När du flyger med Southwest Airlines vet du att du får en ekonomisäte till ett överkomligt pris. Southwest rankas konsekvent bland de bästa flygbolagen för kundservice, men det klagomål som människor har är att inte få en bra plats eftersom de checkade in för sent.
Om du inte har det nya Southwest Rapid Rewards Priority-kreditkortet som ger dig gratis ombordstigningsuppgraderingar kan du betala 15 USD extra för att checka in tidigare än alla andra. Men ska du köpa Southwest Early Bird check-in?
Varför Southwest Airlines?
Southwest Airlines är ett av de mest populära flygbolagen för inrikesflyg. Southwests Rapid Rewards-program tillkännagavs precis som årets program vid Freddie Awards 2018.
De har en hel flotta av Boeing 737-flygplan utformade för att snabbt ta dig från punkt A till punkt B. Och Southwest fortsätter att expandera till nya destinationer. Sydväst flyger nu till Karibien, Mexiko och Costa Rica. Efterlängtade flygningar till Hawaii förväntas starta i slutet av 2018 eller i början av 2019.
Southwest Airlines har en öppen sittplatspolicy, vilket innebär att det inte finns några tilldelade platser. Detta är bra för familjer eftersom vissa flygbolag tar betalt för att sitta tillsammans. Men det kan vara frustrerande när du är en av de sista som checkar in och fastnar i ett mellansäte. Särskilt när du gärna skulle ha betalat extra för ett eftertraktat fönster eller gångplats.
När kan du checka in i ditt sydvästra flyg?
Med Southwest kan du checka in på ditt flyg upp till 24 timmar i förväg. Det är först till kvarn. Så den som har de snabbaste fingrarna vinner.
För prioriterade ombordstigningsuppdrag får dock den som köpte sin biljett först sitt nummer. Vi förklarar de prioriterade ombordstigningsalternativen nedan.
Hur fungerar sydvästra sittplatsprocessen?
Till skillnad från andra flygbolag som går ombord baserat på sittplatsuppdrag och lojalitetsstatus, Southwest Airlines styrelser baserat på nummer som tilldelas varje passagerare . Sydväst delar passagerarna i tre grupper – A, B och C – och det finns 60 nummer i varje grupp.
Den första passageraren som går ombord har tilldelning A1 och den sista passageraren är C60.
Portagenterna kommer att ombordstiga resenärer som behöver hjälp och sedan gå ombord på A-gruppen och A-listans medlemmar. Family Boarding kommer därefter. Och grupp B och C följer.
Vad är Southwest Early Bird Check-in?
Southwest Early Bird-incheckning är ett sätt för dig att automatiskt checkas in på ditt flyg 36 timmar före avgång. Även om du inte har elitstatus med Southwest går du ombord före resten av passagerarna och förbättrar din ombordstigningsposition.
Tidig incheckning behöver inte köpas för båda riktningarna av en tur och retur. Det kan köpas för avgång, returflyg eller båda.
Incheckning i Southwest Early Bird kan köpas när du köper ditt flyg eller så kan du välja att lägga till det i din bokning vid ett senare tillfälle . Du kan köpa Southwest Early Bird upp till 36 timmar före flygets avgång.
När ombordstigningsnummer har tilldelats A-listan och andra Early Bird-passagerare 36 timmar före avgång kan du inte längre köpa Southwest Early Bird incheckning.
Hur mycket kostar incheckning för Southwest Early Bird?
När Southwest Early Bird introducerades första gången 2009 var avgiften 10 USD per väg per person. Några år senare höjdes avgiften med 25% till $ 12,50. Och sedan ökade den med ytterligare 20% till $ 15 i mars 2016.
I januari 2018 antydde Southwest CEO Gary Kelly på potentialen för prishöjningar. Jag kontaktade Southwest Airlines och bekräftade att Southwest Early Bird-priserna kommer att öka från och med den 29 augusti 2018. Den goda nyheten är att om du köper före detta datum kommer din avgift inte att öka.
Early Bird check-in It kommer nu att ha tre prispoäng – $ 15, $ 20 och $ 25 – istället för en. Prissättningen varierar beroende på flygtid och efterfrågan på Early Bird-incheckning. I framtiden kan ruttens popularitet också spela en faktor för hur Early Bird-incheckningen prissätts.
Meddelandet är tydligt … om du vill ha den bästa prissättningen (och bästa placeringen) på Southwest Checka in tidigt för fåglar, köp det tidigt.
Kan incheckningsavgiften för Southwest Early Bird återbetalas?
Nej, avgiften för incheckning för Southwest Early Bird återbetalas inte.Om du avbokar ditt flyg förlorade avgiften på 15 USD som du betalade för tidig incheckning.
Ett bättre alternativ är att vänta tills närmare avresedatumet innan du köper det. Tänk bara på att boardingkortuppgifter baseras på när du köpte din biljett och Early Bird-incheckning. Någon som köpte deras en månad, dag eller till och med en minut innan du får ett lägre antal än du kommer.
Om du behöver ändra din biljett till en annan flygning är du säker. Din Early Bird-incheckning följer till ditt nästa flyg eftersom det är knutet till ditt bokningsnummer.
Southwest återbetalar dina $ 15 för Early Bird-incheckning om de avbokar flygningen.
Hur tilldelas mitt ombordstigningsnummer?
Ombordstigningsnummer tilldelas baserat på flera kriterier, inklusive biljettpris. Business Select-passagerare får A1 till A15. Därefter tilldelas A-listans medlemmar därefter. Tidig incheckning passagerare tilldelas efter det. Sedan finns det alla andra.
För resenärer som köpte incheckning med tidig fågel får Anytime Fares prioritet framför de lägre kostnaderna Wanna Get Away Fares. Uppdrag baseras på tidsstämpeln för när du köpte Early Bird-incheckning jämfört med andra passagerare i samma biljettklass.
Det finns ingen begränsning för antalet passagerare som kan köpa Early Bird-incheckning. Baserat på reglerna för tilldelning av ombordstigningskort kan du fortfarande hamna i ombordstigningsgrupp C om det finns tillräckligt många A-lista-resenärer och personer som köper Early Bird-incheckning. Den situationen är mycket osannolik, men det är möjligt.
Hur annars kan jag gå ombord tidigt med Southwest Airlines?
Förutom att betala $ 15 för Early Bird-boarding finns det några andra sätt att gå ombord före alla andra under General Boarding.
Incheckning Exakt 24 timmar i förväg
Ju tidigare du checkar in på ditt flyg, desto tidigare kommer du ombord på planet. Det har varit en enkel regel som Southwest har följt i flera år. När du checkar in exakt 24 timmar före din flygning ökar du chansen att du får ett tidigare ombordstigningsnummer.
Jag brukade ställa in larm i 2 till 3 minuter före min incheckning tid så att jag kunde vara helt beredd att checka in så tidigt som möjligt. Detta trick fungerade bra i många år. Och jag var konsekvent en av de första 30 personerna som gick ombord på mina sydvästra flygningar.
Detta trick har dock inte fungerat bra nyligen. Även när jag checkar in så snart det blir tillgängligt har jag fått ombordstigningskort i intervallet B1 till B30.
Ge en hjälpande hand
När du reser med någon som har en funktionsnedsättning kan du gå ombord på planet tidigt som deras reskamrat. Att vara en resepartner gör att du kan hjälpa dem ombord på planet och få väskorna förvarade för att hjälpa besättningen med ombordstigningsprocessen. Dessa passagerare går vanligtvis först.
Köp en Business Select-biljett
De första 15 ombordstigningsplatserna är avsedda för personer som köper Business Select-biljetter. Du kan köpa Business Select-biljetter med kontanter eller Southwest-poäng och ändå få prioriterad ombordstigning.
Din biljett kommer att markeras från A1 till A15. Nästa tilldelade boardingkort blir A16 om 15 Business Select-biljetter säljs eller inte.
Köp A1 till A15 Boarding
I stället för att betala betydligt mer för en Business Select-biljett jämfört med en Vill komma bort, det finns ett billigare sätt att gå ombord tidigt. När du är vid porten, fråga portagenten om du kan köpa ombordstigning på A1 till A15.
Det kostar vanligtvis mellan 30 och 50 dollar, vilket är en stjälning jämfört med prisökningen för ett Business Select biljettpris. Ändå skulle jag hellre spara pengar, köpa Early Bird-incheckning och ta mina chanser att jag kan hitta de platser jag vill ha.
Var på A-listan
Southwest Airlines belönar sina mest frekventa resenärer med A-lista och A-lista önskad status. För att få A-listastatus måste du flyga minst 25 enkelresor eller tjäna minst 35 000 kvalificeringspoäng under ett kalenderår.
Inte bara får dessa passagerare prioriterad incheckning och tillgång till säkerhetsfält är de bland de första som går ombord. A-Listers kommer att få boardingkort med A16. Portbesättningen ropar också ut och frågar om det finns några A-lista-resenärer som vill gå ombord innan de går vidare till nästa grupp.
Beroende på hur många som finns på A-listan, personer som köp Early Bird-incheckning kan befinna sig i B-gruppen.
Bring the Kids
Till skillnad från andra flygbolag som tillåter små barn att gå ombord först erbjuds Southwest Airlines Family Boarding mellan A- och B-grupperna. När du reser med barn 6 år eller yngre kan du gå ombord under Family Boarding. Och det spelar ingen roll vilket nummer som finns på ditt boardingkort, så det finns ingen anledning att skynda dig för att checka in för ditt flyg.
Skaffa Chase Southwest Rapid Rewards-kreditkort
När du har Chase Southwest Rapid Rewards-kreditkort får du fyra A1- till A15-boardingkort per år. När du befinner dig vid avgångsporten, fråga om det finns några ombordstigningsuppgraderingar tillgängliga. Använd ditt Southwest Priority-kort för att betala för det och du får en kontokredit för avgiften.
Behöver jag fortfarande checka in på mitt flyg?
Även om systemet är checkar in dig automatiskt måste du fortfarande antingen skriva ut dina boardingkort hemma eller när du kommer till flygplatsen. Detta gör att du kan gå igenom säkerhet och gå ombord på planet.
Alternativt kan du använda din telefon som ditt boardingkort när du checkar in via Southwest Airlines-appen. Jag brukar förlita mig på papperskortet eftersom jag inte litar på telefonens batterilivslängd och är rädd för att jag inte har någon anslutning när jag behöver det. Jag gillar bara inte att överlämna min telefon till någon som ska skanna.
Ska du köpa Southwest Early Bird Check-In?
Om du har Southwest Rapid Rewards Priority-kredit eller har något annat sätt att kvalificera mig till en av de tidiga ombordstigningsgrupperna, skulle jag inte spendera 15 $ på Early Bird-incheckningen. Om du är orolig för att fastna med ett mellansäte skulle jag säga 15 USD för incheckning i Southwest Early Bird är en bra investering för att förbättra din reseupplevelse.
Att ha möjlighet att ta en fönstersits så kan sova bättre eller se till att din familj sitter tillsammans på ditt flyg är väl värt den lilla avgiften.
Vissa människor rynkar pannan på det här tillvägagångssättet, men det här gör jag. Eftersom alla på bokningen måste köpa Early Bird-incheckning om en person gör det, bokar jag min bokning separat från min familjs. Detta gör att jag kan köpa Early Bird incheckning för mig själv så att jag kan ta plats för mig och min familj. Sedan går min fru ombord med barnen under Family Boarding och går med mig.
Vad är din strategi att få de bästa platserna på en sydvästflygning? Köper du Early Bird check-in eller gör du något annat?