LAS VEGAS (AP) – En amerikansk överklagandedomstol vägrade torsdag att återuppväcka det straffrättsliga målet mot statens rättighetsfigur Cliven Bundy, familjemedlemmar och andra från en beväpnad skillnad 2014 med federala agenter som försöker samla upp Bundy-nötkreatur nära familjens ranch i Nevada.
Den nionde amerikanska kretsrätten i San Francisco förnekade åklagarnas ansträngningar att upphäva den amerikanska distriktsdomaren Gloria Navarros beslut att avbryta en månadslång rättegång i januari 2018 för ”flagrant” åtal och hennes avskedande av den straffrättsliga åtalet så att den inte kan återinlämnas.
”Domen är bekräftad,” skrev domare Jay Bybee för panelen med tre domare som hörde muntliga argument den 29 maj. Domarna fann att Navarro korrekt identifierade kränkningar av ”erkända lagstadgade eller konstitutionella” rättigheter, och hon hade befogenhet att straffa regeringen ”för att avskräcka framtida olagligt uppförande.”
Bundy, hans söner Ryan och Ammon Bundy och militärledaren Ryan Payne i Montana hade utsatts för livstid i fängelse. Men de släpptes fria efter nästan två års fängelse före rättegången på anklagelser inklusive konspiration och anfall av federala officerare.
Deras gripanden, med totalt 19 medförtalare i Nevada-fallet, kom i början av 2016. efter att Bundy-bröderna och Payne deltog i en 41-dagars anti-regerings protest ockupation vid Malheur National Wildlife Refuge i Oregon.
Fallet i Nevada härstammar från en åratal tvist mellan Bundy och Federal Bureau markförvaltning över år av obetalda betesavgifter. Det växte till att involvera självbeskrivna personliga milismedlemmar från elva andra stater som svarade på en Bundy-familjebedömning om hjälp i mars 2014. Det blev en symbol för förespråkare för staters rättigheter, antifederala politik och den suveräna medborgarrörelsen.
”De säger fortfarande att jag överträder”, sade Bundy, 74, torsdag. Han hävdar att den federala regeringen inte har någon auktoritet och att amerikanska domstolar inte har någon jurisdiktion över statens mark. Han erkände att han fortsätter att vägra att betala avgifter för sin kor som betar i skrubböknen av det som nu är Gold Butte National Monument.
”Dessa feder kom in här och översträckte mitt land och min ranch”, sa han. ”Vi är villiga att gå igenom vad vi har haft för att försvara våra rättigheter och konstitutionen och friheten. Jag har inget avtal med den federala regeringen.”
USA: s advokat Nicholas Trutanich i Las Vegas sa att han respekterade beslutet, noterade att överklagandenämnden kallade det ”ett svårt och prövande fall;” och pekade på en fotnot där överklagandenämndens domare sa att ”felbedömningar” från åklagare inte ledde till yrkesmässigt fel.
Domarna sa att de fann ”en allvarlig konstitutionell kränkning baserad på val som gjorts av regeringen.”
Ammon Bundys advokat, Daniel Hill, kallade regeringen ”Republiken i aktion.”
”Vi har domstolar så att någon kan berätta för regeringen när den har gjort fel. Domaren Navarros beslut om att avfärda ärendet var rättfärdigt, och den 9: e kretsen gick med på ”, sade Hill.
Navarro fann” avsiktliga försök ”från FBI och åklagare” att vilseleda och snedvrida sanningen. ” Hon skyllde FBI-agenter för ”vårdslös bortseende” av krav för att överlämna bevis som rör regeringsskyttar och kameror som övervakade Bundys hembygd.
Överklagandedomstolen sa att rapporter om ”hotbedömning” före standoff-rapporter utarbetats av regeringsagenter. borde ha överlämnats från FBI till federala åklagare till försvarsadvokater.
”Dessa dokument kunde ha hjälpt till att stärka försvarets påstående att regeringen hade genomfört en övermilitariserad impound-operation som Bundys påstod drivit deras rädsla för att vara omgiven av krypskyttar, sade domstolen.
”Någon i regeringen gjorde ett medvetet val att hålla tillbaka dessa dokument. Det kanske inte har varit ett skadligt val, men det handlade inte heller om enkel övervakning. ”
Cliven Bundys advokat, konservativa aktivist Larry Klayman, sade att bevis visade att regeringsagenter” hotade Bundys liv, dödade deras nötkreatur, attackerade familjemedlemmar och utövade tyrannisk verkställande makt över dem. ”
Åklagarna lyckades inte få full övertygelse i två tidigare rättegångar mot sex andra tilltalade som erkände att de bär våld i attackstil under konfrontationen i april 2014 utanför Bunkerville. , 80 miles (129 kilometer) nordost om Las Vegas.
Ingen fann sig skyldig till en viktig konspirationsavgift.
Navarro avfärdade separat anklagelser mot fyra återstående medförtalare som hade väntat på rättegång senare 2018.