El SNCC, o Comité Coordinador Estudiantil No Violento, era un grupo de derechos civiles formado para dar a los jóvenes negros más voz en el movimiento de derechos civiles. El SNCC pronto se convirtió en una de las ramas más radicales del movimiento. A raíz de la sentada de Greensboro en un mostrador de almuerzo cerrado a los negros, Ella Baker, entonces directora de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), ayudó a organizar la primera reunión de lo que se convirtió en el SNCC. Le preocupaba que SCLC, dirigido por Martin Luther King Jr., no estuviera en contacto con los afroamericanos más jóvenes que querían que el movimiento progresara más rápido. Baker animó a quienes formaron SNCC a mirar más allá de la integración hacia un cambio social más amplio y a ver el principio de no violencia de King más como una táctica política que como una forma de vida.
¿Qué era el SNCC?
El nuevo grupo jugó un papel importante en los Freedom Rides destinados a eliminar la segregación de los autobuses y en las marchas organizadas por Martin Luther King, Jr. y el SCLC.
Bajo el liderazgo de James Forman, Bob Moses y Marion Barry, el Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos también dirigió gran parte de las campañas de registro de votantes negros en el sur. Tres de sus miembros murieron a manos del Ku Klux Klan durante el Verano de la Libertad de Mississippi de 1964.
Eventos como estos intensificaron las divisiones entre King y SNCC. Este último se opuso a los compromisos en la Convención Nacional Demócrata de 1964, donde el partido se negó a reemplazar la delegación de Mississippi totalmente blanca con los Demócratas por la Libertad integrados.
En 1966, Stokely Carmichael fue elegido jefe del SNCC y popularizó la término «poder negro» para caracterizar las nuevas tácticas y objetivos, incluida la autosuficiencia de los negros y el uso de la violencia como un medio legítimo de autodefensa. También llamó la atención sobre la difícil situación de los negros en el centro de las ciudades.
El sucesor de Carmichael, H. Rap Brown, fue más allá y dijo: «La violencia es tan estadounidense como el pastel de cerezas». Pero los incendios y desórdenes que siguieron en el verano de 1967 llevaron al arresto de Brown por incitación a los disturbios, y SNCC se disolvió poco después cuando el movimiento de derechos civiles se dividió.
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