USA kallas ofta en smältdegel av kulturer och nationaliteter. Tidigare president Jimmy Carter karaktäriserade det berömt på ett något annorlunda sätt. ”Vi blir inte en smältdegel utan en vacker mosaik,” sade den tidigare presidenten. ”Olika människor, olika tro, olika längtan, olika förhoppningar, olika drömmar.” Oavsett om smältdegel eller mosaik definieras USA obestridligt av dess rika mångfald – exemplifierat i det stora antalet språk i USA som talas hemma. I en rapport från US Census Bureau som publicerades 2015 hittades minst 350 språk i USA som talas i hem över hela landet.
Men vilka språk talas av de flesta amerikanska invånare? Och om vi zoomar in på specifika delar av kartan, vad påverkar dessa språk? Här är listan över de mest talade språken i USA, bestämd av antalet personer som talar språket hemma.
Engelska – 254 miljoner modersmål
Även om det borde komma som ingen överraskning att engelska är det mest talade språket i USA, kan du bli förvånad över att lära sig att det inte är landets officiella språk. USA har inget officiellt språk på böckerna, men ämnet har gett upphov till en eldig debatt som går tillbaka århundraden. Förespråkare för att göra engelska till det officiella språket faller vanligtvis på den konservativa sidan av den politiska skalan, medan motståndarna vanligtvis är mer vänsterlänta och invandrare. Trots bristen på ett officiellt språk på federal nivå har mer än hälften av de 50 staterna antagit lagar som ger engelska officiellt språkstatus.
Officiellt språk eller inte, engelsktalande utgör en enorm del av USA befolkning. Men med ett så brett spektrum av regionala dialekter kan det låta som att det finns många olika versioner av engelska som talas i olika delar av landet.
Robert Delaney, referensassistent för Long Island University, skapade denna karta, som delar upp landet i 24 olika dialekter. Det är mycket variation för ett enda språk (och det inkluderar inte de former av engelska som talas i andra delar av världen). I ett hörn av landet kan du ”pahka cah”, medan du i en annan ”fixa” för att äta kvällsmat. ” På sätt och vis gör de skarpa kontrasterna i grammatik, ordförråd och uttal varje region till sin egen värld.
Spanska – 43 200 000 modersmål
Medan antalet modersmålsspanska i USA Stater är betydligt mindre än engelsktalande, spanska är ett av de snabbast växande språken i landet – det ökade med 233 procent mellan 1980 och 2013, enligt Pew Research Center. Faktum är att det finns fler spansktalande i USA än i Spanien, vilket gör det till det andra i Mexiko när det gäller den spansktalande befolkningen.
Ytterligare bevis på att det finns spanska i Amerika finns i USA. i både geografiska enklaver och amerikanernas vardagliga lexikoner. Spansktalande samhällen finns i alla stater, med särskilt stora koncentrationer av spansktalande i större städer som New York, Los Angeles och Miami. Det finns också stora koncentrationer av högtalare i sydvästra, ibland fortfarande kallade ”El Norte” eftersom Kalifornien, Arizona, New Mexico och Texas bestod av den nordligaste regionen i Mexiko fram till 1848).
När det gäller ordförråd , Spanska ord och fraser har kommit in på amerikansk engelska, kanske mest synligt i många amerikanska städer och stater (San Francisco, Nevada, El Paso, etc.).
Kinesiska (inklusive kantonesiska, mandarin och andra) varianter) – 2 900 000 modersmål
Avgången mellan de andra och tredje mest talade språken i USA är brant, men kinesiska talare utgör fortfarande en stor del av befolkningen. Precis som ett stort antal av infödda amerikaner strömmade många kinesiska invandrare till Kalifornien under 1800-talet i hopp om att vinna stort i statens guldhopp. Deras arv kan fortfarande ses i de stora och livfulla kinesisk-amerikanska samhällena, eller ”Chinatowns”, i städer över landet. New York City är värd för den största befolkningen av etniska kineser utanför Asien, och det finns 12 kinesstäder i storstadsområdet New York. Och tack vare Gold Rush är San Francisco hem för den äldsta amerikanska Chinatown. De allra flesta kinesiska talare i USA är bosatta i Kalifornien, följt av New York, med Texas en avlägsen tredjedel.
Tagalog – 1 610 000 modersmål
Trots att de är allmänt talade över hela USA, Tagalog har mindre namnigenkänning än de andra språken på den här listan över de mest talade språken i USA. För dem som aldrig har hört talas om det talas det allmänt på Filippinerna, och dess standardiserade version – filippinska – är ett av landets officiella språk.
Cirka 43% av filippinerna i Amerika bor i Kalifornien, men en relativt stor koncentration finns också i Hawaii och storstadsområdet New York City. Filippinerna annekterades av USA 1899, så filippinare ansågs ”amerikanska medborgare”, vilket gjorde invandring till en mindre smärtsam process. Många filippinare kom till USA i början av 1900-talet för att arbeta som jordbruksarbetare på Hawaii och Kalifornien. stor våg av filippinska invandrare kom mellan 1960 och 2013 av ett antal skäl, inklusive ekonomiska och utbildningsmöjligheter, liksom en migrationskultur som uppmuntrades av den filippinska regeringen.
Vietnamesiska – 1 400 000 modersmål
Antalet vietnamesiska talare i USA är bara något lägre än antalet talare i Tagalog. Mer än 300 000 vietnamesiska invandrare anlände till USA mellan 2000 och 2014, främst för att återförenas med familjemedlemmar – varav många sökte asyl efter Vietnamkriget.
Majoriteten av vietnameserna bosatte sig i Kalifornien (39%), med de näst flest talarna i Texas (13%). Faktum är att befolkningarna var så ncentrerade att mellan 2010 och 2014 bodde en av tre vietnamesiska invandrare i tunnelbanområdena Los Angeles, San Jose eller Houston.
Franska och franska kreolska (inklusive Cajun) – 1 281 300 modersmål
Franska är bara det sjätte mest talade språket i USA om du inkluderar Louisiana Creole French, som är en hybrid av franska och afrikanska språk. Kreolsk franska är en särskilt intressant delmängd av amerikansk kultur, med rötter från 1600-talet. Frankrike kontrollerade Louisianas territorium med början 1699, och franska bosättare förde över sitt språk och sin kultur. Regionen var en rik blandning av kulturer och klasser, bestående av franska och spanska bosättare, indianer, slavar och befriade slavar. Efter Louisiana-köpet 1803 steg importen av förslavade afrikaner i höjden, vilket påverkade västafrikanska språkens inflytande på den regionala franska. Det var då Louisiana Creole framkom, och det talas fortfarande idag i södra Louisiana (särskilt New Orleans).
Idag talar fler amerikaner standardfranska än Louisiana Creole (drygt 10 000 människor talar franska kreolska i USA som mot 1,25 miljoner som talar standardfranska). Och franska inflytande kan ses i många amerikanska engelska ord och fraser. När du äter en omelett, byter inredning i ditt hem eller går till baletten, blandar du sömlöst franska i din vardag.
Den här listan repar knappt ytan på det stora havet av talade språk. inhemskt över hela Amerika, men dessa språk och folket som talar dem har påverkat landet geografiskt, kulturellt och språkligt – och den ”vackra mosaiken” i USA fortsätter att växa. För mer information om språkfördelningen i stora amerikanska städer, se ut den här fascinerande artikeln från den engelska språkskolan Lingua Link DC.
Obs! Alla våra uppgifter om antalet högtalare på varje språk kommer från Ethnologue.