Romantiske sprog

Oprindelse og distribution

Navnet Romance antyder faktisk den ultimative forbindelse mellem disse sprog og Rom: det engelske ord er stammer fra en gammelfransk form for Latin Romanicus, der blev brugt i middelalderen til at betegne en folkemundstype af latinsk tale (adskilt fra den mere lærte form, der blev brugt af gejstlige) samt litteratur skrevet på folkesproget. Det faktum, at de romanske sprog deler funktioner, der ikke findes i nutidige latinske lærebøger, antyder imidlertid, at den version af latin, de fortsætter, ikke er identisk med den for klassisk latin som kendt fra litteraturen. Ikke desto mindre, selvom det undertiden hævdes, at de andre kursive sprog (den indoeuropæiske sproggruppe, som latin tilhørte, talt i Italien) bidrog med funktioner til romantik, er det ret sikkert, at det specifikt er latin selv, måske i en populær form , det er forløberen for de romanske sprog.

I begyndelsen af det 21. århundrede hævdede omkring 920 millioner mennesker et romansk sprog som modersmål, 300 millioner mennesker som andetsprog. Til dette nummer kan tilføjes det ikke-ubetydelige antal romanske creolhøjttalere (en kreolsk er en forenklet eller pidgin form af et sprog, der er blevet et modersmål i et samfund) spredt rundt om i verden. Franske creoler tales af millioner af mennesker i Vestindien, Nordamerika og øerne i Det Indiske Ocean (fx Mauritius, Réunion, Rodrigues Island, Seychellerne); Portugisiske kreoler tales i Cabo Verde, Guinea-Bissau, Sao Tome og Principe, Indien (især staten Goa og unionens område Daman og Diu) og Malaysia; og spanske kreoler (inklusive Palenquero og Chavacano samt Papiamentu) tales i Vestindien og Filippinerne. Mange talere bruger kreolsk til uformelle formål og standardsproget til formelle lejligheder. Romantiske sprog bruges også formelt i nogle lande, hvor et eller flere ikke-romantiske sprog bruges af de fleste højttalere til hverdagsformål. Fransk bruges for eksempel sammen med arabisk i Tunesien, Marokko og Algeriet, og det er et (eller det) officielle sprog i 18 lande — Benin, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Den Centralafrikanske Republik, Tchad, Republikken Congo, Côte dIvoire, Den Demokratiske Republik Congo, Djibouti, Ækvatorialguinea, Gabon, Guinea, Mali, Niger, Rwanda, Senegal og Togo – på kontinentet Afrika og Madagaskar og flere andre øer ud for kysten af Afrika. Portugisisk er det officielle sprog i Angola, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Mozambique, Sao Tome og Principe.

Selvom dets indflydelse er aftaget før den voksende popularitet af engelsk som et internationalt sprog, bruges fransk stadig i dag i dag som andetsprog i mange dele af verden. Rigden af fransk litterær tradition, dens nøjagtigt formulerede grammatik testamenteret af 17. og 18. århundredes grammatikere, og franskmændenes stolthed i deres sprog kan sikre det en varig betydning blandt verdens sprog. I kraft af de store territorier, hvor spansk og portugisisk styrer, vil disse sprog fortsat være af største betydning. Selvom det territorielt har relativt lidt udvidelse, er det italienske sprog, der er forbundet med Italiens store kulturarv, stadig populært blandt studerende.