Det finns två män vars namn var en uppmaning till alla Skottar.
Robert the Bruce, som tog vapen mot både Edward I och Edward II av England och som förenade högländerna och låglandet i en hård kamp för frihet: och en ödmjuk låglandsriddare, Sir William Wallace .
Sir William Wallace 1272 – 1305
Wallace dödade den engelska sheriffen i Lanark som tydligen hade mördat Wallaces älskling.
Ett pris sattes på hans huvud, så Wallace tog den modiga vägen och höjde den skotska standarden. Stöttad av några av de skotska baronerna tillförde han engelsmännen ett rungande nederlag vid Stirling Bridge 1297. De jublande skotten gjorde honom till Guardian of Scotland men deras glädje var kortvarig. dödligt misstag; han tog emot den engelska armén som kraftigt överträffade sina män och i en slagen strid vid Falkirk 1298 förintade Edward I av England skottbataljonerna och Wallace blev en flykt i 7 år.
Medan han var i Glasgow i 1305 förråddes han och fördes till London där han prövades för förräderi i Westminster Hall. Han var en av de första som drabbades av den fruktansvärda straffen att hänga, rita och sätta kvarter. Hans huvud ”spetsades” på London Bridge och fragment av hans kropp fördelades mellan flera skotska städer som en dyster påminnelse om priset på uppror.
Robert the Bruce 1274 – 1329
Robert Bruce, som alla skolbarn vet, inspirerades av en spindel!
Bruce hade hyllat Edward I England och det är inte känt varför han senare ändrade sin trohet. Kanske var det ambition eller en genuin önskan att se Skottland oberoende.
1306 i Greyfriars Church i Dumfries mördade han sin enda möjliga rival om tronen, John Comyn, och utestängdes för denna sakrilege. Ändå kronades han till kung av Skottland några månader senare.
Robert the Bruce besegrades i sina två första strider mot engelsmännen och blev en flykt, jagas av både Comyns vänner och engelska. Medan han gömde sig, förtvivlad, i ett rum sägs han ha sett en spindel svänga från en spärr till en annan, gång på gång, i ett försök att förankra den. Det misslyckades sex gånger, men vid det sjunde försöket lyckades det. Bruce ansåg att detta var ett tecken och bestämde sig för att kämpa vidare.
Hans avgörande seger över Edward IIs armé vid Bannockburn 1314 vann slutligen den frihet han hade kämpat för. Bruce var kung av Skottland från 1306 – 1329.
Robert the Bruce är begravd i Dunfermline Abbey och en gjutning av hans skalle kan ses i Scottish National Portrait Gallery.
