Frederick Jackson Turner, 1902
Fredrick Jackson Turners avhandling om den amerikanska gränsen definierade studien av det amerikanska västern under 1900-talet. 1893 argumenterade Turner för att ”amerikansk historia i stor utsträckning varit historien om koloniseringen av Great West. Förekomsten av ett område med fritt land, dess kontinuerliga lågkonjunktur och den amerikanska bosättningen framåt förklarar den amerikanska utvecklingen.” (The Frontier in American History, Turner, s. 1.) Jackson trodde att expansionen västerut gjorde det möjligt för Amerika att flytta bort från Europas inflytande och få ”självständighet på amerikanska linjer.” (Turner, s. 4.) Erövringen av gränsen tvingade amerikanerna att bli smarta, resursstarka och demokratiska. Genom att fokusera sin analys på människor i periferin betonade Turner vikten av alla andra. Dessutom var många människor som bodde vid ”gränsen” inte en del av hans avhandling eftersom de inte passade hans modell av den demokratiserande amerikanen. Stängningen av gränsen 1890 av folkräkningsinspektören föranledde Turners avhandling.
Trots sina fel visade sig hans avhandling vara kraftfull eftersom den kortfattat sammanfattade Turner och hans samtids oro. Ännu viktigare, det skapade en tilltalande stor berättelse för amerikansk historia. Många amerikaner var oroliga över att den amerikanska friheten skulle minskas i slutet av koloniseringen av väst. Inte bara gav hans avhandling röst till dessa amerikaners oro, utan det representerade också hur amerikanerna ville se sig själva. Tyvärr blev historien om det amerikanska väst historien om västutvidgning och regionens historia av det amerikanska väst bortses från. Västra historiens stora väv ignorerades i huvudsak. Under mitten av 1900-talet tappade de flesta intresset för historien om e American West.
Medan han tilltalade, förstärkte Turners avhandling stipendiet om väst. 1984 sade kolonialhistorikern James Henretta till och med, ”eller i vår roll som forskare måste vi inse att ämnet för västerutvidgning i sig längre väcker uppmärksamheten hos många kanske de flesta, historiker i USA.” (Legacy of Conquest, Patricia Limerick, s. 21.) Turners avhandling hade effektivt format folkuppfattning och historiskt stipendium i det amerikanska västvärlden, men avhandlingen bromsade det fortsatta akademiska intresset inom området.
Omvärdering av västerländsk historia
Under den sista hälften av 1900-talet gjorde en ny våg av västerländska historiker uppror mot Turner-avhandlingen och definierade sig genom sin motstånd mot den. Historiker började närma sig fältet från olika perspektiv och undersökte livet för Kvinnor, gruvarbetare, Chicanos, indianer, asiater och afroamerikaner. Dessutom studerade historiker regioner som inte skulle ha varit relevanta för Turner. 1987 försökte Patricia Limerick omdefiniera studien av det amerikanska väst för en ny generation västerländska forskare. I Legacy of Conquest försökte hon syntetisera stipendiet om väst till den punkten och ge en ny metod för att ompröva väst. Först bad hon historiker att tänka på Amerika-västern som en plats och inte som en rörelse. För det andra betonade hon att historien om det amerikanska väst definierades genom erövring. ”onquest utgör hela nationens historiska berggrund, och det amerikanska västern är en framstående fallstudie under erövringen och dess konsekvenser.” (Limerick, s. 22.)
Slutligen bad hon historiker att eliminera stereotyperna från västerländsk historia och försöka förstå de komplexa relationerna mellan västvärldens invånare. Redan före Limericks manifest upprepades forskare utvärderar väst och dess folk, och dess takt har bara ökat. Oavsett om forskare håller med Limerick eller inte, har de utforskat nya djup i västamerikansk historia. Även om dessa nya verk inte är lätta att kategorisera, passar de in i några lösa kategorier: kön (Relations of Rescue av Peggy Pascoe), etnicitet (The Roots of Dependency av Richard White och Lewis och Clark Among the Indianerna av James P. Rhonda), invandring (Impossible Subjects by Ming Ngai) och miljö (Natures Metropolis av William Cronon, Rivers of Empire av Donald Worster) historia. Detta är bara några av de ämnen som har undersökts av amerikanska västforskare. Denna uppsats kommer att undersöka hur dessa nya historier om det amerikanska västern liknar eller skiljer sig från Limericks ine.
Definition av Amerika eller en hot mot Amerikas moraliska ställning
Peggy Pascoes Relations of Rescue beskrev skapandet och driften av räddningshem i Salt Lake City, Sioux Reservation, Denver och San Francisco av missionärskvinnor för misshandlade, försummade och exploaterade kvinnor.Genom att fokusera på missionärerna och hyresgästerna i dessa hem skildrade Pascoe inte bara relationer mellan kvinnor utan gav exempel på hur missionärer svarade på frågor som de ansåg var unika i väst. Frågor som inte bara utmanade den viktorianska moraliska auktoriteten utan hotade Amerikas moraliska ställning. Till skillnad från Turner trodde inte missionärskvinnorna att väst var en motor för demokrati; istället såg de en plats där omoralisk praxis som polygami, prostitution, graviditet före äktenskapet och religiös vidskepelse blomstrade och hotade kvinnors moraliska auktoritet. Istället för att försöka skildra en prototypisk gräns eller missionärskvinna avslöjar Pascoe komplicerade kvinnor som trotsar enkel kategorisering. Istället för att återupprätta stereotyper som kvinnor civiliserade (i bästa fall en tvivelaktig benämning) det amerikanska väst, fokuserade hon istället på tre aspekter av sökandet efter kvinnlig moralisk auktoritet: ”dess fördelar och skyldigheter för kvinnors egenmakt, dess förhållande till system för social kontroll och dess konsekvenser för interkulturella relationer mellan kvinnor. ” (Pascoe, s. Xvii.) Pascoe använde en studie av interkulturella relationer mellan kvinnor för att bättre förstå var och en av underkulturerna (missionärer, ogifta mammor, kinesiska prostituerade, mormonkvinnor och Sioux-kvinnor) och deras relationer med statliga myndigheter och män .
Till skillnad från Limerick tyckte Pascoe inte att det var nödvändigt att definiera väst eller gräns. Hon var inte tvungen att göra det för att de protestantiska missionärerna i hennes berättelse definierade det för henne. Medan Turner kanske har trott att väst inte längre var gränsen 1890, skulle missionärerna verkligen ha varit oense. Faktum är att räddningsuppdragen placerades i de samhällen som den viktorianska protestantiska missionären ansåg vara de minst ”civiliserade” delarna av Amerika (Lakota Territory, San Franciscos Chinatown, grovt och tumlande Denver och Salt Lake City.) Istället för att vara en berättelse om erövring av viktoriansk eller västerländsk moral var det en berättelse om hur den moral ofta utmanades och dess villkor förhandlades fram av ifferent samhällen. Pascoes primära mål i detta arbete var inte bara att eliminera stereotyper utan att utmana tanken att vita kvinnor civiliserade väst. Även om erövring kan vara en del av andra historier, dominerade ingen grupp i Pascoes berättelse framgångsrikt någon annan.
Ändra berättelsen om indianer i väst
Två böcker skrevs innan Legacy publicerades, Lewis och Clark Among the Indian (James Rhonda) och The Roots of Dependency (Richard White) ger båda ett fönster in i indianernas värld. Båda böckerna tog nya tillvägagångssätt för indianhistorier. Rhondas bok tittade på den välbekanta Lewis och Clark-expeditionen men från en helt annan vinkel. Rhonda beskrev samspelet mellan expeditionen och de olika indianerstammarna de mötte. Whites bok försökte också beskriva samspelet mellan USA och Choctaws, Pawnees och Navajos, men han försökte förklara varför ekonomierna i dessa stammar bröt samman efter kontakt. Var och en av dessa böcker täcker ny mark genom att ta itu med effekterna av dessa interaktioner mellan USA och indianerna.
rapportera den här annonsen Huruvida Rhondas arbete är ett exempel på New Western History är diskutabelt, men han försökte eliminera rasstereotyper av indianer och beskriva det första statliga försöket att erövra det västra landskapet genom att korsa den. Rhonda beskrev samspelet mellan expeditionen och de olika indianerna som stötte på den. Även om Rhondas bok kan likna en klassisk Lewis- och Clark-historia, ger den en mycket mer nyanserad undersökning av begränsningarna och effektiviteten hos de diplomatiska aspekterna av Lewis och Clark-expeditionen. Han tog mycket tid på att beskriva varje interaktion med de indiska stammarna i detalj. Rhonda insåg att interaktionerna mellan expeditionen och de olika stammarna var nyanserade och komplexa. Rhondas arbete klargjorde att indianer hade olika åsikter om Lewis och Clark-expeditionen. Alla stereotyper som läsaren kan ha angående indianerna med skulle ha krossat. Dessutom beskrev Rhonda hur expeditionen fortsatte trots sina klumpiga försök till diplomati.
Istället för att beskriva de första interaktionerna mellan USA: s regering och choctaws, Pawnees och Navajos, förklarade White hur de självförsörjande ekonomierna av dessa människor förstördes. White beskrev hur USA: s regering förvandlade dessa framgångsrika infödda människor till församlingar i den amerikanska staten. Hans berättelse förklarade hur USA erövrade dessa stammar utan att skjuta ett skott. Konsekvensen av denna erövring var skapandet av svaga, beroende länder som inte kunde överleva utan handouts från den federala regeringen.Precis som Rhonda försökte White också krossa långvariga stereotyper och myter angående indianer. White verifierade att var och en av dessa stammar hade självförsörjande ekonomier som tillät välmående livsstilar för sitt folk innan de förödande interaktionerna med USA: s regering inträffade. Förenta staterna förändrade i båda fallen stammarnas ekonomier och miljöer. Dessa förändringar hotade stammarnas överlevnad. I vissa fall försökte USA handla med dessa stammar i ett försök att sätta stammarna i skuld. Efter att stammarna var i skuld tvingade USA stammarna att sälja sin mark. I andra situationer skadade regeringen stammarnas ekonomier även när de försökte hjälpa dem.
Även om den vita boken publicerades några år före Legacy, uppfyller The Roots of Dependency verkligen några av Limericks uttalade mål. Erövringen och dess konsekvenser är kärnan i Whites berättelse. Vit beskriver problemen som dessa samhällen utvecklade efter att de blev beroende av amerikanska handelsvaror och utdelningar. White avskräckt också någon från att tro att de indianska ekonomierna var ineffektiva. Choctaws, Pawnees och Navajos ekonomier var framgångsrika. Choctaws och Pawnees hade blomstrande ekonomier och deras livsmedelsförsörjning var mer än tillräckligt. Medan Navajos inte var lika framgångsrika som de andra två stammarna, var deras historia anmärkningsvärd eftersom de lärde sig att överleva i några av de mest ogästvänliga länderna i det amerikanska västlandet. Dessa berättelser exploderade myterna om att indianernas existensekonomier på något sätt var otillräckliga.
Invandrarnas inverkan i väst
Det amerikanska väst var både ett gränsland och en destination för en mängd invandrare. Indianer, spanjorer, mexikaner, anglos och asiater har alla invandrat till det amerikanska väst. Det amerikanska väst har sett invandringsvågor. Dessa invandrare har ständigt förändrat folks hy. Från och med indianerna som först flyttade in i regionen och den senaste tidvattnet av odokumenterade mexikanska invandrare har väst alltid varit en plats där invandrare söker sina förmögenheter. Kaliforniens guldhopp förde in ett antal invandrare som inte passade deras amerikanska ideal. När icke-vita började immigrera till Kalifornien stod USA inför ett nytt problem, införandet av människor som inte kunde bli medborgare. Kinesiska invandrare bekymrade den anglo-majoriteten eftersom de inte lätt kunde integreras i det amerikanska samhället. Dessutom var många amerikaner förbryllade över deras väsentligt olika framträdanden, kläder, religioner och kulturer. Anglos blev orolig över att de nya invandrarna skilde sig för mycket från dem. 1924, efter 150 år av oreglerad invandring, antog USA: s kongress Johnson-Reed Act, den mest restriktionistiska invandringslagen i USA: s historia. Johnson-Reed Act var speciellt utformad för att hålla de mest oönskade raserna borta från Amerika, men invandrare fortsatte att anlända till Amerika utan dokument. Ming Ngais Impossible Subjects adresserar denna nya klass invandrare: illegala invandrare. Olagliga invandrare började flyta till USA strax efter att Johnson-Reed Act hade införts.
Även om illegal invandring inte är en fråga som isolerats i det amerikanska västets historia, flyttade invandrarna övervägande till Kalifornien, Texas och det amerikanska sydvästra. Liksom anglo bosättare som lockades till väst för potentialen för nytt liv på 1800-talet fortsatte illegala invandrare att flytta in under det tjugonde. De illegala invandrarna välkomnades trots sin status, eftersom Kaliforniens stora kommersiella gårdar behövde billig arbetskraft för att skörda sina grödor. Impossible Subjects beskriver fyra grupper av illegala invandrare (filippinare, japanska, kinesiska och mexikanska braceros) som skapades av USA: s invandringspolitik. Ngai undersöker specifikt den roll som regeringen spelade för att definiera, kontrollera och disciplinera dessa grupper för deras påstådda olagliga uppförande.
Impossible Subjects är inte en bok om det amerikanska väst, men det är en bok som är väldigt mycket om det amerikanska väst. Medan Ngais berättelse främst äger rum i det amerikanska västern verkar hon inte ha något intresse av att definiera väst eftersom hennes berättelse har nationella implikationer. Det amerikanska västern är relevant för hennes studie bara för att det var där de flesta illegala invandrare som beskrivs i hennes berättelse bodde och arbetade. Dessutom är det inte en berättelse om erövring och dess konsekvenser, men den introducerade den amerikanska allmänheten och forskare för medlemmar i det amerikanska samhället som är tysta. Limerick uppgav till och med att medan ”indianer, latinamerikaner, asiater, svarta, anglos, affärsmän, arbetare, politiker, byråkrater, infödingar och nykomlingar” alla delade samma region, så behövde de fortfarande presenteras för varandra.Förutom att vara en sofistikerad politisk debatt om invandringslag introducerade Ngais arbete amerikaner för dessa människor. (Limerick, s. 349.)
Växten av västerländsk miljöhistoria
Miljöhistoria har blivit en allt viktigare komponent i historien om det amerikanska väst. Ursprungligen sågs det amerikanska västern som en otämjad vildmark, men över tiden har beskrivningen förändrats. Två begreppsmässigt olika, men ändå viktiga böcker om miljöhistoria diskuterade det amerikanska väst och dess betydelse i Amerika. Natures Metropolis av William Cronon och Rivers of Empire av Donald Worster utforskade vardera miljön och ekonomin i det amerikanska västlandet. Cronon undersökte bildandet av Chicago och betydelsen av dess råvarumarknad för utvecklingen av det amerikanska väst. Alternativt fokuserar Worster på skapandet av ett omfattande nätverk av statligt subventionerade dammar i början av 1900-talet. Rivers of Empire beskriver att trots det torra naturlandskapet blev det amerikanska västern hem för massiva kommersiella gårdar och enorma sträckor av stadsutbredning.
I Natures Metropolis, Cronon, använde den centrala platsteorin för att analysera den ekonomiska och ekologisk utveckling av Chicago. Johann Heinrich von Thunen utvecklade den centrala platsteorin för att förklara utvecklingen av städer. I huvudsak bildas geografiskt olika ekonomiska zoner i koncentriska cirklar ju längre du gick från staden. Dessa olika zoner bildas på grund av den tid det tar att få olika typer av varor på marknaden. Närmast staden och sedan flytta bort skulle du ha följande zoner: först, intensivt jordbruk, andra, omfattande jordbruk, tredje, boskapsuppfödning, fjärde, handel, jakt och indisk handel och slutligen skulle du ha vildmarken. Medan landskapet i Mellanvästern var mer komplicerat än detta, menar Cronon att ”staden och landet är oupplösligt förbundna och att marknadsförhållandena förmedlar djupt mellan dem.” (Cronon, s. 52.) Genom att betona sambandet mellan staden Chicago och landsbygden som omringade den kunde Cronon förklara hur landet, inklusive väst, utvecklades. Cronon hävdade att utvecklingen av Chicago hade en djupgående inflytande på utvecklingen och utseendet på Great West. I huvudsak använde Cronon skapandet av Chicago råvaror och handelsmarknader för att förklara hur olika delar av Mid-West och West producerade olika typer av resurser och i grunden förändrade deras ekologi.
Enligt Donald Worsters Rivers of Empire spelade ekonomi en lika viktig roll i den ekonomiska och miljömässiga utvecklingen av staterna Rocky Mountain och Pacific Slope. Worster hävdade att USA ville fortsätta skapa familjejordbruk för amerikaner i väst. Tyvärr gjorde västens torrhet det omöjligt. Marken i väst kunde helt enkelt inte odlas utan vatten istället för att anpassa sig till den naturliga miljön, USA: s regering inledde det största dammbyggnadsprojektet i människans historia. Regeringen byggde tusentals dammar för att bevattna miljoner hektar mark. Tyvärr var kostnaden för dessa många bevattningsprojekt enorm. Den federala regeringen överförde kostnaden till köparna av marken som hindrade familjebönder från att köpa den. Därför skapades massiva kommersiella gårdar istället för familjejordbruk. De enda människor som hade råd att köpa marken var rika medborgare. Den massiva bevattningen tillät också skapandet av städer som aldrig skulle ha varit möjligt utan den. Worster hävdar att den efterföljande ekologiska skadan i väst har varit extraordinär. Den naturliga miljön i hela regionen förändrades dramatiskt. Väst är nu hem för stora kommersiella gårdar, konstgjorda reservoarer som sträcker sig i hundratals mil, floder som bara går på kommando och vidsträckta städer som är beroende av bevattning.
Både Cronon och Worster beskrev hur kommersiella intressen formade landskapet och ekologin i det amerikanska väst, men deras tillvägagångssätt var väldigt olika. Ändå passar varje verk bekvämt in i den nya västerländska historien. Både Cronon och Worster ser väst som en plats och inte som en rörelse av västerut expansion. Cronon ombeställer den typiska förståelsen för sekvensen av västerut expansion. I stället för att beskriva den stadiga tillväxten av landsbygdssamhällen som förvandlades till städer, hävdade han att städer och landsbygdsområden bildades samtidigt. Ofta utvecklades städerna först och att först efter det att marknader skapades kunde mark konverteras till lönsamhet. Denna utveckling passar västerututvecklingen mycket närmare än paradigmer som betonade skapandet av familjejordbruk. Worster definierar väst genom sin torrhet. Även om dessa definitioner skiljer sig från Limericks, återspeglar de nya tillvägagångssätt. Conquest spelar en avgörande roll i var och en av dessa böcker.Istället för att erövra människor beskriver författarna försök att erövra västra länder. I Cronon förändrade västerlänningar för alltid landskapet i väst. Jordbruksaktiviteter dominerade zonerna närmast Chicago, boskapsproduktionen tog över länder som tidigare var ockuperade av buffeln, och även vildmarken förändrades av människor för att tillfredsställa marknaderna i Chicago. Den omfattande uppdämning av västens floder som beskrivs av Worster krävde att USA: s regering skulle erövra, kontrollera och disciplinera naturen. Även om denna erövring var något illusorisk, var USA: s regering engagerad i att omforma väst och ekologi för att passa dess vision.
Slutsats
Var och en av dessa böcker visar att Turner-avhandlingen inte längre innehar en dominerande ställning inom stipendiet för det amerikanska väst. Historien om det amerikanska väst har återupplivats av dess bortgång. Medan västutvidgningen spelar en viktig roll i USA: s historia, definierade den inte väst. Turners avhandling underminerades i grunden eftersom den inte gav en korrekt beskrivning av hur väst befolkades. Västra 1800-talet består inte främst av familjebönder. Istället är det en berättelse om en region befolkad av en varierad grupp människor: Indianer, asiater, Chicanos, Anglos, afroamerikaner, kvinnor, köpmän, invandrare, prostituerade, bedragare, läkare, advokater, jordbrukare är bara några av de karaktärer som bor i västerländsk historia.
Föreslagna läsningar
- Frederick Jackson Turner, The Frontier in American History
- Patricia Limerick, Legacy of Conquest
- Peggy Pascoe, Relations of Rescue
- Richard White, The Roots of Dependency
- Natures Metropolis, William Cronon
- Rivers of Empire, Donald Worster
Admin