Baron Friedrich Wilhelm von Steuben
av Charles Wilson Peale, 1780n
Von Steuben föddes i Magdeburgs fästning där hans far var ingenjörslöjtnant i militären 1730. De flesta av hans ungdomar spenderades i Ryssland, men med sin far på 10 år gammal återvände de till Tyskland. Han skolades i Breslau av jesuiter och vid 17 års ålder … var en preussisk officer i militären. Han var medlem i en infanterienhet och personalofficer i sjuårskriget och blev senare en medlem av generalstaben som tjänade i Ryssland med jämna mellanrum. Hans tjänst var berömvärd nog att han så småningom fick uppdrag med Frederik den Stora högkvarteret.
Hans erfarenheter som generalstabsmedlem i den preussiska armén gav honom en mängd kunskap som hittills var okänd, till och med i den brittiska och franska armén under perioden. Hans utbildning skulle så småningom ge de amerikanska soldaterna den tekniska kunskapen som behövs för att skapa en armé.
Vid 33 års ålder 1763 blev Steuben utskriven som kapten. från armén, av skäl som bara är spekulativa. Året därpå fick han sin titel ”Baron” när han blev kammare vid smådomstolen i Hohenzollern-Hechingen. Han var den enda hovmannen som följde sin inkognitoprins till Frankrike 1771 i hopp om att inte låna pengar, de återvände till Tyskland 1775, djupt i skuld. Letade efter arbete för att vända sina förmögenheter försökte von Steuben anställning i flera utländska arméer inklusive Österrike, Baden och Frankrike. Han upptäckte att Benjmin Fr anklin var i Paris och att han möjligen kunde hitta arbete med den kontinentala armén i Amerika.
Valley Forge
Klicka här
Steuben reste till Paris sommaren 1777. Som turen skulle ha godkänts han för tjänsten av den franska krigsministern (greve de St. Germain) som helt insåg potentialen för en officer med preussisk generalstabsutbildning. Steuben introducerades för general Washington med hjälp av ett brev från Franklin som en ”generallöjtnant i kungen av preussens tjänst”, en viss överdrift av hans faktiska uppgifter. Han var avancerade resefonder och lämnade Europa från Marseille. Den 26 september 1777 nådde han Portsmouth, New Hampshire och underhålls den 1 december extravagant i Boston. Kongressen var i York Pennsylvania efter att ha kastats ut från Philadelphia på vintern och den 5 februari 1778 var Steuben med dem. erbjuda sig att vara volontär utan lön för tiden och den 23 samma månad rapporterade Steuben för tjänst till general Washington i Valley Forge. Steuben talade inte engelska, men hans franska var sådan att han kunde kommunicera med några av Washingtons assistent, Alexander Hamilton liksom Nathanael Greene var till stor hjälp inom detta område. De två männen hjälpte Steuben med att utarbeta ett träningsprogram för soldaterna som fick godkännande hos Överbefälhavaren i mars.
Hur blev männen på Valley Forge en armé? Steuben började med ett ”modellföretag”, en grupp på 100 utvalda män och utbildade dem … de i sin tur arbetade successivt utåt i varje brigad. Steubens eklektiska personlighet förstärkte kraftigt hans mystik. Han tränade soldaterna, som vid denna tidpunkt mycket saknade ordentliga kläder själva, i militärklädningsuniform, svor och skrek åt dem upp och ner på tyska och franska. När det inte var längre framgångsrikt rekryterade han kapten Benjamin Walker, hans fransktalande hjälp för att förbanna dem för honom på engelska. Hans instruktioner och metoder har en bekant ring, och det är inte heller konstigt när vi tänker på att mycket av det som görs idag härrör från hans läror. För att korrigera den befintliga politiken att placera rekryter i en enhet innan de hade fått utbildning introducerade Von Steuben ett system med progressiv utbildning, som började med soldatens skola, med och utan vapen, och gick igenom regementets skola. befälhavaren gjordes ansvarig för utbildningen av nya män, men faktiskt instruktioner gjordes av utvalda sergeanter, det bästa som var möjligt.
Krigföring på sjuttonhundratalet var en kompa ritivt enkel fråga, när striden var ansluten. Striden var på nära håll, melee med massad eld, där avfyrningens snabbhet var av största vikt. Noggrannheten var lite mer än att skjuta snabbare än den motsatta linjen. Mycket av förordningarna handlade om handboken för vapen och skjutövningar. Men striden var nära ordning, och skjuthastigheten kunde endast uppnås genom att borra män i hanteringen av deras skjutvapen tills rörelserna för lastning och skjutning var mekaniska. Avfyrningen skedde i åtta räkningar och femton rörelser.
Eld! One Motion.
Half-Cock – Firelock!One Motion.
Handtag – Patron! One Motion.
Prime! One Motion.
Stäng – Pan! One Motion.
Ladda med kassetten! Två rörelser.
Rita – Rammer! Två rörelser.
Ram ner – Patron! One Motion.
Återvänd – Rammer! Två rörelser.
Komplicerat som de verkar var de nya skjutreglerna mycket enklare än de som användes av utländska arméer och de påskyndade skjutningen avsevärt. Huvuddelen av striderna i revolutionskriget var en match och match. Den vinnande sidan var den som kunde komma i en bra första volley, ta en returbrand och ladda om snabbare än sina fiender. När individen väl kunde hantera sig själv och sin musket placerades han i grupper om tre, sedan i grupper om tolv, och lärde sig att rulla, klä sig till höger och till vänster. Anpassning och klädsel av ledningarna betonades men bara för att korrekt anpassning var nödvändig för smidig avfyrning.
Ett annat program som Steuben utvecklade var lägresanering. Han fastställde normer för sanitet och lägerupplägg som fortfarande skulle vara standard ett och ett halvt år senare. Det hade tidigare inte funnits någon bestämd ordning av tält och hyddor. Män befriade sig var de ville och när ett djur dog avlägsnades det från köttet och resten fick ruttna där det låg. Stueben lade upp en plan för att ha rader för befäl, officerare och anlitade män. Kök och latriner var på motsatta sidor i lägret, med latriner på sluttningen. Det fanns ett välbekant arrangemang av företags- och regementorgator.
Resultaten av arméutbildningen visade sig den 20 maj 1778 vid Barren Hill och sedan i Monmouth (slutade 28 juni). Washington rekommenderade en utnämning för Steuben som inspektörgeneral den 30 april, och den 5 maj godkände kongressen det. Det var Steuben som tjänstgjorde i Washingtons huvudkontor sommaren 1778 som var den första som rapporterade att fienden var på väg mot Monmouth. Under vintern 1778-1779 förberedde Steuben ”Regulations for the Order and Discipline of the Truops of the United” States, ”även känd som” Blue Book. ”Det var grunden för den plan han utarbetade vid Valley Forge.
Följande vinter (1779-1780) representerade hans kommission Washington för kongressen angående omorganisationen. av armén. Han reste senare med Nathanael Greene – den nya befälhavaren för södra kampanjen. Han hade sitt kvarter i Virginia eftersom de amerikanska förnödenheterna och soldaterna skulle tillhandahållas armén därifrån. Han hjälpte kampanjen i söder under våren 1781, som kulminerade i leveransen av 450 Virginia Continentals till Lafayette i juni. Han tvingades ta sjukledighet och återförenas med armén för den sista kampanjen i Yorktown. Vid Yorktown var hans roll som befälhavare för en av de tre divisionerna av Washingtons trupper. Han hjälpte Washington att demobilisera armén 1783 samt hjälpte till den nya nationens försvarsplan. Han blev amerikansk medborgare genom handling av Pennsylvania-lagstiftaren i mars 1784 (och senare av New Yorks myndigheter i juli 1786). Han blev urskjuten från militären med heder den 24 mars 1784.
Han etablerade bosättning i New York där han blev en mycket framträdande figur. Hans affärsförmåga var inte särskilt angelägen, och han befann sig i en svår ekonomisk situation en gång till. Den främsta anledningen var troligtvis det faktum att han levde av utsikterna till ekonomisk ersättning från USA: s regering, som var orealiserad fram till juni 1790 när han beviljades en årlig pension på 2 500 dollar. Hans ekonomiska problem stryktes inte förrän Alexander hamilton och andra vänner hjälpte honom att få en ”vänlig” inteckning på fastigheten han fick i New York (cirka 16 , 000 tunnland). Han dog ungkarl 1794 och lämnade sin egendom till sina tidigare assistenter, William North och Benjamin Walker.