Fråga tio olika människor så kan du få 10 olika åsikter om hur känslor av avund och svartsjuka är olika.

Det visar sig att psykologer är överens om en ganska enkel skillnad.

Avund uppstår när vi saknar ett önskat attribut som åtnjuter en annan.

Svartsjuka inträffar när något vi redan har (vanligtvis ett speciellt förhållande) hotas av en tredje person.

Och så avund är en två-personssituation medan svartsjuka är en tre-personers situation. Avund är en reaktion på att sakna något. Svartsjuka är en reaktion på hotet att förlora något (vanligtvis någon).

Detta verkar enkelt, så varför förvirringen?

Ett problem är en olycklig semantisk tvetydighet med ordet ”svartsjuka” ”(Men INTE med ordet” avund ”). Om du ber människor att beskriva en situation där de känner sig avundsjuka, är de lika benägna att beskriva en upplevelse av avund (t.ex. ”Jag önskade att min vän skulle se bra ut”) som svartsjuka (t.ex. ”min flickvän dansade med en attraktiv kille ”). Naturligtvis skapar detta en känsla av att svartsjuka och avund är väldigt lika – även om de faktiskt är helt olika.

Därför, när någon säger” Jag känner mig avundsjuk, ”du vet inte om han eller hon upplever en avundssituation eller en svartsjuktsituation – om inte mer sammanhang ges (t.ex.” Jag kände mig svartsjuk när jag såg min flickvän dansa med den attraktiva killen ”) .

Det andra problemet är att avund och avundsjuka ofta reser tillsammans. Vilken typ av rival till din partners kärlek kommer sannolikt att skapa svartsjuka? Det är rivalen med egenskaper som du sannolikt kommer att avundas – det vill säga den attraktiva rivalen.

Det betyder att när du känner dig avundsjuk, känner du dig också avundsjuk.

En d ändå är avund och svartsjuka inte samma känslor. Avund, så obehagligt som det kan vara, innehåller vanligtvis inte en känsla av svek och resulterande upprördhet, till exempel. Svartsjuka behöver inte innehålla en akut känsla av underlägsenhet (om rivalen inte är avundsvärd).

Här är den avundsjuka Cassius när han beklagar Caesars fördelar:

”Varför, man, han rider den smala världen

Som en koloss: och vi små män

Gå under hans enorma ben och kika omkring

Att hitta oss vanära gravar. ”

Och här är den avundsjuka Othello när han rasar mot Desdemona:

” All min kärlek så att jag blåser till himlen.

Det är borta.

Stå upp, svart hämnd, från det ihåliga helvetet! ”

Lägg märke till hur mycket Cassius fokuserar på sina känslor av underlägsenhet och hur mycket Othello är upprörd och hämndlysten. Båda känslorna leder till mord, men eftersom de härrör från olika situationer är de kvalitativt olika i filtupplevelse. Cassius känner sig inte personligen förrådd av Caesar; Othello känner sig inte underlägsen den person som han tror Desdemona har förrått honom för.

En sak är säker att det knappast finns en mer intensiv, obehaglig känslomässig brygga än reaktionen orsakad av att se din älskade visa intresse för en avundsvärd rival. Blandningen av svartsjuka och avund är en försvagande spark i den känslomässiga solar plexus.

Se boken Smärtans glädje: Schadenfreude och den mörka sidan av mänsklig natur för mer om dessa och relaterade ämnen, särskilt på avund.

även:

Smith, R.H. (red.) (2008). Avund: Teori och forskning. New York, NY: Oxford University Press.