Fördelarna med saffran kan innefatta:
Tillhandahållande av antioxidanter
Majoriteten av hälsopåståenden kring saffran beror på dess höga nivåer av specifika antioxidanter.
Enligt en översyn från 2015 inkluderar de viktigaste aktiva antioxidanterna:
- crocin
- picrocrocin
- safranal
Andra föreningar inkluderar kaempferol och crocetin.
Dessa antioxidanter hjälper till att bekämpa oxidativ stress och fria radikaler i kroppen.
Eftersom oxidativ stress och fria radikaler spelar en roll i utvecklingen av många hälsotillstånd, inklusive cancer och hjärtsjukdomar, kan antioxidanter som dessa hjälpa till att skydda människors hälsa.
Förebyggande av nervsystemet
Antioxidanterna i saffran kan spela en roll för att skydda kroppen från störningar som påverkar nervsystemet.
Forskning från 2015 konstaterar att föreningar i saf fron, såsom crocin, verkar minska inflammation och oxidativ skada i hjärnan, vilket kan leda till positiva effekter.
En studie i tidskriften Antioxidants noterade att saffran teoretiskt sett kan hjälpa till med Alzheimers symtom på grund av både dess minnesförstärkande egenskaper och dess antioxidant och antiinflammatoriska effekter.
Människor med mild till måttlig Alzheimers som tog saffran i 22 veckor hade kognitiva förbättringar som var jämförbara med dem som tog läkemedlet donepezil, och de upplevde också färre biverkningar.
Även om detta är tidiga bevis för att stödja medicinsk användning av saffran, föreslog forskare att framtida kliniska prövningar skulle kunna stödja dessa påståenden.
Att stärka humöret
Det finns också växande bevis för att saffran kan hjälpa till att förbättra humöret och vara ett användbart tillskott till behandling av depression.
En studie i Journal of Behavioral and Brain Science fann att ett saffranextrakt ökade dopaminnivåer i hjärnan med att ändra nivåerna av andra hjärnhormoner, såsom serotonin.
Annan forskning tyder på att intag av 30 milligram (mg) saffran varje dag kan orsaka liknande effekter som läkemedel som behandlar mild till måttlig depression, t.ex. som imipramin och fluoxetin.
Även om vissa människor rekommenderar att använda saffran som en kompletterande terapi för att förbättra humöret, är det för tidigt att rekommendera det för behandling av depressionssymtom.
Främja libido
Saffran kan också öka sexlusten och den sexuella funktionen hos både män och kvinnor.
Forskare granskade effekterna av saffran på manliga infertilitetsproblem och noterade att även om det hade en positiv effekt på erektil dysfunktion och övergripande sexlust, förändrade det inte spermans livskraft.
En äldre studie från 2012 undersökte effekterna hos kvinnor som hade rapporterat att de upplevt sexuell dysfunktion på grund av att de tog antidepressiva fluoxetin.
Kvinnor som tog 30 mg saffran varje dag i 4 veckor hade ökat sexuell d smärta och vaginal smörjning jämfört med dem som tog placebo istället.
Minska PMS-symtom
Saffran kan också verka för att minska symtomen på premenstruellt syndrom (PMS).
Författarna till en granskning från 2015 tittade på forskningen om saffran och symptom på PMS. Kvinnor mellan 20 och 45 år som tog 30 mg saffran varje dag hade färre symtom än de som tog placebo.
Dessutom hade kvinnor som bara luktade saffran i 20 minuter lägre nivåer av stress hormon kortisol i deras system, vilket också kan bidra till en minskning av PMS-symtom.
Främja viktminskning
Det finns också några bevis som tyder på att saffran kan bidra till att främja viktminskning och trottoarkanter aptiten.
En studie i Journal of Cardiovascular and Thoracic Research visade att att ta ett saffranextrakt hjälpte människor med kranskärlssjukdom att minska deras kroppsmassindex (BMI), total fettmassa och midjemått.
Människor som tog tillskottet hade också en minskad aptit jämfört med dem i placebogruppen.