Vem är den verkliga fru El Chapo?

Eftersom detaljer om Coronels engagemang i sin mans imperium har dykt upp – inklusive vittnesmål om att hon var starkt inblandad i att ordna sin flykt från ett mexikanskt fängelse – Coronel har visat sig vara en listig, hård och lojal fru och mor, men det är en öppen fråga om hennes hängivenhet drivs av kärlek, rädsla eller någon kombination därav. ”När du träffar en person kan du ibland säga: Den här personen är så eller så , säger Anabel Hernandez, en mexikansk undersökande journalist och författare till boken Narcoland: The Mexican Drug Lords and Their Godfathers.” Med Emma Jag har lärt mig att nej, det är mer komplicerat än så. Hon är inte som en bok. Hon är inte lätt att läsa. ”

En 29-årig före detta tävlingsdrottning och journaliststudent mer än 30 år hennes mans junior – med en kirurgiskt förstärkt pout, POM-flaska kurvor och smak för Burberry-mantlar och Prada-påsar – Coronel har till stor del marknadsfört sig själv som en liten tjejflicka gjort gott, den enkla dottern till en bönbonde blev hängiven hustru och mor. ”Jag kommer att följa var han än är”, sa hon till sin Los Angeles Times i en profil för 2017. ”Jag är kär i honom. Han är fadern till mina barn. ”

Under El Chapo-rättegången bekräftade Coronel den bilden genom att bli en oföränderlig armatur i tingshuset och sitta i andra raden varje dag med ett allestädes närvarande Cheshire Cat-flin. För de flesta observatörer verkade hon vara djupt bekymrad över sin mans välbefinnande, ler mot honom eller ibland blåser honom kyssar under förfarandena. Hon framställde till och med domstolen för att kunna omfamna honom, en begäran som nekades av domaren med motiveringen att den ”strider mot alla säkerhetsförfaranden som har införts.” Trots de två bristande kontakten lyckades de uppenbarligen förhandla om sartorialbeslut, en dag i liknande rödbrun sammetjackor i solidaritet. en grym PowerPoint, Coronel satt primly på främre raden, oförstörd. När transkriptioner av deras texter, som visade att El Chapo bad sin fru att dölja sina vapen, visades i domstol, satt Coronel stenhårig. (Coronel har tidigare förnekat att delta någon kriminell verksamhet. Hon avböjde att prata med Rolling Stone för den här historien.) När El Chapos älskarinna, Lucero Guadaloupe Sanchez Lopez, snyftade öppet när hon tog ställningen skrattade Coronel. ”Jag tror att Emma och El Chapo gjorde en show för media , Säger Hernandez. ”Men Emma vet mycket väl hur El Chapo är … Jag är säker på att vittnesbörd för henne inte var en överraskning.”

I hennes intervjuer med pressen, Coronel klamrade sig fast vid den hängivna frupersonen som en livflotte och insisterade på att hon helt enkelt inte hade någon kunskap om hans kriminella sysslor. ”Jag känner inte min man som den person de försöker visa honom som,” Coronel. berättade New York Times när rättegången avslutades. ”Men snarare beundrar jag honom som den människa som jag träffade och den jag gifte mig med.”

Även om många försäljningsställen var otrogna över den här berättelsen, så har hon kanske inte haft så mycket annat val än att marknadsföra den. Hernandez, som var den första journalisten som någonsin intervjuade Coronel, i februari 2016, tror att trava Coronel ut till media under rättegången var delvis ett strategiskt drag för El Chapos försvarsteam. ”Hon är ung, hon är mer utbildad än andra i hans familj, hon är vacker”, säger hon. ”Det här är min teori: Det kan tänkas att om hon pratar kan det hjälpa hans offentliga image.

”Emma var i tystnad i flera år,” tillägger Hernandez. ”Jag tror att hon var tvungen att prata, att ge den här intervjun och sedan andra … inte för att hon vill, utan för att han frågade henne.”

Att höra Coronel själv berätta det, hennes saga med El Chapo började när hon introducerades till El Chapo 2006, medan de två var på en lokal dans i byn Canelas. De två introducerades av Coronels far, Ines Coronel Barreras, när Emma var bara 17. I en intervju med Los Angeles Times, Coronel får sitt första möte med den mest fruktansvärda mannen i Nordamerika att låta som en scen ur Shes All That: ”Han dansade med en annan tjej. Jag dansade med min pojkvän – då hade jag en pojkvän – och vi korsade vägar mitt i dansgolvet. Han log flirtigt mot mig. Efter ett tag sa en person till mig: ”Mannen frågar om du vill dansa med honom.” Och jag sa, ”OK.” För i ranchos, även om du har en pojkvän, kan du dansa med alla som frågar dig att dansa. Så jag sa, Naturligtvis!””

För att höra Coronel berätta om det, fortsatte hon och Guzman ett tyst fängelse några månader därefter och gifte sig 2007 i det Coronel berättade för New York Times var ”en mycket enkel ceremoni med endast familj och mycket nära vänner.” Men han verkar ha förföljt henne ganska aggressivt och anlände med en motorcad på 400 män till ett parti som meddelade hennes kandidatur till en lokal skönhetstävling. Även om hon ursprungligen ansågs vara en långbild för att vinna, tilldelades hon titeln, vilket fick många att anta att Guzman pressade domarna att ge henne kronan. (Kanske inte överraskande har Coronel förnekat detta och tagit upp det om intet under Reyes intervju med henne 2016, ”som om kontroversen hade varit dagen innan”, säger han.)

Parets ursprungshistoria är betydelsefullt, eftersom det har blivit lika mycket en del av El Chapo-mytos i Mexiko som El Chapos våga utnyttjar sig själva. ”Historien om hennes romantik med en man som är nästan tre gånger hennes ålder och som gjorde sin väg genom gatorna i sin by klädd i svart, omgiven av dussintals eskorter på ATV, för att nå torget där hon är en kandidat för skönhetsguavatävlingen, ger fascination med karaktären, säger Reyes.

År 2011 födde Coronel tvillingarna, Emali och Maria Joaquina. Chapo uppmuntrade henne att förlossa tjejerna i Kalifornien så att de kunde bli amerikanska medborgare, och det verkar ha varit Coronels dröm att uppfostra sina barn i USA. ”Hon berättade för mig i intervjun att hon ville ha en bättre framtid för sina döttrar i ett land som USA, eftersom det är” organiserat ”och” lugnt ”, säger Reyes.

Det verkar faktiskt att Coronels kärlek till sina döttrar är drivkraften bakom varje beslut hon fattar. ”Hon bryr sig verkligen om sina döttrar. Från kommentarer hon gör tror jag att hon verkligen oroar sig för dem, säger Hernandez med hänvisning till rasande kommentarer som Coronel gjorde till henne om sin boks berättelse om att El Chapo våldtog unga kvinnor, vars detaljer upprepades under rättegången. ”Hon var mycket orolig för hur döttrarna ser sin far.”

Under större delen av deras äktenskap har Guzman varit på flykt och paret har tillbringat lite tid tillsammans. I några år verkar Coronel att ha undvikit media, istället fokuserat på att ta hand om sina döttrar och bedriva en journalistexamen i Culiacan. Efter sitt slutgripande 2016 började Coronel ge intervjuer till pressen, förmodligen av oro för att hennes man misshandlades av mexikanska myndigheter. ”Meddelandet var att hans liv var i fara”, säger Hernandez. ”Om hon var uppriktig eller inte vet jag inte … Jag kan bara berätta för mig som journalist att det var meddelandet hon ville skicka.”

Under hela rättegången har Coronel insisterat på att hon har hade absolut inget engagemang i eller kunskap om drogvärlden, både under hennes barndom och under hennes äktenskap med El Chapo, och har avfärdat alla anklagelser i övrigt som falska nyheter. Men vittnesmål från domstolen, liksom Coronels egen biografi, berättar en annan historia. Coronels far, Ines Coronel Barreras, är en medelstor El Chapo-löjtnant känd i folkmassan som ”The One” eller ”The Father-in-Law.” Det har länge ryktats att äktenskapet mellan Coronel och El Chapo delvis var orkestrerat som ett sätt för honom att klättra upp i Sinaloa-kartellekosystemet; i själva verket arresterades Barreras 2013 vid gränsen till Coronels äldre bror och dömdes till tio års fängelse för smuggling av skjutvapen och narkotikahandel. (Coronels yngre bror har också anklagats för att hjälpa till att planera El Chapos ökända tunnelflykt.)

SMS som lästes mellan El Chapo och Coronel under rättegången målade ett porträtt av en man och hustru som pratade om brott med samma blåsiga förtrogenhet som en kvinna som påminde sin man att plocka upp toalettpapper. Mellan flirtiga anteckningar om enchiladas skämtar de två om att skjuta vapen och ge vapen till sin sjuåriga dotter. (”Vår Kiki är orädd”, skriver Chapo i en text. ”Jag ska ge henne en AK-47, så att hon kan hänga med mig.”)

I en ännu mer fördömande uppenbarelse under rättegången, Damaso Lopez Nunez, en före detta kartelllöjtnant, vittnade om att hon hade spelat en nyckelroll i hans andra fängelseflykt via tunneln under jord, skickat texter och deltagit i möten med El Chapos underjordiska för att samordna breakout.I sitt vittnesmål hävdar Lopez att Coronel instruerade El Chapos söner och hans underjordiska att köpa mark nära fängelset där han förvarades, samt en pansarbil och en klocka med GPS-anslutning för att hitta koordinaterna för hans cell. Men om Nunez vittnesbörd ska tas till nominellt värde, hade det effekten att avslöja en annan sida av Coronel.

Coronel har vägrat att kommentera offentligt anklagelserna om hennes inblandning i sin mans flykt. Ändå sa Reyes att han till stor del inte var förvånad över uppenbarelsen, eftersom Coronel konsekvent har behandlats som ett allvarligt säkerhetshot under hela rättegången: ”Det finns en anledning till att åtalet övertygade domaren om att inte tillåta henne att besöka Guzman i Manhattan-fängelset eller kontakta honom per telefon, ”berättar han för Rolling Stone. Hernandez instämde:” Vad jag har lärt mig under hela denna tid, dessa år, med kontakter med Emma och släktingar till El Chapo, är att han har mycket förtroende för henne. Han litar verkligen på henne, säger hon. ”Och hon är den enda frun, den enda kvinnan, som vill prata om honom, som försöker försvara honom.”

Om inget annat har El Chapo-rättegången klargjort att frågan inte är omfattningen av Coronels kunskap om sin mans drogimperium, eller till och med om hennes hängivenhet mot honom är äkta eller inte. Det är huruvida hennes handlingar är de från en brottslig hjärna eller en livrädd kvinna som försöker skydda sin familj till varje pris. Hernandez tror att det är sistnämnda, åtminstone delvis: ”Jag säger en sak. Dessa kvinnor har inget val. De kan inte välja. När de väl är inne i dessa relationer finns det inget sätt att gå ut, säger hon.

I Mexiko är det ingen brist på försiktiga berättelser om vad som händer med vackra kvinnor som korsar sina mäktiga, våldsamma män – och med tanke på att El Chapos älskarinna före bröllopet Coronel hamnade i bagageutrymmet på en bil med initialerna till ett rivaliserande läkemedelsgäng ristat i hennes skinkor och bröst, det är svårt att tro att dessa berättelser inte är i första hand i Coronels sinne. Det faktum att hon var så ung när hon gifte sig med honom väcker också frågor om hur mycket handlingsfrihet hon har inom äktenskapet. ”Tänk på en annan äldre man som inte är El Chapo och en annan kvinna som inte är det, säger Hernandez.” Hon är bara 17 år och bor i ett litet land, hennes familj har inte pengar, hon är ingenting. Och kungen dyker upp och förför dig, men du är 17. Vilken typ av beslut kan en kvinna på 17 fatta? ”

Nu när El Chapo har befunnits skyldig i alla räkningar och kommer sannolikt att tillbringa resten av sitt liv i fängelse, många har spekulerat om också hon kommer att stå inför brott. Hernandez säger att de i sina samtal med El Chapos försvarsteam inte har angett att den amerikanska regeringen har något intresse av att göra detta. Men nu när rättegången är över är hennes öde fortfarande i högsta grad en öppen fråga.

Det är verkligen möjligt att Coronel kommer att tillbringa resten av sitt liv med att hugga till sin hängivna hustru persona och försvara sin man hårt även medan han är bakom galler. ”I allmänhet har kvinnorna i latinamerikanska narkotikasmugglare – fruar och älskare – inget annat val än att skydda sina män tills de dödas eller utlämnas till USA”, säger Reyes. ”Det finns ingen mittpunkt. Du är med dem eller emot dem. ”

Men nu när El Chapo har mött det senare ödet säger Hernandez att frågan till stor del är om Coronel kommer att dyka upp vid sin dömning den 25 juni. ”i det ögonblicket vet vi om Emma fortfarande kommer att vara lika lojal, eller, om du vill kalla det så här, gratis”, säger hon. ”Jag vet inte. Jag har ingen aning.”