Molto prima che esistesse il concetto di confine nazionale, il popolo Sami dellEuropa artica abitava le regioni ora conosciute come Norvegia, Svezia, Finlandia e penisola russa di Kola. Conducevano una vita nomade – caccia, pesca e seguivano la migrazione stagionale delle renne selvatiche – e la loro cultura e spiritualità si sviluppavano attorno al loro rapporto con la terra e le sue risorse. La cultura Sami sopravvive oggi, nonostante secoli di repressione da parte delle quattro nazioni moderne della regione. Tuttavia, una serie sorprendente di fattori, dallestrazione mineraria alle installazioni militari allo sviluppo turistico, minaccia terre la cui ecologia e biodiversità sono state preservate per millenni sotto la cura dei Sami. Queste terre sono alcune delle ultime aree selvagge rimaste in Europa. Allo stesso tempo, gli stessi Sami stanno cercando di preservare i loro mezzi di sussistenza tradizionali, riaffermare la loro cultura e rivendicare il loro diritto allautodeterminazione. A causa del rapporto dei Sami con la terra, la sopravvivenza culturale e i diritti alla terra sono inestricabilmente legati e dipendono dalla protezione della natura. Un uomo Sami spiega: “La natura è la cosa più importante. I pastori di renne vivevano qui molto prima dellarrivo di chiunque altro. I Sami non hanno disturbato la natura e noi viviamo qui da migliaia di anni”.
La Terra e la sua gente
I Sami sono uno dei gruppi etnici più antichi dEuropa. Hanno vissuto nella regione più spesso conosciuta come Lapponia, oggi chiamata Sapmi o Samiland, sin dalla preistoria. Originariamente pescatori e cacciatori, iniziarono a addomesticare le renne selvatiche molti secoli fa e lallevamento delle renne divenne il fondamento del sostentamento dei Sami. Anche la caccia e la pesca continuarono come importanti occupazioni tradizionali. I Sami praticavano una spiritualità sciamanica radicata in una relazione rispettosa e armoniosa con la natura. La terra stessa era sacra e era anche contrassegnato da specifici luoghi sacri: Sieidi (pietre in formazioni naturali o costruite dalluomo), álda e sáivu (colline sacre), sorgenti, grotte e altre formazioni naturali servivano come altari dove preghiere, offerte e sacre sono stati fatti rifizi. Attraverso un tipo di canto cantilenante chiamato joik, Sami trasmetteva leggende ed esprimeva la propria spiritualità. I Noiade erano individui che comunicavano con gli spiriti e intercedevano per conto della comunità.
Già nel IX secolo, le persone che ora costituiscono i gruppi etnici dominanti della regione iniziarono a trasferirsi nella patria dei Sami dalle aree a sud, rivendicando infine la terra e la sua ricchezza di risorse. Dal XVII al XIX secolo, i governi stabiliti offrirono incentivi per colonizzare il territorio dei Sami. Proprio come la difficile situazione dei popoli nativi nelle Americhe durante lera coloniale, i Sami furono cacciati dalle loro terre e costretti ad assimilarsi alla cultura dominante e convertirsi al cristianesimo. Molti credevano che i Sami fossero pagani e una razza arretrata e consideravano la loro pratica sciamanica come adorazione del diavolo. I Sami che tentavano di praticare la loro religione tradizionale furono perseguitati, alcuni addirittura bruciati sul rogo per “stregoneria”, e i luoghi sacri furono distrutti. In molti casi fu persino proibito loro di parlare la propria lingua. In tutta la regione furono create leggi per negano ai Sami i diritti alla loro terra e alla pratica dei mezzi di sussistenza tradizionali.
Nonostante la tremenda oppressione, molti Sami mantennero segretamente la loro lingua, cultura e credenze spirituali e pratica. Gli ultimi 40 anni hanno visto unera di rinnovamento Sami poiché questi nativi hanno iniziato a riprendersi dalle politiche di assimilazione aggressiva dei secoli passati. Stanno rivendicando la loro lingua, cultura, sistema di credenze ancestrali, persino il loro nome. Oggi sono formalmente riconosciuto come “Sami” (scritto anche in inglese come Saami o Sámi), che significa “il popolo”, piuttosto che “Lappone”, un termine dispregiativo imposto dai coloni. Ora hanno la loro bandiera e linno nazionale, entrambi creati nel 1986. Sebbene parlino diversi dialetti e mantengano differenze di cultura e mezzi di sussistenza, si considerano un popolo con unorigine comune. I Sami sono anche politicamente uniti e impegnati negli sforzi per rafforzare i loro diritti alla terra, ai modi di vita tradizionali e allautodeterminazione. Sono attivi in gruppi indigeni internazionali e hanno lo status di organizzazione non governativa registrata presso le Nazioni Unite.
I tre paesi scandinavi hanno ora leggi e programmi in atto per salvaguardare e promuovere la lingua e la cultura Sami. Nel 1973 il governo finlandese ha istituito un parlamento Sami; La Norvegia ha seguito lesempio nel 1987 e la Svezia nel 1992. I parlamenti semiautonomi sono eletti e rappresentano il popolo Sami in ogni paese. Sono subordinati ai governi centrali dei loro paesi, ma le autorità pubbliche sono obbligate a consultare i parlamenti su questioni che potrebbero interessare la terra, i mezzi di sussistenza e la cultura dei Sami.In Russia, dove la caduta del comunismo è ancora storia recente, i Kola Sami non hanno un proprio parlamento o le protezioni legali delle loro controparti scandinave, ma partecipano a organizzazioni Sami nazionali e transnazionali e organismi indigeni internazionali.
Negli anni 90, la Finlandia e la Norvegia hanno modificato le loro leggi per consentire ai Sami il diritto di usare la propria lingua quando trattano con il governo. In Norvegia e Svezia, lallevamento di renne e le relative occupazioni sono diritti esclusivi dei Sami. Tuttavia, la legge finlandese non offre questa protezione e la maggior parte delle aree che un tempo erano territorio dei Sami sono ora “terreni pubblici” dove tutta la popolazione locale ha diritto ad allevare renne, cacciare e pescare. Sono in corso sforzi per modificare la legge e restituire un po di terra. ai Sami. Nel 1998 la Svezia si scusò formalmente per i torti commessi contro i Sami. Nonostante i significativi progressi compiuti negli ultimi decenni, questi paesi sono stati criticati dalla comunità internazionale, comprese le Nazioni Unite, per non aver rispettato i diritti dei Sami. . Solo la Norvegia ha ratificato la Convenzione n. 169 dellOrganizzazione internazionale del lavoro sui diritti dei popoli indigeni e tribali.
Oggi nei paesi scandinavi e nella penisola russa di Kola vivono da 70.000 a 100.000 Sami etnici. in Norvegia, circa 20.000 sono in Svezia e una percentuale minore vive in Finlandia e Russia. Si stima che ben il 40% dei Sami si guadagni da vivere basandosi sulla tradizione un uso possibile del loro territorio, tra cui lallevamento delle renne, la pesca, la caccia, lagricoltura su piccola scala e luso di prodotti naturali per produrre artigianato. Solo il 10% circa pratica ancora lallevamento delle renne come occupazione primaria, ma questo stile di vita basato sulla terra domina e guida ancora la cultura Sami.
Sfide attuali e sforzi di conservazione
Lelenco di minacce alle terre dei Sami, ai loro luoghi sacri e alla loro cultura, si legge come il peggior incubo di un ambientalista: esplorazione petrolifera, estrazione mineraria, costruzione di dighe, disboscamento, bombardamenti militari, turismo e sviluppo commerciale. Alcune minacce sono nuove, mentre altre esistono da decenni. Ma, al centro di tutto cè il diritto dei Sami allautodeterminazione, definito in gran parte dal controllo della terra e delle risorse naturali.
Nel 2003 le autorità norvegesi e lOrganizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) hanno annunciato prevede di espandere i poligoni di bombardamento ad Halkavarre, nel nord della Norvegia. La regione ha servito da migliaia di anni come terreno per il parto delle renne e per lestate e contiene molti antichi siti sacri Sami. È uno dei pochi luoghi in Europa in cui è possibile condurre laddestramento al volo di basso livello e le forze militari hanno anche proposto di testare sistemi missilistici nellarea. Il governo norvegese afferma di non essere a conoscenza dellesistenza di siti sacri nellarea dei poligoni dei bombardamenti; tuttavia, il Parlamento Sami afferma che il governo ha pianificato di espandere la gamma senza chiedere lapprovazione Sami. Il parlamento ha chiesto aiuto allOrganizzazione internazionale del lavoro delle Nazioni Unite e allAlto commissario per i diritti umani delle Nazioni Unite.
In Svezia, i diritti al pascolo delle renne sono la principale area di contesa. Ogni anno scoppiano controversie quando enormi mandrie di renne attraversano pascoli stagionali, alcuni dei quali sono terreni privati. Agricoltori e silvicoltori sostengono di aver subito una notevole perdita economica a causa delle renne che calpestano nuove foreste o mangiano i raccolti. Nel 1996 un tribunale svedese ha stabilito che il pastore Sami non ha alcun diritto storico di utilizzare la proprietà privata come pascolo. Il 1 ° gennaio 2007, il governo svedese ha concesso al parlamento Sami la giurisdizione sugli affari di allevamento delle renne. Il Parlamento Sami ora ha autorità su questioni come la distribuzione di sussidi per il foraggio, il risarcimento per le perdite ai predatori e la registrazione della proprietà della mandria – decisioni che venivano prese da funzionari non Sami. Tuttavia, le questioni relative ai diritti di utilizzo del suolo rimangono irrisolte e il governo mostra pochi segni di azione.
Nella Finlandia settentrionale, il disboscamento ha avuto un effetto dannoso sugli allevamenti di renne. La distruzione delle foreste in alcune aree impedisce alle renne di migrare tra le zone di alimentazione stagionale. Man mano che gli alberi vengono abbattuti, le renne perdono anche le scorte di una parte importante della loro dieta: un lichene che cresce sui rami superiori degli alberi più vecchi ed è la loro unica fonte di sostentamento durante i mesi invernali quando la neve è alta. Il disboscamento è legale e sotto il controllo del sistema forestale statale; purtroppo questa gestione forestale “sostenibile” non sembra tenere conto delle esigenze dei Sami e delle loro renne.
Nella costa del Samiland, lapertura del Mare di Barents per lesplorazione di petrolio e gas naturale minaccia di accelerare lo sviluppo e potenziale distruzione Il primo giacimento norvegese di gas naturale, situato a circa 90 miglia al largo della costa, dovrebbe entrare in funzione entro la fine del 2007 e si prevede uno sviluppo molto maggiore.Inoltre, sono in corso piani per costruire un gasdotto attraverso la penisola russa di Kola per collegare i giacimenti di gas di Barents ai gasdotti europei esistenti. Le fuoriuscite di petrolio danneggerebbero la pesca costiera di Sami, mentre lo sviluppo associato, come la costruzione di strade e linee elettriche, potrebbe impedire laccesso ai terreni di parto delle renne e ai luoghi sacri. Il World Wildlife Fund ha definito Barents “lultimo ambiente marino incontaminato dEuropa”, sede di colonie uniche di uccelli marini e della più grande barriera corallina di acqua fredda del mondo.
Anche Samiland, che è ricca di metalli preziosi, è minacciata dalle operazioni minerarie. In Norvegia, una legge forte sostiene gli interessi minerari; tuttavia, la pressione di Sami sembra aver influenzato almeno una società a sospendere la perforazione esplorativa. Nella penisola russa di Kola, vaste aree sono già state distrutte da attività minerarie e di fusione e altro ancora lo sviluppo è imminente.
Il turismo ha anche creato problemi in tutto il Samiland. Lindustria del turismo in Finlandia è stata criticata per aver trasformato la cultura Sami in uno strumento di marketing promuovendo opportunità per sperimentare cerimonie e stile di vita Sami “autentici”. In molte località turistiche, i non Sami si vestono con repliche imprecise dei colorati vestiti e cappelli Sami, mescolando elementi specifici di genere ed elementi regionali, ei negozi di souvenir vendono riproduzioni grossolane di artigianato Sami. Una “cerimonia” popolare, che attraversa il circolo polare artico, in realtà non ha alcun significato nella spiritualità Sami. Per i Sami, questa è una dimostrazione offensiva di sfruttamento culturale.
Alla fine degli anni 90, le organizzazioni Sami portarono lattenzione internazionale su il problema organizzando dimostrazioni per smascherare le attività di sfruttamento a Rovaniemi, una popolare destinazione turistica contenente parchi a tema come il Villaggio di Babbo Natale, dove risiedono Babbo Natale ei suoi elfi, vestiti con abiti in stile Sami. Nella penisola di Kola, le agenzie di viaggio straniere hanno concessioni vendere e organizzare safari di pesca e caccia, che incidono sul tradizionale sostentamento dei Sami ed escludono loro di ricevere qualsiasi beneficio economico dal turismo. In Norvegia, ogni anno vengono costruite da 300 a 500 cabine ricreative, la maggior parte nei pascoli delle renne; studi hanno dimostrato che il disturbo causato dai resort alla fine induce le renne ad abbandonare i terreni di parto.
Nella Finlandia settentrionale, unimpresa di prospezione dellacqua minaccia un antico si sacro te e la sorgente naturale chiamata Suttesaja. Nel maggio 2001 il comune di Ohcejohka / Utsjoki ha annunciato un piano su larga scala per deviare, imbottigliare e vendere lacqua di sorgente sul mercato mondiale, senza preavviso o consultazione con la popolazione locale Sami, che costituisce il 70% della popolazione. A differenza di altri corsi dacqua della regione, Suttesaja non si congela in inverno e quella qualità speciale si riflette nel suo nome, che significa “torrente scongelato”. Per i Sami, è stato un tradizionale sito sacro e un luogo di guarigione per secoli, e un vecchio sito sieidi si trova a unestremità della sorgente. Il National Board of Antiquities finlandese ha registrato larea come un sito del patrimonio culturale e storico. importanza, e il torrente stesso fa parte dello spartiacque che ospita il più grande fiume di salmoni dEuropa, unimportante fonte di sostentamento dei Sami.
Nel 2002 il comune ha approvato una risoluzione che si impegnava a un contratto di locazione con il finlandese governo, che possiede il terreno in cui si trova Suttesaja, mettendo così in moto il piano. Nel 2003 quattro donne Sami locali hanno chiesto un riesame giudiziario della decisione del comune. Il tribunale amministrativo regionale ha emesso un licenziamento sommario su un punto procedurale, ma il Supremo Il tribunale amministrativo della Finlandia ha ribaltato la decisione e rinviato il caso al tribunale regionale per la determinazione nel merito. Lappello, tuttora pendente dinanzi al tribunale regionale, contesta i munici la decisione di pality perché non è riuscita a consultarsi adeguatamente con i Sami locali e perché le valutazioni ambientali e culturali che ha svolto erano parziali e inadeguate. Le donne successivamente hanno presentato ulteriori osservazioni al tribunale regionale a sostegno della loro richiesta e chiedendo, tra le altre cose, una valutazione dellimpatto cumulativo che tenga conto del significato della cultura Sami. I Sami stanno ancora aspettando che venga effettuata questa valutazione.
Alcune terre Sami hanno ricevuto protezione internazionale. Nel 1996 il Comitato del Patrimonio Mondiale dellUNESCO ha designato una regione di 3600 miglia quadrate in Svezia come paesaggio culturale del patrimonio mondiale. Chiamata Area Laponiana, è riconosciuta sia per le sue importanti caratteristiche naturali – montagne, zone umide, foreste e ghiacciai – sia per il suo significato culturale e il suo modo di vivere ancestrale. Il comitato ha raccomandato di espandere larea in Norvegia. Il governo finlandese ha presentato “il sacro luogo di culto di Ukonsaari da parte del popolo Sami a Inari” al Comitato dellUNESCO ed è attualmente nella lista provvisoria del patrimonio mondiale.Ukonsaari è una piccola isola rocciosa nel mezzo del lago Inarinjarvi; su un lato dellisola cè una grotta sacrificale.
I sami affermano di possedere diritti collettivi e privati sulla loro terra tradizionale, e che la loro continua abitazione e uso della terra preclude la rivendicazione di qualsiasi stato a tale chiamato diritto di scoperta o occupazione. Sebbene alcune minacce vengano affrontate individualmente, gli esperti sostengono che i problemi persisteranno fino a quando il problema più ampio dei diritti Sami non sarà risolto. È in gioco anche il futuro di importanti parto di renne e pascoli stagionali; si stima che un terzo dei pascoli tradizionali sia già andato perso a causa di uno sviluppo invadente.
Fonti
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Kuokkanen, Rauna e Marja K. Bulmer. “Suttesaja: da un sito sacro Sami e sorgente naturale a un impianto di imbottigliamento dellacqua? Gli effetti della colonizzazione nel Nord Europa.” In Echoes from the Poisoned Well: Global Memories of Environmental Justice. Lexington Books, 2006.
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Nellemann, Christian. “Renne e Saamis in fuga”. The Environment Times / Polar Times, ottobre 2003. (PDF)
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Università del Texas. Sámi kultuvra — Cultura Sami.