I Buffalo Soldiers erano soldati afroamericani che prestarono servizio principalmente sulla frontiera occidentale dopo la guerra civile americana. Nel 1866, sei reggimenti di fanteria e cavalleria interamente neri furono creati dopo che il Congresso approvò lAtto sullorganizzazione dellesercito. I loro compiti principali erano aiutare a controllare i nativi americani delle pianure, catturare ladri e ladri di bestiame e proteggere coloni, diligenze, carovane e squadre ferroviarie lungo il fronte occidentale.
Chi erano i Buffalo Soldiers?
Nessuno sa per certo perché, ma i soldati del 9 ° e 10 ° reggimento di cavalleria, tutti neri, furono soprannominati “soldati bufalo” dai nativi americani che incontrarono.
Una teoria sostiene il soprannome è nato perché i capelli scuri e ricci dei soldati somigliavano alla pelliccia di un bufalo. Unaltra ipotesi è che i soldati abbiano combattuto così valorosamente e ferocemente che gli indiani li riverivano come hanno fatto con il potente bufalo.
Qualunque sia la ragione , il nome rimase bloccato e reggimenti afroamericani formati nel 1866, tra cui il 24 ° e il 25 ° fanteria (che furono consolidati da quattro reggimenti) divennero noti come soldati bufalo.
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Il 9 ° reggimento di cavalleria
Ladunanza del 9 ° reggimento di cavalleria ebbe luogo a New Orleans, in Louisiana, nellagosto e nel settembre del 1866. I soldati trascorsero linverno organizzandosi e addestrandosi fino a quando non furono ordinati a San Antonio, Texas, nellaprile 1867. Là furono raggiunti dalla maggior parte dei loro ufficiali e dalla loro virgola Il colonnello Edward Hatch.
Addestrare i soldati inesperti e per lo più ignoranti del 9 ° Calvario è stato un compito impegnativo. Ma il reggimento era disposto, capace e per lo più pronto ad affrontare qualsiasi cosa quando gli fu ordinato di recarsi nel paesaggio instabile del Texas occidentale.
La missione principale dei soldati era quella di mettere in sicurezza la strada da San Antonio a El Paso e ripristinare e mantenere lordine nelle aree sconvolte dai nativi americani, molti dei quali erano frustrati dalla vita nelle riserve indiane e dalle promesse non mantenute dal governo federale. I soldati neri, affrontando le proprie forme di discriminazione da parte del governo degli Stati Uniti, furono incaricati di rimuovere un altro gruppo di minoranza a nome di quel governo.
Il 10 ° reggimento di cavalleria
Il 10 ° reggimento di cavalleria era basato a Fort Leavenworth, Kansas, e comandato dal colonnello Benjamin Grierson. Il raduno fu lento, in parte perché il colonnello voleva uomini più istruiti nel reggimento e in parte a causa di unepidemia di colera nellestate del 1867.
Nellagosto 1867, il reggimento fu ordinato a Fort Riley, Kansas, con il compito di proteggere la Pacific Railroad, che allepoca era in costruzione.
Prima di lasciare Fort Leavenworth, alcune truppe combatterono centinaia di Cheyenne in due battaglie separate vicino al fiume Saline. Con il supporto del 38 ° reggimento di fanteria, che in seguito fu consolidato nel 24 ° reggimento di fanteria, il 10 ° reggimento di cavalleria respinse gli indiani ostili.
La cavalleria perse solo un uomo e diversi cavalli nonostante avesse equipaggiamento inferiore e fosse notevolmente in inferiorità numerica. Era solo una delle tante battaglie a venire.
Guerre indiane
Sia il 9 ° che il 10 ° reggimento di cavalleria parteciparono a dozzine e dozzine di schermaglie e battaglie più grandi delle guerre indiane man mano che lAmerica divenne ossessionato dallespansione verso ovest.
Ad esempio, il 9 ° Cavalleria fu fondamentale per il successo di una campagna incessante di tre mesi nota come Guerra del Fiume Rosso contro i Kiowas, i Comanches, i Cheyenne e gli Arapahoe. Fu dopo questa battaglia che la 10a cavalleria fu inviata per unirsi a loro in Texas.
Le truppe H e I della 10a cavalleria facevano parte di una squadra che salvò il tenente colonnello ferito George Alexander Forsyth e ciò che restava di il suo gruppo di scout intrappolati su un banco di sabbia e circondato da nativi americani nel fiume Arikaree. Un paio di settimane dopo, le stesse truppe ingaggiarono centinaia di indiani a Beaver Creek e combatterono così valorosamente che furono ringraziati in un ordine sul campo dal generale Philip Sheridan.
Nel 1880, il 9 ° e il 10 ° reggimento di cavalleria avevano ridotto al minimo lindiano La resistenza in Texas e la 9a Cavalleria fu ordinata nel territorio indiano nellodierno Oklahoma, ironicamente per impedire ai coloni bianchi di stabilirsi illegalmente sulla terra indiana. La decima cavalleria continuò a tenere sotto controllo gli Apache fino ai primi anni del 1890, quando si trasferirono nel Montana per radunare i Cree.
Circa il 20 per cento delle truppe di cavalleria degli Stati Uniti che parteciparono alle guerre indiane erano hanno partecipato ad almeno 177 conflitti.
I Buffalo Soldiers proteggono i parchi nazionali
I Buffalo Soldiers non hanno solo combattuto i nativi americani. Hanno anche combattuto incendi e bracconieri nei parchi nazionali di Yosemite e Sequoia e hanno sostenuto le infrastrutture dei parchi.
Secondo il National Park Service, i soldati bufali alloggiavano presso la postazione militare del Presidio a San Francisco durante linverno e prestavano servizio come ranger del parco nella Sierra Nevada in estate.
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Buffalo Soldiers in Other Conflicts
Verso la fine degli anni 1890, con il “problema indiano” per lo più risolto, il 9 e il 10 Il Calvario e la 24a e 25a fanteria si diressero verso la Florida allinizio della guerra ispano-americana.
Anche affrontando un palese razzismo e condizioni atmosferiche brutali, i bufali si guadagnarono la reputazione di servire con coraggio. Combatterono eroicamente nella battaglia di San Juan Hill, nella battaglia di El Caney e nella battaglia di Las Guasimas.
Il 9 ° e il 10 ° reggimento di cavalleria prestarono servizio nelle Filippine allinizio del 1900. Nonostante abbiano dimostrato più volte il loro valore militare, hanno continuato a subire discriminazioni razziali. Durante la prima guerra mondiale, furono per lo più relegati a difendere il confine messicano.
Entrambi i reggimenti furono integrati nella 2a divisione di cavalleria nel 1940. Si addestrarono per il dispiegamento allestero e il combattimento durante la seconda guerra mondiale. Il 9 ° e il 10 ° reggimento di cavalleria furono disattivati nel maggio 1944.
Mark Matthews
Nel 1948, il presidente Harry Truman emanò lordine esecutivo 9981 eliminando la segregazione razziale nelle forze armate americane. Le ultime unità completamente nere furono sciolte durante gli anni 50.
Mark Matthews, il più antico soldato bufalo vivente della nazione, morì nel 2005 alletà di 111 anni a Washington, DC
I soldati bufalo avevano il il più basso tasso di abbandono militare e corte marziale del loro tempo. Molti hanno vinto la Medal of Honor del Congresso, un premio consegnato in riconoscimento del valore in combattimento che va ben oltre la chiamata del dovere.
Buffalo Soldiers Legacy
Oggi, i visitatori possono partecipare al Buffalo Soldiers National Museum a Houston, Texas, un museo dedicato alla storia del loro servizio militare. Bob Marley e The Wailers hanno immortalato il gruppo nella canzone reggae “Buffalo Soldier”, che metteva in risalto lironia di persone un tempo schiavizzate e dei loro discendenti “rubati allAfrica” che sottraggono terra ai nativi americani per i coloni bianchi.
Fonti
9 ° reggimento di cavalleria. 1st Cavalry Division Association.
Chi sono i Buffalo Soldiers? Buffalo Soldier Museum.
9 ° reggimento di cavalleria (1866-1944). Blackpast.org.
10 ° reggimento di cavalleria (1866-1944). Blackpast.org.
Buffalo Soldiers. National Park Service.
Buffalo Soldiers e la guerra ispano-americana. National Park Service.
Esplorando la vita e la storia dei “Buffalo Soldiers”. Archivi nazionali. Nono cavalleria degli Stati Uniti. Texas State Historical Association.
Nono reggimento di cavalleria. Centro di storia militare dellesercito americano.
Decimo reggimento di cavalleria. Centro di storia militare dellesercito americano.
La prima guerra mondiale e i Buffalo Soldiers. National Park Service.