Fråga: ”Vad är skillnaden mellan nåd och nåd?”
Svar: Barmhärtighet och nåd är nära besläktade. Även om termerna har liknande betydelser är nåd och barmhärtighet inte exakt samma. Barmhärtighet har att göra med vänlighet och medkänsla; det talas ofta om i samband med att Gud inte straffar oss som våra synder förtjänar. Nåd inkluderar vänlighet och medkänsla, men bär också tanken på att skänka en gåva eller tjänst. Det kan hjälpa till att se barmhärtighet som en delmängd av nåd. I Skriften likställs barmhärtighet ofta med en befrielse från dom (t.ex. 5 Mosebok 4: 30–31; 1 Timoteus 1:13), och nåd är alltid att utvidga en välsignelse till de ovärdiga.
Enligt Bibeln har vi alla syndat (Predikaren 7:20; Romarna 3:23; 1 Johannes 1: 8). Som ett resultat av den synden förtjänar vi alla död (Romarbrevet 6:23) och evig dom i eldsjön (Uppenbarelseboken 20: 12–15). Med tanke på vad vi förtjänar är varje dag vi lever en handling av Guds nåd. Om Gud gav oss allt det vi förtjänar, skulle vi alla bli just nu dömda för evigheten. I Psaltaren 51: 1–2 ropar David: ”Barmhärtighet över mig, o Gud, enligt din oundvikliga kärlek; enligt din stora medkänsla utplån mina överträdelser. Tvätta bort all min missgärning och rena mig från min synd.” Att be om Guds barmhärtighet är att be honom att visa vänlighet och hålla tillbaka den dom som vi förtjänar.
Vi förtjänar inget gott från Gud. Gud är inte skyldig oss något gott. Det goda vi upplever är ett resultat av Guds nåd (Efesierna) 2: 5) Nåd definieras helt enkelt som ”oförtjänt tjänst.” Gud gynnar oss – han visar oss godkännande och vänlighet – genom att välsigna oss med goda saker som vi inte förtjänar och aldrig skulle kunna förtjäna. Gemensam nåd hänvisar till de välsignelser som Gud skänker hela mänskligheten oavsett deras andliga ställning inför honom, medan frälsningens nåd är den speciella välsignelsen genom vilken Gud suveränitet ger oförtjänta gudomlig hjälp till sina utvalda för deras förnyelse och helgelse. är uppenbara i den frälsning som finns tillgänglig genom Jesus Kristus. Vi förtjänade dom, men i Kristus får vi barmhärtighet från Gud och befrias från dom. I Kristus får vi evig frälsning, förlåtelse för synder och rikligt liv (Johannes 10:10) – alla nådegaver. Vårt svar på Guds nåd och nåd borde vara att falla på våra knän i tillbedjan och tacksägelsen. Hebréerna 4:16 förklarar: ”Låt oss då närma oss nådens tron med tillförsikt, så att vi kan få barmhärtighet och finna nåd som hjälper oss i vår nödtid.”