Det varma vädret lockar oss in i trädgården men irriterande blodsugare väntar. Insektsmedel är säkra och effektiva men många är ovilliga att gnugga vad de upplever som illaluktande eller klibbiga på huden. Skulle det inte vara bra om det fanns något du kunde äta eller dricka för att skydda dig mot myggbett?
Det finns gott om ”mozzie busting” prylar och gimmicks som marknadsförs som alternativ till aktuella formuleringar. Från handledsband för smarttelefonappar, återspeglar produktutbudet allmänhetens efterfrågan på dessa produkter. Tyvärr är det få av dessa som ger ett effektivt skydd.
Vi vet att vissa människor är mer benägna att bli bitna av myggor än andra, med bakterierna på vår hud spelar en avgörande roll för vår attraktionskraft för myggor. Studier tyder på att våra föräldrar främst är skyldiga, inte våra dieter.
Många myter omger maten och drycken som kan hålla myggor i schack men, när det gäller vetenskapen bakom dessa teorier blir allt lite för svårt att svälja.
Skål för myggburen sjukdom
Älskar du gin och tonic? Det fanns en gång en tid du kunde smutta dig ut ur malariainducerad feber. Det handlade mer om tonic än gin . En viktig ingrediens i tonic vatten är kinin. Hämtat från barken på ett cinchona-träd hade kinin identifierats som en behandling för malaria på 1960-talet och även om det för närvarande inte rekommenderas som en förstahandsbehandling var det historiskt mycket viktigt för att bekämpa parasiterna som orsakar malaria.
Det är viktigt att notera att även om det anses vara giftigt för parasiterna fanns det inga bevis för att det faktiskt stoppade myggbett. Modernt tonikvatten innehåller knappast kinin.
Sprit och myggbett kan faktiskt passa bra. Studier i Afrika har visat att dricka öl kan göra dig mer attraktiv för myggor. Efter att ha slagit ned några glas öl visade sig volontärer locka fler myggor än de som bara dricker vatten.
Varför? Det verkade inte bero på kroppstemperatur eller mängden koldioxid som andades ut. Kanske utvecklas myggor för att bita berusade människor som är mindre kapabla att sväva bort blodsugarna?
Snackar du dig till en bitfri sommar?
En av de mest rekommenderade livsmedlen att äta för att undvika myggbett är den ödmjuka bananen. Problemet är att det verkar som många tror att äta bananer kommer att göra dig mer attraktiv för myggor än inte! Det finns inte vetenskapen för att stödja något av påståendena, men det är osannolikt att äta bananer skulle förändra det sätt som myggor plockar ut från en folkmassa väsentligt.
Om vitlök kan hålla mytiska blodsugare borta, hur är det med dem som surrar om I verkligheten? Nej. Vår andedräkt kan lukta lite efter en vitlökrik måltid, men en studie har visat att den inte gör något för att minska vår attraktionskraft för myggor. Enligt vetenskapen kan det faktiskt göra oss mer attraktiva för vampyrer!
Att slå blodsugare med vitamin B?
Kanske är en av de mest genomgripande hemmet som uppfattas för att förhindra myggbett att ta vitamin B. Anekdotiska rapporter och många personliga vittnesmål om effektiviteten i detta tillvägagångssätt finns i överflöd, men det finns några vetenskapliga undersökningar som testar påståendet.
Studier som går tillbaka till 1940-talet kunde inte ge bevis för skydd mot myggbett efter att ha tagit vitamin B. Mer nyligen visade en studie från 2005 att det inte fanns några bevis för att det påverkade myggarnas attraktion till mänskliga hudbaserade kemikalier från volontärer som tar vitamin B-tillskott. Det finns helt enkelt inga bevis som tar vitamin B kommer att erbjuda något signifikant skydd mot myggbett.
Om det till och med fanns måttliga vetenskapliga bevis för att intag av ett vitamintillskott skulle kunna förhindra myggbett skulle våra stormarknadshyllor vara fulla av ”myggavvisande piller”. Det skulle vara underbart att kunna ta ett piller om dagen för att stoppa myggbett, men det är osannolikt att vi har den lyxen snart.
Faktum är att produkter som marknadsförs som orala insektsmedel känns inte igen av vissa myndigheter med tanke på avsaknaden av övertygande bevis för att stödja påståendena.
Använd inte förebyggande av myggbett som en ursäkt för att öka ditt intag av vegemit heller. Det kan vara en häftklammer i de flesta australiska hushåll, men det kommer inte att göra vår sommaraktiviteter mindre bettbenägna, oavsett hur mycket vitamin B det innehåller (eller hur mycket du sprider på din rostat bröd).
Verkligheten är att om det fanns stor vetenskap som stöder något av dessa myggbett-blockerande påståenden i samband med mat och dryck, skulle oräkneliga företag tjäna pengar på att sälja ”myggavvisande vitaminer” och jag tvivlar lite aktuellt insektsmedel skulle försvinna från våra stormarknadshyllor. Jag ser inte att det händer snart.