Un gran guerrero, diplomático y líder, el Rey Kamehameha I unió las islas de Hawai en un reino real en 1810 después de años de conflicto. Kamehameha Estaba destinado a la grandeza desde que nací. La leyenda hawaiana profetizó que una luz en el cielo con plumas como un pájaro señalaría el nacimiento de un gran jefe. Los historiadores creen que Kamehameha nació en 1758, el año en que el cometa Halley pasó sobre Hawái.
Dado el nombre de nacimiento Paiea, el futuro rey se escondió de los clanes en guerra en el aislado valle de Waipio después de su nacimiento. Después de que pasó la amenaza de muerte, Paiea salió de su escondite y fue rebautizada como Kamehameha (The Lonely One). Kamehameha fue entrenado como guerrero y su fuerza legendaria quedó demostrada cuando derribó la Piedra Naha, que, según los informes, pesaba entre 2,5 y 3,5 toneladas. Todavía puedes ver la Piedra Naha hoy en Hilo.
Durante este tiempo, la guerra entre jefes en todas las islas fue generalizada. En 1778, el capitán James Cook llegó a Hawai, en consonancia con las ambiciones de Kamehameha. Con la ayuda de armas y asesores occidentales, Kamehameha ganó feroces batallas en el Valle de lao en Maui y en Nuuanu Pali en Oahu. La Puukohola Heiau, que parece una fortaleza en la isla de Hawái, fue construida en 1790 profetizando la conquista de las islas por parte de Kamehameha. En 1810, cuando el rey Kaumualii de Kauai acordó convertirse en un reino tributario bajo Kamehameha, esa profecía finalmente se cumplió.
La unificación de Hawai por Kamehameha fue significativa no solo porque fue una hazaña increíble, sino también porque bajo un gobierno separado, las islas puede haber sido destrozado por intereses occidentales en competencia. Hoy, cuatro estatuas encargadas están en pie para honrar la memoria del rey Kamehameha. Cada 11 de junio, en el Día de Kamehameha, cada una de estas estatuas se decora ceremoniosamente con collares de flores para celebrar al rey más grande de Hawái.
Centro de Honolulu, Oahu
La estatua de Kamehameha más reconocida se encuentra frente a Aliiolani Hale (el edificio de la judicatura) frente al Palacio Lolani ya un corto paseo de las eclécticas galerías de arte y restaurantes de Chinatown. Dedicada en 1883, esta fue en realidad la segunda estatua creada después de que el barco que entregaba la estatua original de Europa se perdiera en el mar.
Kohala, Isla de Hawái
La estatua original se recuperó milagrosamente y en 1912, la estatua restaurada se instaló cerca del lugar de nacimiento de Kamehameha en Kapaau en la isla de Hawai. Visite North Kohala para ver algunos de los lugares más sagrados de Hawái, como Puukohola Heiau.
National Statuary Hall, Washington DC
En 1969, se inauguró la tercera estatua de Kamehameha en el National Statuary Hall del Capitolio de EE. UU., Donde se encuentran estatuas de personajes históricos de los 50 estados están en exhibición. Una estatua del San Damián de Molokai se une a la estatua de Kamehameha I en esta increíble colección de arte.
Hilo, Isla de Hawái
Hilo fue la primera sede del gobierno de Kamehameha y esta estatua (en la foto de arriba), dedicada en 1997 en Wailoa State Park, es la más alta de las cuatro estatuas a catorce pies. Hilo también es el hogar de la Piedra Naha, que se dice que un joven Kamehameha derribó en una hazaña de increíble fuerza. La leyenda decía que quien tuviera la fuerza para mover la piedra Naha gobernaría las islas hawaianas. Hoy, la Piedra Naha se encuentra frente a la Biblioteca Pública de Hilo.