Uttryckets betydelse och ursprung: Knockon wood

Knock on wood

Vad betyder meningen med frasen ”Knack on wood”?

Denna fras är används av människor som rappar knogarna på en träbit i hopp om att avvärja otur. I Storbritannien används frasen ”touch wood” – ofta skämtsamt genom att knacka på huvudet. Fraserna talas ibland när en person redan upplever lycka och hoppas att det kommer att fortsätta – till exempel ”Jag har vunnit på varje lopp – berör trä”.

Vad är ursprunget till frasen ”Knack on wood”?

Den härledningen kanske den förening som trä och träd har med gott humör i mytologin, eller med det kristna korset. Det brukade betraktas som lycka till att knacka på träd för att låta träandarna känna att du var där. Traditioner av detta slag kvarstår fortfarande i Irland. Se även – de älsklingsknopparna i maj.

Den brittiska versionen av frasen – ”touch wood”, föregår den amerikanska ”knock on wood” och föregicks själv av en latinsk version – ”absit omen ”, vilket betyder” långt ifrån det omen från oss ”. Detta är åtminstone från början av 1600-talet, när det citeras av John Heywood i hans A Dialogue conteinyng the nomber in effect of all the Prouerbes in the Englishe language. Det är inte klart när ”touch wood” började användas som ett lycka till, men det måste ha varit 1850, då den akademiska korrespondensmagasinet Notes and Queries publicerade detta:

”Knock on wood ”är känt från början av 1900-talet; till exempel The Syracuse Herald, februari 1905:

Att försumma att slå på trä kan ha varit ansvarig för vädret ”dåligt beteende idag.