiganin yliopistossa vuonna 1987 hänet nimitettiin parhaaksi amatööriurheilijaksi ja parhaaksi amatööri-baseball-pelaajaksi kansakunta, ja siitä tuli ensimmäinen Yhdysvaltojen syöttäjä, joka voitti Kuuban maajoukkueen Kuubassa 25 vuoden aikana. Nuorempana hän keräsi kultamitalin Yhdysvaltain vuoden 1988 baseball-olympiajoukkueen jäsenenä ja kruunasi amatööriuransa voittamalla Japanin viimeisessä ottelussa Soulissa, Etelä-Koreassa. Ensimmäisellä kaudella ammattimaisessa baseballissa hän voitti paikan viirikilpailevien Enkeleiden aloituskierroksella ilman pienliigakauden maustamista ja vakiinnutti itsensä huippulennon pääliigan syöttäjäksi.

Abbottin oikeus käsivarsi päättyy siihen kohtaan, missä hänen ranteensa pitäisi olla. Hänellä ei ole oikeaa kättä, vain löysä ihonläppä alikehittyneen käsivartensa päässä. Muuten hän oli vankka 6-jalka-3 200-paunaa vanhimmillaan, jonka ruumiinrakenne olisi voinut toimia mallina ihanteelliselle baseball-pelaajalle.

Abbott, joka jäi eläkkeelle vuonna 1999, soitti oikealla puolella. antajan ohjaajan käsine istui taskussa oikean oikean käsivarren pään yli. Toimituksen päätyttyä hän liukasteli vasemman kätensä hansikkaaseen ja oli valmis lyödä palloa. Saatuaan pallon hän kehti käsineen rintaansa vasten oikean käsivartensa käyrää ja purkaa pallon vasemmalla kädellään, valmis tekemään uuden heiton. Tarkkailijat hämmästyivät poikkeuksetta siitä, kuinka sujuvasti ja tehokkaasti hän pystyi saamaan ja heittämään pallon yhdellä kädellä.

Jim Abbottin vanhemmat olivat vielä teini-ikäisiä, kun hän syntyi Flintissä Michiganissa 19. syyskuuta 1967. nuorena oli tarpeeksi vaikeaa, etenkin vammainen lapsi, mutta Mike ja Kathy Abbott päättivät tehdä poikansa elämästä mahdollisimman normaalia. Mike Abbott myi autoja ja työskenteli lihapakkureina, ja Kathy kävi kursseja kotona kasvattaessaan Jimiä. Lopulta molemmat vanhemmat valmistuivat yliopistosta ja jatkoivat menestyvälle uralle, Mike johtotehtävissä ja Kathy opettajana ja myöhemmin asianajajana. Jimin vanhemmat kannustivat häntä aina kokeilemaan asioita ja auttoivat häntä hankkimaan itseluottamusta. ”Päätimme, että jos Jim halusi sitten antaa hänen yrittää”, sanoi Mike Abbott USA: n USA Today -tapahtumassa vuonna 1998. ”Autoin joitakin asioita. Mutta lopulta se oli kaikki Jim. Sen täytyi olla. ”1

Jim alkoi kiinnostaa urheilua jo varhaisessa iässä. Vanhemmat yrittivät työntää häntä kohti urheilua, joka ei riipu hänen kätensä käytöstä, ja ostivat hänelle jalkapallopallon. Mutta Jim ei pitänyt jalkapallosta. Loppujen lopuksi kaikki muut naapuruston lapset pelasivat baseballia, joten hän halusi tehdä sen. Ironista kyllä, Jimin nuoremmasta veljestä Chadista tuli jalkapalloilija.

Joten Jim Abbott alkoi kehittää huomattavaa käden ja silmän koordinaatiota, jonka avulla hän voisi tehdä yhdellä kädellä sen, mitä muut tekivät kahdella. Hän vietti tuntikausia heittäessään kumipalloa tiiliseinää vasten ja tarttumalla siihen reboundiin. Hänen isänsä auttoi häntä kehittämään tekniikkaa käsinekäsikytkimen käsittelemiseksi, mikä antoi Jimille mahdollisuuden heittää ja tarttua palloon samalla kädellä. Vuosien varrella hän jatkoi tätä harjoitusta siirtymällä lähemmäksi ja lähemmäksi seinää ja siirtämällä hansikkaan nopeammin ja nopeammin.

Kun Jim aloitti koulun, hänelle asennettiin mekaaninen käsi, joka oli valmistettu lasikuidusta ja metallista. Mutta hän vihasi proteesia, jota hän kutsui ”koukuksi”, koska se pelästytti joitain luokkatovereitaan ja teki hänestä itsetietoisen. Lopulta hänen vanhempansa eivät enää saaneet häntä käyttämään sitä.

11-vuotiaana Jim liittyi Little League -tiimiin ja heitti lyömättömän ensimmäisessä ottelussaan. Varhaisesta menestyksestään huolimatta useimmat ihmiset ajattelivat, että kilpailu ohittaa hänet pian. Itse asiassa hän jatkoi kuulemista jokaisessa vaiheessa Little League -joukosta. että hänen pelipäivänsä päättyvät todennäköisesti tällä tasolla. Mutta jokaisella uudella tasolla Jim osoitti epäilijänsä olevan väärässä. Kun hän tuli Flint Centralin lukioon, hänen uusi valmentaja epäili Jimin pystyvän puolustamaan asemaansa riittävästi. Riittävän hyvin pelaamaan ensimmäistä kantaa ja kenttää, kun hän ei ollut pystyssä.

Jopa hänen lyönninsä oli poikkeuksellinen. Jim lyö vasemman laidan, kiertämällä vasemman kätensä lepakon ja oikean käsivarren tynnyrin ympärille. Hän pystyi tuottamaan huomattavaa voimaa, räjäyttämällä seitsemän homeria ja lyöen erinomaisen .4 27 vanhempana. Sinä vuonna hän voitti kymmenen peliä ja hävisi kolme uskomattoman matalalla 0,76 ERA: lla ja keskimäärin yli kaksi lakkoa jokaisessa vuoropelissä.

Jim oli myös Flint Centralin varapuolustaja hänen vanhemmansa loppuun saakka. vuosi, jolloin hän aloitti viimeiset kolme peliä ohittamalla 600 jaardia ja kuusi kosketusta.Lisäksi hän oli joukkueen punter, keskimäärin 37,5 jaardia potkia kohti vanhempi. Hänen ensimmäinen valtakunnallinen altistumisensa tapahtui, kun hänen lukionsa jalkapallosuoritukset olivat esillä NBC: n The NFL Today -tapahtumassa.

Abbottin valitsi Toronto Blue Jays lukion ulkopuolelta luonnoksen 36. ja viimeisellä kierroksella, mutta hylkäsi heidän 50 000 dollarin bonustarjouksensa osallistua läheiseen Michiganin yliopistoon. Huolimatta pääliigan tarjouksesta ja hänen lukion saavutuksistaan, korkeakoulut, joissa on parhaat baseball-ohjelmat, eivät rekrytoineet häntä voimakkaasti. Vammaisuuteen oli edelleen varauksia, ja Abbott itse myönsi epäilevänsä kykyjään pelata yliopiston baseballia. Mutta heidät hajotettiin nopeasti. Fuksina hänet nimitettiin Philadelphia Sportswriters Associationin vuonna 1986 rohkeimmaksi urheilijaksi, kun hän oli kirjoittanut ennätys kuusi voittoa kahdesta tappiosta. Kausi ei kuitenkaan ollut hämmennystä. Ensimmäisen yliopistopelinsä jälkeen vaatimaton nuori hurleri murhasi ja koki joukkuetoverinsa armottomasti, kun lehdistö piti joukkueen bussia tunnin ajan haastattelemaan häntä.

Seuraavien kahden kauden aikana Jim jatkoi kehittyä syöttäjänä ja alkoi vakavasti miettiä uraa ammatillisessa baseballissa. Vuonna 1987 hän nosti ahmat ensimmäiselle sijalle Big Ten Eastern Division -sarjataulukossa ja sitten konferenssin mestaruuskilpailuihin ja heitti sulkijan NCAA-turnauksessa. Kaudella hän voitti 11 peliä kolme tappiota vastaan. Sitten hän ansaitsi paikan Yhdysvaltain kansallisessa amatööri baseball-joukkueessa, Team USA: ssa, ja lämmittelykierroksella heitti kolmen osuman kokopelin voiton kummitettua Kuuban joukkuetta vastaan 50000 katsojan edessä. Pan-amerikkalaisissa peleissä hän ei vain kantanut Yhdysvaltain valtuuskunnan lippua, mutta voitti myös kaksi peliä luopumatta ansaitusta juoksusta, kun USA-joukkue nappasi hopeamitalin. Vuoden aikana hänen ponnistelunsa ansaitsivat hänelle Sullivan-palkinnon, ja hänet valittiin esteyrittäjän Greg Fosterin ja koripallotähden David Robinsonin yli maan erinomaiseksi harrastelijaurheilijaksi. Sitten hän voitti tulevien suurten liigatähtien Jack McDowellin, Robin Venturan ja Ken Griffey Jr.: n arvostetulle Golden Spikes -palkinnolle, joka myönnettiin parhaalle amatööri baseball-pelaajalle.

Abbottilla oli toinen hieno kausi Michiganissa vuonna 1988, josta tuli ensimmäinen baseball-pelaaja, joka on koskaan nimetty vuoden Big Ten -konferenssipelaajaksi. Sitten hän nosti Yhdysvaltain olympiajoukkueen voittoon Japanin yli 5-3 kokopelipelillä, jota hän pitää edelleen suurimpana jännityksenä urheilussa.

Olympottisen voitonsa jälkeen Abbott päätti luopua viimeisestä vuodesta korkeakoulun kelpoisuus päästä ammatillisiin riveihin. Hänet valitsi Kalifornian enkelit kahdeksannella valinnalla amatööriluonnoksen ensimmäisellä kierroksella ja neuvotteli 207 000 dollarin bonuksen. Kuten tapahtui aina, kun Jim siirtyi urheilun toiselle tasolle, epäilijät tulivat puusta kyseenalaistamaan, voisiko yksi käsivarsi pelaaja toimia seuraavalla tasolla. Tunnetut vanhat kysymykset hänen kyvystään puolustaa asemaansa nousivat esiin.

Pupuilla ja hitailla rullilla Abbottilla ei usein ollut aikaa lyödä palloa käsineellään ja siirtää. Joten hän yleensä heitti hansikas ja pellot paljain käsin. Lukiossa eräs vastustajavalmentaja käski kerran kahdeksan ensimmäistä lyödä. Kun ensimmäinen on saavuttanut tukikohdan, Jim sammutti ryöstöpelan jättämällä eläkkeelle seuraavat seitsemän peräkkäin. Tietenkin hänen täytyi läpäistä sama testi yliopistossa, ja isot hyökkääjät myös kokeilivat sitä. Mutta jälleen kerran Abbott vastasi suurella koordinoinnilla ja nopeilla reflekseillä.

Vuonna 1989 julkaistu Enkeleiden painos, johon Abbott liittyi tulokkaana, oli lahjakas joukkue – oikeutetut viirikilpailijat. He sijoittuivat neljänneksi Kansas Cityyn vuonna 1988 ja heillä oli vahva kenttähenkilöstö, jota oli tukenut veteraan-ässä Bert Blylevenin kauden ulkopuolinen hankinta, jolla oli jo yli 250 pääliigan voittoa vyönsä alla. Ei näyttänyt todennäköiseltä, että raaka, 21-vuotias alokas voisi murtaa kierron.

Siihen asti vain 15 pelaajaa oli debytoinut ammattilaisissa suurliigoissa amatööriyrityksen perustamisen jälkeen. luonnos vuonna 1965. Vielä harvemmat nauttivat menestyksekkäästä urasta samalla, kun ne nopeasti unohdettiin. Kaikki olettivat, että Abbottia kasvatettaisiin tarvittavan kokemuksen hankkimiseksi, mutta hän teki joukkueen kevätkoulutuksesta ja siirtyi lähtökiertoon. Muiden kierron jäsenten vammat, samoin kuin hänen oma esityksensä, antoivat Abbottille mahdollisuuden osallistua avauspäivän luetteloon, mutta toista arvaamista oli vielä paljon. Monien mielestä Abbottin pidättyminen koski enemmän suhdetoimintaa kuin parhaan joukkueen sijoittamista.

On totta, että Abbott oli median sensation. Hänen ensimmäinen kevään esiintymisensä oli ”B-pelissä”, joka oli siirrettävä harjoittelukentältä päästadionille, jotta fanit ja median edustajat voisivat mukautua joukkoon. Postgame-lehdistötilaisuudessa Abbott keskusteli kärsivällisesti hänen syöttöliikkeestään.”Olen tehnyt tätä 5-vuotiaasta lähtien. Nyt on yhtä luonnollista kuin sitoa kenkiäni”, hän sanoi toimittajille ja jätti heidät miettimään kenkien sitomisen monimutkaisuutta yhdellä kädellä. 2

Kuten uransa jokaisen uuden vaiheen alkaessa, Abbottin ensimmäinen runkosarjan alku oli merkittävä tapahtuma. Tiedotusvälineet, mukaan lukien neljä japanilaista televisiomiehistöä, kokoontuivat Anaheimin stadionille täydellä voimalla suuren debyytin aikaan. Jim kesti alle viisi sisävuoro ja keräsi ensimmäisen suuren liigatappionsa, mutta jätti valtavan väkijoukon suosionosoituksille. Baseball America sijoittui debyyttinsä toiseksi vain sen jälkeen, kun Jackie Robinson mursi värirajan historiallisen merkityksen kannalta.

Toisen tappion jälkeen Abbott voitti Baltimore Oriolesin kolmannen aloituksensa ja asettui pitämään hyvää baseballia loppukauden ajan. Hän päätti vuoden 12 voitolla yhtä monta tappiota vastaan. Kymmenet voitot olivat tärkeimmät liigan voitot syöttäjä ensimmäisen ammattikauden aikana Kauan unohdettu Ernie Wingard voitti 13 vuonna 1924 vanhalle St. Louis Brownsille ennen kuin se hämärtyi.

Enkelit sijoittuivat vuoden 1989 kaudelle kolmanneksi ja Abbott äänestettiin klubin vuoden tulokkaaksi. Amerikan Baseball Writers Associationin Anaheimin luku nimitti hänet myös inspiroivimmaksi pelaajaksi.

Abbottin taitava käsittely julkisessa jatkuvassa paineessa saattoi kuitenkin olla hänen vaikuttavin saavutus. Komea ja artikuloitu, suuret verkostot ja julkaisut haastattelivat häntä lukemattomia kertoja. Hän hylkäsi toistuvat kirjatarjoukset ja vastaanotti tonnia postia – mukaan lukien henkilökohtainen sähke Nolan Ryaniltä ennen ensimmäistä alkua. Hall of Famers Ernie Banks ja Bobby Doerr pyysivät hänen nimikirjoitustaan, ja 363 peliä voittanut Warren Spahn kutsui häntä sankariksi. Jim opiskeli viestintää yliopistossa ja oli paremmin valmistautunut kuin useimmat 21-vuotiaat aloittelijat käsittelemään murskaa. Hänen kypsyytensä ja yhteistyönsä lehdistön ja yleisön kanssa sai hänet legioonan uskollisista kannattajista, ja hänestä tuli luonnollisesti inspiroiva roolimalli kaikenlaisille vammaisille lapsille.

Kysymyksiä hänen kyvystään ei kuitenkaan ollut. Abbottilla oli vaikeuksia pitää juoksijoita tukikohdassa ja hänen kenttäkentänsä oli heikko. Hän oli liigan toiseksi helpoin syöttäjä, jota vastaan varastettiin, ja kenttäosuus oli melko alhainen. Oman tunnustuksensa mukaan hän menetti monia näytelmiä, jotka hänen olisi pitänyt tehdä.

Abbott koki pettymyksen vuoden 1990 toisen vuoden kaudelle ja teki kokonaistuloksen 10-14 voittoa-häviötä. Hän aloitti kauhistuttavasti vuonna 1991 kärsimällä neljä suoraa menetystä kauden aloittamiseksi näyttämättömän kevään esityksen jälkeen. Alaikäisten alentamispyynnöt sytyttivät puhelinlinjat urheilupuhelutapahtumiin, mutta klubi tarttui häneen ja hän onnistui kääntymään kulmaan.

Itse asiassa hän päätyi nauttimaan läpimurtokampanjasta. Vaikka enkelit hiipuivat tähtitaistelun jälkeen, Abbott voitti tauon jälkeen yksitoista peliä ja päätti vuoden 1991 kampanjan 18-11 voitetulla ja hävinneellä merkinnällä ja niukalla 2,89 ansaitulla juoksukeskiarvolla. Äänestyksessä American League Cy Young Award -palkinnosta, joka on liigan arvostetuin sävellys kunnia, hän sijoittui kolmanneksi, kun Red Soxin Roger Clemens nappasi pokaalin kolmannen kerran. Abbottin vuoden 1991 ennätys on vieläkin vaikuttavampi, kun otetaan huomioon Angelsin lyöjien tarjoama ajotukien puute. Tunnetun baseball-tilastotieteilijän ja kirjailijan Bill Jamesin laatiman kannatinarviointikonseptin mukaan Abbott johti Yhdysvaltain liigaa ”kovissa tappioissa” kahdeksalla.

Toinen kohokohta Abbottin erinomaisessa 1991-kampanjassa oli 375-jalkainen kolminkertaisena hän ajoi aukkoon kevätharjoituskilpailussa San Francisco Giantsia vastaan. Koska enkelit olivat Amerikan liigassa, jossa käytetään nimettyä lyöjää, Abbott ei päässyt lepakoon runkosarjan aikana. Kolmikko oli hänen ensimmäinen osuma pääliigan univormussa ja syöttäjä ajoi joukkuetoverinsa hulluksi puhuessaan siitä.

Joulukuussa 1991 Jim meni naimisiin Anaheimin alueella kasvaneen Dana Doutyn kanssa. Sen olisi pitänyt olla erittäin tyydyttävä offseason nuoria Jim Abbottia haittasivat antagonistiset palkkaneuvottelut, mutta hän allekirjoitti lopulta yhden vuoden sopimuksen 1,85 miljoonasta dollarista, mikä teki hänestä tuolloin eniten palkatun neljännen vuoden syöttäjän baseball-historiassa.

1992 kausi oli toinen ikimuistoinen hänelle, mutta kaikista vääristä syistä. Enkelit voittivat vain 72 peliä ja sijoittuivat viidenneksi seitsemän joukkueen American League Western Divisionissa. Huolimatta sävelkorkeudesta koko vuoden ajan, Abbott saavutti surkean 7-15 voitetun ja hävinneen ennätyksen. Mutta hänen kuohuviini 2,77 ERA oli tarkempi indikaattori hänen ponnistelujensa laadusta. Koko uransa ajan Abbott kärsi rutiininomaisesti huonosta juoksutukesta, mutta vuonna 1992 enkelit tukivat häntä pienimmällä juoksutukiluvulla Yhdysvaltain liigassa sen jälkeen kun nimetty hitter-sääntö hyväksyttiin vuonna 1973.

Tämän lisäksi Abbott vaihdettiin joulukuussa 1992 New York Yankeesin joukkoon kolmelle pienliigan mahdollisuudelle, kun enkelit eivät voineet allekirjoittaa häntä pitkäaikaiselle sopimukselle. Jenkit, jotka eivät olleet osallistuneet jälkikauden peleihin yli vuosikymmenen ajan, olivat nälkäisiä viirille menossa kaudelle 1993. He olivat allekirjoittaneet Wade Boggsin ja Jimmy Keyn vapaiksi agenteiksi ja hankkineet kauppoihin Paul O’Neillin ja Abbottin ja näyttivät vankalta kilpailijalta. Abbott ja agentti Scott Boras, jotka hylkäsivät enkelten lokakuussa tarjoaman neljän vuoden 4 miljoonan dollarin kausikohtaisen tarjouksen, joutuivat välittömästi ongelmiin neuvotellessaan sopimuksesta jenkkien kanssa. He päätyivät välimiesmenettelyyn, jossa jenkkien 2,35 miljoonan dollarin tarjous voitti Abbottin 3,5 miljoonan dollarin pyynnön. Jenkkien kielteiset argumentit hämmentivät ja järkyttivät nuorta hurlaajaa. ”Miksi he tekivät kauppaa minulle, jos he ajattelevat niin?” Se ihmetteli. Se oli varhainen merkki siitä, että herkällä syöttäjällä saattaa olla vaikeuksia Bronxissa. Abbott yritti kuitenkin omaksua kaupungin ja joukkueen. Mutta koko hänen toimikautensa New Yorkissa oli turhauttavaa ja hänen suorituksensa oli keskinkertaista. / p>

Yksi harvoista kirkkaista paikoista oli 4. syyskuuta 1993, ei-osuma voitto Clevelandin intiaanien keskellä tiukassa viirikilpailussa. Ei-lyöjä katapultoi Abbottin takaisin kansalliseen valokeilaan ja jälleen keskityttiin baseball-pelaajan ainutlaatuisiin saavutuksiin, jotka esiintyivät ja esiintyivät poikkeuksellisen hyvin yhdellä kädellä.

Mutta hieman yli viikko ei-osuman helmensä jälkeen Yankeesin omistaja George Steinbrenner räjäytti Abbottia julkisesti Työn tekeminen, jopa kyseenalaistaa syöttäjän rohkeutta.Steinbrennerin räjähdys, jonka joukkueella oli vain puolitoista peliä ensimmäisestä sijasta, näytti vievän sydämen klubista, ja he löysivät kotiin toisen sijalle, seitsemän peliä Toronton takana. Abbott sijoittui ennätyksellä 11 w ins vastaan 14 tappiota.

Abbottin toinen kausi New Yorkissa alkoi yhtä myrskyisästi kuin ensimmäinen. Ennen kuin kevätkoulutus edes alkoi, ”The Boss” syytti Abbottin keskinkertaista esitystä vuodelta 1993 hänen hyväntekeväisyystyössään ja usein vierailuissa vammaisten lasten kanssa. ”Jim Abbottin on annettava 100 prosenttia huomiostaan baseballiin!” Steinbrenner vaati.3 Abbott, joka oli valittu arvostetulle ”Free Spirit Award” -palkinnolle lasten kanssa tekemästään työstä, oli hämmästynyt ja huomasi itseään puolustavansa hyväntekeväisyystoimiaan. Toinen vastakkainasettelu tapahtui, kun jenkit keksivät hänelle uuden käsineen. läpällä, jonka piti piilottaa otteensa pallosta vastapuolen ensimmäisen päävalmentajan näkökulmasta.Teoria oli, että Abbott tiputti kenttiään, koska hän ei pystynyt nousemaan hansikkaastaan kuin muut syöttäjät.Jim lämmitti uusi käsine ennen kauden toista alkua, mutta ei voinut viihtyä uuden laitteen kanssa ja kieltäytyi käyttämästä sitä pelissä.

Vuoden 1994 kausi päättyi elokuun puolivälissä, kun pelaajat jatkoivat lakko. Abbottin viimeinen yhteenveto lyhennetystä kaudesta oli yhdeksän voittoa ja kahdeksan tappiota. 23. joulukuuta jenkit päättivät olla jättämättä tarjousta kaudelle 1995 ja hänestä tuli vapaa agentti. Hänen odotettiin allekirjoittavan enkelien kanssa, jotka juuri nimetty Marcel Lachemann, Jimin f avoriittikenttävalmentaja johtajana. Mutta Chicago White Sox tarjosi paremman tarjouksen.

Abbott sävelsi kunniallisesti Chicagossa, mutta Sox vaihtoi hänet enkelien luo, kun he putosivat keskidivisioonasta aikaisin. Enkelit, jotka olivat läntisen divisioonan kilpailussa, toivottivat Jimin takaisin tervetulleeksi avosylin. Hän voitti viisi peliä ja hävisi neljä Kaliforniassa, mutta joukkue keksi lyhyen pelin tavoitellessaan divisioonan otsikkoa. Molempien joukkueiden yhdistelmä voitti-hävisi-ennätyksensä oli 11–8 ja hän ansaitsi keskimäärin 3,70 ansaitun juoksukeskiarvon, mikä on huomattava parannus New Yorkin suorituskykyyn verrattuna. vuoden sopimus enkelien kanssa ja raportoitu kevätharjoitteluun suurelle kaudelle. Mutta hän julkaisi valitettavan 2-18 voitetun-hävinneen ennätyksen, johon liittyi kauhea 7,48 ansaittu juoksukeskiarvo. Jopa välikauden matka Vancouveriin, uransa ensimmäinen pienempi liigaliiga, ei auttanut. Hänen huono suorituskyky jatkui ensi keväänä ja enkelit vapauttivat hänet syömällä viimeiset kaksi vuotta hänen 7,8 miljoonan dollarin sopimuksestaan.

Baseballista 29-vuotiaana Jim Abbott meni kotiin viettämään aikaa vaimonsa kanssa ja uuden vauvan tyttärensä, ja omista enemmän aikaa moniin hyväntekeväisyystoimiinsa.

Istuneena koko vuoden 1997 kauden Abbott yritti palata White Soxin kanssa. Hän työskenteli paluumatkalla Sox-järjestelmässä Hickorylle, Winston-Salemille, Birminghamille ja Calgarylle ennen myöhäisen kauden kokeilupyyntöä Chicagoon. White Soxin avulla hän voitti kaikki viisi aloitustaan ja offseasonilla hän sai Tony Conigliaro -palkinnon, joka jaetaan vuosittain pelaajalle, joka parhaiten ylittää esteet ja menestyy edelleen vastoinkäymisten kautta.

Ihme paluun ei kuitenkaan pitänyt jatkua.White Sox ei ollut varma, että Abbottin elpyminen tapahtui todellisuudessa, eikä allekirjoittanut häntä kaudelle 1999. Hän allekirjoitti Milwaukee Brewersin kanssa, mutta hänet vapautettiin heinäkuussa 2-8 voitetuilla-häviömerkeillä ja 6,91 ansaitulla juoksukeskiarvolla. Hän tarjosi kuitenkin joitain lopullisia sankareita. Koska Milwaukee oli kansallisessa liigassa, jossa nimettyä lyöjää ei käytetä, Abbott sai mahdollisuuden lyödä, ja 15. kesäkuuta 1999 hän asetteli ensimmäisen tukikohdan, johon osui yhden käden taikina suurimmissa liigoissa. 50 vuotta siitä, kun yksi-aseellinen kenttäpelaaja Pete Gray pelasi St. Louis Brownsissa vuonna 1945.

Heti Milwaukeen vapauttamisen jälkeen Jim ilmoitti jäävänsä eläkkeelle baseballista. Hänellä on nyt kaksi lasta ja hän asuu Kaliforniassa. Hän on kysytty motivoivana puhujana ja on edelleen vahvasti mukana lasten hyväntekeväisyysjärjestöissä. Hän on yhteydessä Kalifornian Amigos de los Ninosiin, joka auttaa lapsia hoitavia ryhmiä, on kahdesti nimetty Dimesin vuoden urheilijaksi maaliskuussa, ja hän on saanut Freedom Forumin Free Spirit -palkinnon hyväntekeväisyyteen. Hän on edelleen hyvin mukana vammaisten lasten asioissa ja esiintyy edelleen useissa hyväntekeväisyysjärjestöissä. Vuonna 2004 hänet otettiin Michiganin urheiluhallihalliin.

Mitä tapahtui Jim Abbottin lupaavalle uralle? Kuinka syöttäjä, jolla katsottiin olevan parempia juttuja kaikista liigan vasenkätisistä liigassa vuonna 1993, voisi olla läpi kuusi vuotta myöhemmin 31-vuotiaana? Suosituin selitys on, että oppositio pystyi lukemaan kentänsä, koska hän ei voinut suojata palloa käsineellään. Samoin tukikohtaiset juoksijat pystyivät hyödyntämään, koska hän ei voinut salata poimintansa siirtymistä ensimmäiseen tukikohtaan. Muut asiantuntijat väittivät, että hänet erotettiin liigasta.

Abbott kuitenkin kieltäytyi syyttämästä vammautumistaan. Hän väitti, että ongelmana oli, että hänen pikapallonsa alkoi menettää nopeutta melko varhain urallaan, ja se oli liian suuri säätö siirtyäkseen vallasta hienovaraisuuteen. Aikaisempina vuosina hänen pikapallonsa lähestyi jatkuvasti 95 mph, mutta uransa loppuun mennessä hän nousi noin 85-90 mph.

Suurimmassa liigassaan Jim Abbott voitti 87 peliä ja hävisi 108 ja 4,25 ansaitun juoksukeskiarvon. Silti hänellä oli yhtä suuri vaikutus kuin kaikilla pelaavilla pelaajilla, antaen uutta toivoa tuhansille vammaisille. Kerran hän arvioi, että hänellä oli ainakin yksi suunniteltu tapaaminen vammaisen lapsen kanssa jokaisen uransa tien sarjassa.

”Kokemukseni yhteenlaskettuina saavat minut tuntemaan, että minulla on ollut Hall of Fame -ura. ”, Abbott sanoi ilmoittaessaan eläkkeelle pelistä.

Päivitetty viimeksi: 18. tammikuuta 2017

Tämä artikkeli on sovitettu Jim Abbottin profiilia julkaisussa Rick Swaine” Beating ”. Breaks: Major League Ballplayers Who Overcould Disabled ”(McFarland & Co., 2004). Päivitetty versio ilmestyi myös Bill Nowlinin ja Clayton Trutorin toimittamassa lehdessä ”Overcoming Adversity: The Tony Conigliaro Award” (SABR, 2017).

Lähteet

Kirjat

Bernotas, Bob, Ei ole mitään todistettavaa: Jim Abbottin tarina (New York: Kodansha American, 1995).

Gutman, Bill, Jim Abbott Star Pitcher (New York: Gray Castle Press, Inc., 1992).

Verkossa

CBS Sportsline, 31. maaliskuuta 1997, ”Veteraanien vasemmistolainen Jim Abbott, Angelien vapauttama.” cbs.sportsline.com/mlb, (tuntematon käyttöpäivä)

Seguine, Jim, ”Jim Abbott palaa baseballiin.” Michigan tänään, kesä 1999, umich.edu/~newsinfo/MT/99/Sum99/mtl0j99, (6.9.2002)

Rolfe, John, ”Jim Dandy”, turnerlearning.com/efts/ bball / jimdandy.htm, (6.9.2002)

”Jim Abbott: Uraohjeet”, espn.go.com/mlb/profiles/notes/4038.html, (2.10.2002 )

Speakers Platform: Mukana hienoimpia pääpuhujia, speak.com/speakers/jimabbott.html, (3.10.2006)

Huomautuksia