Er mikrobølgeovn popcorn dårligt for dig?

Du trækker i hjørnerne af en rørvarm pose med mikrobølge popcorn, og en sky af duftende damp slipper ud. Vi hader at påpege dette, men at dampen indeholder næsten fire dusin kemikalier – kilderne inkluderer de smøragtige aromaer og blækket og limen på poserne – ifølge en ny rapport fra US Environmental Protection Agency. Mens det er uklart, hvor mange af kemikalierne der kan være skadelige på de udledte niveauer, er man en kendt problematiker.
Diacetyl, stoffet, der blev brugt til at give en smøragtig smag til film-snacken, fik overskrifter sidste sommer, da en Colorado-mand fik “popcorn-lunger” –aka bronchiolitis obliterans – en alvorlig luftvejssygdom, der var forbundet med at trække vejret store mængder af tingene. (Tilstanden har været et problem for arbejdere i popcornfabrikker.) Selvom snesevis af fødevarer fra Twinkies til rødvin indeholder diacetyl, det er harmløst, når det spises. Gnidningen er, at når det opvarmes til høje temperaturer, ligesom dem, der bruges til at tilberede mikrobølge popcorn, fordamper diacetyl og bliver giftigt.
Som med de fleste toksiner er djævelen i doseringen. Efter sigende spiste manden gennemsnitligt to poser mikrobølgepopcorn med ekstra smør-smag hver dag i mere end ti år, og (her er kickeren) svævede over den dampende varme pose for fuldt ud at nyde sin buttery buket. Cecile Rose, MD , direktør for arbejdsmedicinsprogrammet ved National Jewish Medical and Research Center i Denver, Colorado, behandlede manden. ”Det er kun en enkelt sag,” siger hun, “men jeg vil ikke afvise denne bekymring.”
Producenter har taget denne bekymring til sig: Landets største producenter af mikrobølge popcorn – ConAgra, General Mills, American Pop Corn Company og Pop Weaver – bruger ikke længere diacetyl i deres produkter, som inkluderer Act II, Orville Redenbacher , Pop Secret, Pop Weaver og Jolly Time.
Hvad angår de resterende kemikalier i mikrobølge popcorn, kan du spille det sikkert ved at følge et par trin beskrevet af David Michaels, ph.d., direktør for projektet om videnskabelig viden og offentlig politik på George Washington University School of Public Health and Health Services, en ekspert på mikrobølge popcorn dampe: Vent, indtil posen er kølig at røre ved, inden den åbnes (dampen kondenserer), og åbn posen under en komfurblæser.
Den bedste løsning, siger Michaels, er at gøre din popcorn til den gammeldags måde: på komfuret.