Wie viele Menschen haben jemals auf der Erde gelebt?

Dieser Artikel ist eine aktualisierte Version einer der beliebtesten Funktionen auf der PRB-Website und schätzt die Anzahl der Personen, die jemals geboren wurden. Wir haben diese Schätzung erstmals 1995 mit Aktualisierungen in den Jahren 2002, 2011, 2018 und 2020 vorgenommen.

„Moderner“ Homo sapiens (dh Menschen, die ungefähr so waren wie wir jetzt) gingen zuerst um die Erde Vor 50.000 Jahren. Seitdem wurden nach Schätzungen des Population Reference Bureau (PRB) mehr als 108 Milliarden Mitglieder unserer Arten geboren. Angesichts der gegenwärtigen Weltbevölkerung von etwa 7,5 Milliarden (basierend auf unserer jüngsten Schätzung von 2019) ), das heißt, diejenigen von uns, die derzeit leben, machen etwa 7 Prozent der Gesamtzahl der Menschen aus, die jemals gelebt haben.

PRB schätzt, dass bis 2050 etwa 113 Milliarden Menschen jemals auf der Erde gelebt haben werden.

Die Berechnung der Anzahl der Menschen, die jemals gelebt haben, ist zwar Teil der Wissenschaft und Teil der Kunst. Für 99 Prozent der menschlichen Existenz gibt es keine demografischen Daten. Mit einigen Annahmen über prähistorische Populationen können wir jedoch erhalten eine grobe Vorstellung von dieser historischen Zahl (siehe Tabelle 1).

Tabelle 1. Wie viele Menschen haben jemals L. ived?

Hinweise: Fettgedruckte Zahlen stammen aus den Aktualisierungen von 2019. Die Schätzungen für diejenigen, die jemals geboren wurden, gelten nur für Lebendgeburten. Totgeburten werden nicht gezählt.
Quelle für Januar 2020 Update: Toshiko Kaneda, Charlotte Greenbaum und Kaitlyn Patierno, Weltbevölkerungsdatenblatt 2019 (Washington, DC: Population Reference Bureau, 2019); Bevölkerungsabteilung der Vereinten Nationen, Weltbevölkerungsaussichten: Die Revision 2017 (New York: Vereinte Nationen, 2017).

Was können wir über die Bevölkerung in der Vorgeschichte und Geschichte schätzen?

Jede Schätzung der Gesamtzahl der Menschen, die jemals gelebt haben, hängt im Wesentlichen von zwei Faktoren ab: der Zeitspanne, in der sich Menschen vermutlich auf der Erde befunden haben, und der durchschnittlichen Größe der menschlichen Bevölkerung zu verschiedenen Zeiten.

Fixierung Eine Zeit, in der die Menschheit tatsächlich ins Leben gerufen wurde, ist nicht einfach. Hominiden wandelten bereits vor einigen Millionen Jahren auf der Erde, und verschiedene Vorfahren des Homo sapiens erschienen mindestens bereits 700.000 v.Chr. Nach den Determinanten und Konsequenzen der Bevölkerungsentwicklung der Vereinten Nationen ist der moderne Homo sapiens möglicherweise um 50.000 v.Chr. Aufgetreten.

Zu Beginn der Landwirtschaft, etwa 8.000 v.Chr. (In der Tabelle sind sehr grobe Zahlen angegeben, die Durchschnittswerte einer Schätzung der von den Vereinten Nationen und anderen Quellen angegebenen Bereiche darstellen.) Das langsame Bevölkerungswachstum über den Zeitraum von 8.000 Jahren – von geschätzten 5 Millionen auf 300 Millionen in 1 CE – führt zu einer sehr geringen Wachstumsrate von nur 0,0512 Prozent pro Jahr. Es ist schwierig, in diesem Zeitraum eine durchschnittliche Weltbevölkerungsgröße zu ermitteln. Höchstwahrscheinlich wuchs oder sank die menschliche Bevölkerung in verschiedenen Regionen aufgrund von Hungersnöten, Launen von Tierherden, Feindseligkeiten und wechselnden Wetter- und Klimabedingungen.

In jedem Fall war das Leben kurz. Die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt betrug für den größten Teil der Menschheitsgeschichte durchschnittlich nur etwa 10 Jahre. Schätzungen der durchschnittlichen Lebenserwartung in der Eisenzeit in Frankreich (von 800 v. Chr. Bis etwa 100 v. Chr.) Wurden auf nur 10 oder 12 Jahre geschätzt. Unter diesen Bedingungen müsste die Geburtenrate etwa 80 Lebendgeburten pro 1.000 Menschen betragen, damit die Art überleben kann. In der Perspektive würde eine hohe Geburtenrate heute etwa 45 bis 50 Lebendgeburten pro 1.000 Einwohner betragen, und sie wird nur in wenigen afrikanischen und mehreren Ländern des Nahen Ostens mit jungen Bevölkerungsgruppen beobachtet.

Unsere Geburt Die Ratenannahme wird die Schätzung der Anzahl der Menschen, die jemals gelebt haben, stark beeinflussen. Es wird angenommen, dass die Kindersterblichkeit in den frühesten Tagen der modernen Menschheit sehr hoch war – vielleicht 500 Todesfälle pro 1.000 Geburten oder sogar mehr. Kinder waren wahrscheinlich eine wirtschaftliche Belastung für Jäger und Sammler, eine Tatsache, die wahrscheinlich zur Ausübung von Kindsmord geführt hat. Unter diesen Umständen wäre eine unverhältnismäßig große Anzahl von Geburten erforderlich, um das Bevölkerungswachstum aufrechtzuerhalten, und dies würde unsere geschätzte Zahl der „jemals Geborenen“ erhöhen.

Bis 1 CE könnte die Welt etwa 300 gehalten haben Eine Schätzung der Bevölkerung des Römischen Reiches, die sich 14 n. Chr. von Spanien bis Kleinasien erstreckt, beträgt 45 Millionen. Andere Historiker setzen die Zahl jedoch doppelt so hoch, was darauf hindeutet, wie ungenau Bevölkerungsschätzungen früher historischer Perioden sein können

Bis 1650 stieg die Weltbevölkerung auf etwa 500 Millionen, was keinen großen Anstieg gegenüber der Schätzung von 1 CE darstellt. Die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate war in diesem Zeitraum tatsächlich niedriger als die für den vorhergehenden vorgeschlagene Zeitraum von 8.000 v. Chr. bis 1 n. Chr. Ein Grund für das ungewöhnlich langsame Wachstum war der Schwarze Tod. Diese gefürchtete Pest war nicht auf Europa im 14. Jahrhundert beschränkt, sondern könnte in Westasien um 542 n. Chr. begonnen habenund von dort aus verbreiten. Experten glauben, dass die Hälfte des Byzantinischen Reiches im 6. Jahrhundert durch die Pest zerstört wurde, insgesamt 100 Millionen Todesfälle. Solche großen Schwankungen der Bevölkerungsgröße über lange Zeiträume erschweren die Schätzung der Zahl der Menschen, die jemals gelebt haben, erheblich.

Um 1800 überschritt die Weltbevölkerung jedoch die Marke von 1 Milliarde und hat sich seitdem fortgesetzt auf derzeit 7,5 Milliarden zu wachsen. Dieses Wachstum ist zu einem großen Teil auf Fortschritte in Medizin und Ernährung zurückzuführen, die die Sterblichkeitsrate senkten und es mehr Menschen ermöglichten, in ihren reproduktiven Jahren zu leben.

Wie kommen wir von 2 Milliarden auf 108 Milliarden?

Um die Anzahl der jemals geborenen Menschen zu schätzen, müssen die Bevölkerungsgrößen für verschiedene Punkte von der Antike bis zur Gegenwart ausgewählt und die angenommenen Geburtenraten auf jede Periode angewendet werden. Wir beginnen ganz am Anfang – mit nur zwei Personen (ein minimalistischer Ansatz!).

Ein komplizierender Faktor ist das Muster des Bevölkerungswachstums. Ist es auf ein gewisses Niveau gestiegen und hat es dann als Reaktion auf Hungersnöte und Klimaveränderungen stark geschwankt? Oder ist es von einem Punkt zum anderen konstant gewachsen? Wir können die Antworten auf diese Fragen nicht kennen, obwohl Paläontologen eine Vielzahl von Theorien aufgestellt haben. Für die Zwecke dieser Übung wurde angenommen, dass für jede Periode bis zur Neuzeit eine konstante Wachstumsrate gilt. Die Geburtenraten wurden bis 1 CE auf 80 pro 1.000 pro Jahr und von 2 CE bis 1750 auf 60 pro 1.000 festgelegt. In der Neuzeit sanken die Geburtenraten dann auf die niedrigen 30er Jahre.

Dieser semi-wissenschaftliche Ansatz liefert eine Schätzung von etwa 108,4 Milliarden Geburten seit Beginn der modernen Menschheit. Der Zeitraum von 8.000 v.Chr. bis 1 C.E. ist der Schlüssel zur Größe unserer Zahl, aber leider ist wenig über die Bevölkerungsgröße in dieser Zeit bekannt. Wenn wir überhaupt raten würden, könnte es sein, dass unsere Methode die Anzahl der Geburten bis zu einem gewissen Grad unterschätzt. Die Annahme eines konstanten Bevölkerungswachstums in der früheren Periode kann die durchschnittliche Bevölkerungsgröße zu diesem Zeitpunkt unterschätzen. Und natürlich würde eine Verschiebung des Datums der Ankunft der modernen Menschheit auf dem Planeten vor 50.000 v. Chr. Auch die Zahl erhöhen, wenn auch nicht um einiges.
Tabelle 2. Momentaufnahme der Bevölkerungsgeschichte

Nach unserer Schätzung leben hier etwa 7 Prozent aller jemals geborenen Menschen heute (siehe Tabelle 2). Das ist tatsächlich ein ziemlich großer Prozentsatz, wenn Sie darüber nachdenken.

Toshiko Kaneda, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter bei PRB, lieferte Schätzungen darüber, wie viele Menschen auf der Erde gelebt haben. Wir möchten Carl Haub, ehemaliger leitender Demograf bei PRB, für die Erstellung der Originalversion dieses Artikels danken.