Vikingvärlden var full av symboler. Inte bara var de ett kraftfullt sätt att uttrycka idéer, men vikingarna tyckte också att symboler hade makt. Förutom att uttrycka världen trodde vikingarna att symboler, när de gjordes av rätt händer, hade makten att forma världen.
En av de vanligaste men gåtfulla symbolerna som vikingarna använde var Valknut . Det verkar i samband med död och begravningar i hela Vikingvärlden, men ingen av de överlevande litterära källorna nämner det. Detta betyder att vi måste dra slutsatsen av dess mening från vad vi vet om vikingarna i allmänhet.
Så, vad är den troliga innebörden av Valknut-symbolen?
Valknut
Valknut-symbolen innefattar tre sammankopplade trianglar. Det är känt från vikingvärlden i två former. Den borromeiska formen är tre sammankopplade men separata trianglar, medan unicursalformen ritas med en enda linje. Det är i allmänhet dock att det här är variationer av samma symbol, som arkeologiskt, de förekommer i samma sammanhang.
Namnet Valknut är inte ett traditionellt vikingsnamn, utan en modern norsk titel som ges till symbolen. Den kombinerar orden för dödad krigare, ”valr” och knut ”knut”, för att betyda ”knut av dödade krigare”. Detta namn valdes eftersom Valknut verkar vara förknippad med de döda, och med Odin, krigsguden och de döda.
Exempel på Valknut överlever huvudsakligen på ett antal vikingastenar och i samband med begravningar. Den visas på en bildminnessten som finns på den svenska ön Gotland, och på gravgods inkluderade i Osebergs begravning i Norge, där den är inskriven på en sängstolpe och visas på ett gobeläng, även om den överlevande bilden är extremt fragmentarisk. gravgods från vissa germanska folk nära besläktade med vikingarna, vilket bekräftar sambandet mellan Valknut-symbolen och döden.
Men mer än att vara förknippad med bara döden, verkar det ha varit förknippat med en krig r: s död, eftersom Valknut nästan alltid visas tillsammans med bilder av Odin eller symboler för Odin. Odin var krigsguden och ansågs vara ansvarig för att ge seger eller orsaka nederlag.
Vikingarna trodde också att krigare som dog modigt i strid togs av Odins tjänare, Valkyrie, för att bo i Valhalla , Odins hall i Asgård. Där sägs de dricka, slåss och göra sig glada tills Ragnaroks ankomst, då de skulle uppmanas att slåss igen, den här gången tillsammans med gudarna i den sista striden.
Gotlands minnessten är bästa exemplet på en koppling mellan Odin och Valknut. Stenen visar bilden av Valknut ovanför vad som verkar vara en gravhög och nedanför en korp. I närheten står en man med ett spjut, tillsammans med en annan korp. Mannen med spjutet är nästan säkert Odin och bär sitt förtrollade spjut Gungnir. De två korparna är hans följeslagare korpar Huginn och Muninn (tanke och minne).
Bakom gravkullen visas också en krigare som hänger i ett träd. Detta är en annan hänvisning till Odin, eftersom vikingarna ofta offrade sina fiender till sin krigsgud på detta sätt. Detta var en hänvisning till berättelsen om Odin som hängde sig från Yggdrasil, Livets träd, i nio dagar och nio nätter genomborrade av hans eget spjut för att få kunskapen om runorna.
Valknut och Hrungnis hjärta
Det har också föreslagits att Valknut är Hrungnis hjärta, en symbol som Snurri Sturluson nämnde i Prosa Edda. Han beskriver hjärtat som gjord av sten och med tre skarpa hörn.
Detta är också vettigt inom ramen för döden, och Hrungnir var en natt av natt, vinter, mörker och graven. Ändå har de flesta forskare avfärdat denna tolkning till förmån för en förening med Odin.
Valknutbetydelsen
Flera teorier har föreslagits för betydelsen av Valknut. Vissa forskare har föreslagit att det var en symbol för reinkarnation, andra att det skyddade den döda själen mot ondska. De nio punkterna i triangeln har associerats med de nio världarna i den nordiska mytologin, och de tre sammankopplade trianglarna sägs återspegla sambandet mellan jorden, himlen och helvetet. Symbolen har också associerats med extatisk Seidr-magi, som Odin var en mästare av.
Det är min åsikt att Valknut bör associeras med Valhalla, krigarens efterliv där alla vikingar hoppades kunna befinna sig. Föreningen med inte bara döden, utan Odin, pekar i denna riktning. Jag tror också att detta kan ha varit en symbol som markerade de döda som bosatta i Valhalla. Men för detta ändamål kan det också ha varit en magisk symbol som användes som en del av Seidr-magi.
Vikingarna trodde att oavsett hur ädelt ett liv du levde eller hur modig en krigare du var, hade du att dö i strid för att föras till Valhalla, annars befann du dig i en annan av de norrländska efterliv. För detta ändamål var det inte ovanligt för vikingarna att sticka de som dör av sjukdom eller lägga ett svärd i handen efter döden för att lura Odin och hans Valkyries att tro att krigaren hade dött i strid.
Med detta i åtanke kan Valknut ha varit en symbol som användes som en del av Seidrs magiska ritualer för att skicka dem som inte hade dött i strid till Valhalla. Detta kan också förklara sambandet med Hrungnirs Heart. Det finns inte mycket känt om andra norrländska efterliv, och till och med det vi känner till Hel är förkrossat av betydande kristet inflytande. Men det är tänkbart att Hrungnir, som en jätte förknippad med mörkret och graven, hade en roll att spela för att ta de dödas andar till ett av de alternativa efterliv. Kanske fungerade Valknut också som en symbol för skydd mot ett besök från Hrungnir.
Vad tycker du?
Idag har Valknut blivit associerad med modern germansk hedendom, men också modern tysk. efter att ha använts som en logotyp av ett antal företag och till och med använts som en symbol för det tyska fotbollslandslaget. Symbolen har också beviljats av vissa vita supremacistgrupper, men den anses allmänt inte vara en stötande symbol som hakakorset.
En av anledningarna till att Valknut är så fascinerande är att vi inte vet exakt vad det betyder, och vi tvingas tolka det baserat på vad vi vet om vikingarna. Detta betyder att för moderna vikingar kan symbolen ha olika, personliga betydelser. Vad tror du? Vad betyder Valknut för dig?