Upptäck San Juan: 25 av de bästa sakerna att göra i Puerto Ricos huvudstad

Som huvudstad Puerto Rico är San Juan turistcentrum för ön. Medan de flesta tänker på San Juan som bara den romantiserade spanska kolonistaden Old San Juan, finns det en hälsosam balans mellan aktiviteter, underhållning och gastronomiska alternativ både inom den gamla stadsmuren och den moderna staden bortom den.

Oavsett om du är en kryssningsbesökare en dag eller stannar en hel vecka, här är några av de bästa sakerna du borde göra, äta och dricka för att göra det bästa av din tid i San Juan.

Alla dessa tips kommer från en lokal (jag!) som är född och uppvuxen i San Juan!

Gå tillbaka till historien vid Castillo San Felipe del Morro

Allmänt känd som El Morro, denna citadell från 1500-talet är en av de mest kända attraktionerna inte bara i San Juan utan också i hela Puerto Rico.

Med ett strategiskt läge med utsikt över ingången till San Juan Bay, spelade El Morro en viktig roll i försvaret av den spanska koloniala hamnstaden från 1539 till så sent som andra världskriget under amerikansk militär ockupation.

Detta UNESCO: s världsarvslista har en entréavgift på $ 7,00, vilket också inkluderar ett besök i Castillo San Cristobal inom 24 timmar efter köpet.

Utforska ”det andra fortet” i San Juan

Betraktas som ”det andra fortet” i San Juan, Fort San Cristobal är som El Morros yngre syster som bor i skuggan av sitt äldre och mer kända syskon.

Men San Cristobal får inte missa! Det är den största europeiska befästningen i Amerika, och den är värd för den ökända Devils Guerite (Garita del Diablo). Legenden säger att soldater försvann slumpmässigt när de stod och bevakade i denna gerit.

Medan El Morro var utformad för att skydda San Juan från havsinvasioner, gjorde San Cristobal samma uppgift mot landinvasioner.

Mellan försvaret i El Morro i väster, den massiva muren som omger den gamla kolonistaden och Fort San Cristobal i öster gjorde Spanien Gamla San Juan nästan ogenomtränglig för att attackera från land eller hav. Posten på $ 7,00 inkluderar också tillgång till El Morro.

Besök den äldsta katedralen i Puerto Rico

Utifrån ser San Juan Bautista-katedralen ganska enkel ut, men för vad den saknar i detaljerad arkitektur, kompenserar den med sin rika historia och betydelse.

Som den äldsta katedralen i Puerto Rico och den näst äldsta katedralen i Amerika, innehåller San Juan Bautista graven till den spanska utforskaren Juan Ponce de León – som berömt letade efter ungdomens fontän.

Här finns också helgedomen till Carlos Manuel Rodríguez Santiago. Han var den första Puerto Rican och den första lekmannen i USA: s historia som blev saligförd.

Gör ett solnedgångssegel ombord på en historisk skönare

Vill du se Old San Juan från en annan vinkel? Hoppa ombord på The Amazing Grace!

Detta vackra sju-segel fartyg är en 81 toppsegel skonerkopia av det traditionella amerikanska segelhantverket. Dessa fartyg kämpade mot britterna i självständighetskriget och igen 1812, båda gånger som US Navy och som privatpersoner.

Under denna resa kan du se staden från vattnet på den historiska San Juan Bay medan du njuter av en vacker karibisk solnedgång fylld med musik, läckra aptitretare och fantastisk utsikt över den muromgärdade staden.

Det rekommenderas att boka i förväg eftersom det här är en populär aktivitet i San Juan.

Hoppa på en minibåt och bli din egen kapten

Om du vill ha ett vattenäventyr på den historiska San Juan Harbour, men på ett mindre fartyg, är en minibåt perfekt för dig! Dessa mini-båtturer är ett unikt äventyr och perfekta för dem som vill ta kontrollen och kapta sin egen båt.

Med en maximal kapacitet på upp till 4 personer är detta perfekt för både familjer och par.

Under resan utforskar du San Juan fängslande landskap och stannar några gånger för att lära dig höjdpunkterna i stadens historia. Spänningen att köra din egen motorbåt medan du cyklar och sightseeing över San Juan Bay är ojämförlig.

Ta en selfie på La Puerta de la Bandera

Sedan 2012 har ingångsdörrarna till denna förfallna byggnad på San José Street blivit en symbol för de flesta puertorikaner som lever under den nuvarande ekonomiska krisen ön står inför.

Konstnären Rosenda Álvarez målade ursprungligen dörrarna med Puerto Ricas flagga, bara för att återbesöka hennes väggmålning fyra år senare genom att stänga av det röda och blåa på flaggan och måla dem svarta.

Det var hennes kritik av den kontroversiella nyligen införda skatteövervakningsstyrelsen som kontrollerar öns ekonomi. Dessa dörrar är nu en populär selfie-plats bland turister och lokalbefolkningen.

Foderduvor vid Parque de las Palomas (Pigeon Park)

Om du är okej med att vara nära duvor, rekommenderar jag att du besöker den här lilla parken vid kanten av befästningsmuren i Gamla San Juan – precis i slutet av Calle del Cristo.

Som namnet säger, plågas parken av hundratals duvor som väntar på att få mat av majs och fågelmat, som du kan köpa från en lokal säljare för $ 1.

I motsats till typiskt duvanbeteende är dessa duvor så vana vid människor att de kommer att flyga till dig och stå på ditt huvud, armar och axlar när du matar dem.

Denna park är en populär plats bland lokalbefolkningen, särskilt familjer med små barn. Jag matade många duvor här när jag var liten!

Det kan vara en liten park, men det är ett lugnt utrymme bort från stadens liv och rörelse.

Be om ett mirakel vid Capilla del Cristo

Känd för sina helande krafter, denna lilla kapellet byggdes 1753 vid kanten av stenmursklippen där ett mirakel förmodligen hände. Sedan dess kommer tusentals trogna Puerto Ricans varje vecka för att be för sitt eget mirakel.

Folkhistorien säger att 1753 en ryttare i San Juan Bautista firar traditionell hästkapplöpning tappade kontrollen över sin häst och kastade sig ner till klipporna nedanför.

Den dåvarande spanska regeringssekreteraren Don Mateo Pratts såg händelsen utvecklas när han förmodligen ropade ”Kristus av god hälsa, rädda honom!” Förmodligen, tack vare hans rop, överlevde ryttaren, men hästen gjorde det inte.

Om du vill gå in i kapellet är det bara öppet på lördagar och söndagar.

Besök La Perla för att dansa till Beat av Despacito

Som en klyftstad som ursprungligen grundades på 1800-talet för att hysa tidigare slavar och hemlösa icke-vita tjänare som inte fick bo inom stadsmurarna, har La Perla hanterat århundraden av dåligt rykte.

Men det har långsamt förändrats under de senaste decennierna, ännu mer så nu med sin nyvunna berömmelse som platsen där Luis Fonsis musikfilm Despacito filmades. Området skadades allvarligt under orkanen Maria, men det byggs långsamt upp.

Om du besöker en söndagskväll, gå på fest på La 39 Bar, en provisorisk bar byggd på taket på ett hus som delvis förstördes under orkanen.

Glöm inte att dricka en Medalla-öl, den mest populära Puerto Ricas öl vi Allt kärlek.

Sök efter framstående lokalbefolkningen på en historisk kyrkogård

Santa Maria Magdalena de Pazzis kyrkogård är en kyrkogård från kolonitiden där många av Puerto Ricos mest framstående invånare vilar i fred.

Även om det ligger mitt emellan El Morro och La Perla, förbises det ofta av turister, eftersom det ligger precis utanför muren och vetter mot havet.

Några av de mest kända namnen som finns på denna kyrkogård är bland andra Pedro Albizu Campos, José de Diego och Jose Celso Barbosa.

Kajak i Condado-lagunen på natten

Puerto Rico är välkänt för sina fantastiskt ljusa bio-vikar, men alla är relativt långt från San Juan. Detta borde inte hindra oss från att vara kreativa, eller hur?

Du kan nu kajak och stå upp paddleboard (SUP) i Condado Lagoon på natten med glödande kajaker och SUP.

Denna prisbelönta LED Night Paddle ”City Lights / GLOW ”Utflykt skiljer sig från allt du har gjort tidigare!

Du paddlar runt lagunen, under lagunens historiska bro och under stjärnorna medan du njuter av LED-glödet från din kajak (eller SUP) som samt stadsljuset som omger Condado-lagunen.

Om det inte räcker har din kajak eller SUP en klar botten, vilket ger dig ett ”fönster in i lagunen!” Du kan ha chansen att se marint liv som liten betfisk (tänk på Finding Nemo), hummer, jätte orange sjöstjärna, stingrays och mer.

Detta är ett annat utmärkt sätt att se staden från ett annat perspektiv och ha en absolut blast medan du gör det.

Debatt om vem som uppfann Piña Colada – Puerto Ricos nationella dryck

En av de mest intressanta roliga fakta om Puerto Rico är att Piña Colada uppfanns här!

Folkhistorier berättar att piña colada uppfanns redan i början av 1800-talet när den puertorikanska piraten Roberto Cofresí erbjöd sitt besättning en cocktail gjord med ananas, kokosnötter och rom för att öka deras moral.Men sedan, med hans död 1825, försvann receptet på piña colada.

Det tog över 125 år för världen att smaka på den här läckra drinken igen. Den ”officiella” piña colada vi känner idag uppfanns 1954 av Ramón ”Monchito” Marrero när han arbetade som bartender på Caribe Hilton. Han bestämde sig för ett recept som han sade fångade Puerto Ricos sanna natur och essens.

Å andra sidan hävdar Barrachina, en berömd restaurang i Old San Juan, också att deras bartender, Don Ramon Portas Mingot, uppfann denna populära dryck 1963.

Även om hotellet fick guvernörens erkännande av sitt anspråk 2004 för att fira drinkens 50-årsjubileum, argumenterar båda lokalerna fortfarande om vem som är den verkliga uppfinnaren.

Detta är ett oändligt argument, så varför inte prova dem båda och bestämma vilken som är den läckeraste, åtminstone?

Delight in Everything Chocolate

Även om Chocolate Cortés grundades i Dominikanska republiken 1929, har det varit ett favoritchokladmärke bland Puerto Ricans, särskilt när det används som varm choklad eller till efterrätt.

Nu har de en restaurang och ett bageri, Chocobar Cortés, där du kan prova läckra aptitretare, huvudrätter och naturligtvis desserter, alla gjorda med sin berömda choklad. Priserna varierar från $ 3,50 till $ 22,00 per tallrik.

Koppla av vid stranden

Du kan inte besöka Puerto Rico och inte ha stranden!

Medan ön har några av de mest fantastiska stränderna utanför San Juan (tänk på öarna Vieques och Culebra!), kan du fortfarande njuta av en härlig dag på stranden på några av de mest populära stränderna i huvudstad.

Bland de bästa stränderna i staden är Hobbie Beach, Pine Grove Beach och Condado Beach och Ocean Park Beach.

Medan den lilla staden Rincón är Puerto Ricos surfhuvudstad, du kan fortfarande surfa några mindre vågor på Pine Grove Beach.

Dans och bli surr på La Placita de Santurce

Känd som La Placita av lokalbefolkningen, eller The Little Market, är detta den mest populära hangout-platsen för lokalbefolkningen under helgen, särskilt fredags- och lördagskvällar (men mestadels fredag).

La Placita är inte bara en plats utan ett konglomerat av företag på ett ställe.

Den ”riktiga” La Placita de Santurce är faktiskt en produktmarknad i kolonialstil under dagen, men efter att den stängs på eftermiddagen kommer restaurangerna och barerna runt den att leva till tidigt på morgonen.

Här hittar du allt från salsadansgolv, reggaetón-musikklubbar till HBT-barer och till och med exklusiva restauranger, allt på ett ställe.

Men det bästa med La Placita är att även om det består av flera företag, blandar publiken sig på gatan och hoppar mellan olika platser baserat på deras humör.

Om du kommer dit tillräckligt tidigt för middag kan du besöka Santaella, en populär exklusiv restaurang av kocken Jose Santaella. Att boka i förväg rekommenderas eftersom det är en populär restaurang.

Andra budgetrestauranger inkluderar Delavida, Asere Cubano och Marullos Bar & Tapas bland några andra.

Gå och shoppa på Plaza Las Americas Mall

Om shopping är din grej, måste du gå till Plaza Las Americas, det största köpcentret i Karibien och det näst största i hela Latinamerika.

Med över 300 butiker och ”centrum för allt” som slogan har Plaza Las Americas allt, allt från avancerade butiker till lokala konsthantverk, tekniska butiker och massor av restauranger och snabbmat.

Få de Miami Vibes längs Ashford Avenue i Condado

Ashford Avenue känns som en ännu mer karibisk version av Miami Beach med sin arkitektur i Miami-stil, exklusiva butiker, kaféer vid stranden och trendiga hotell.

Gå längs allén för att njuta av den livliga atmosfären. Ta några pauser här och där för att beundra utsikten över stranden från parken Ventana al Mar, Parque del Indio (Indian Park), Playita del Condado eller från någon av de smala gatorna som leder till stranden.

Denna aveny är också kantad med dussintals hotell, så allt här är väldigt turistvänligt.

Missa inte att se det historiska Vanderbilt Hotel och gå in i baren på La Concha Resort, som nu är en arkitektonisk ikon med dess tak formad som en konkylie.

Också värt att kolla in är Fortin San Gerónimo de Boquerón, som kan ses från Playita del Condado (Condados Tiny Beach), hela vägen till västra änden av avenyn – vid bron.

Under sena eftermiddagar och nätter, ta en drink och snacks på Surf Caffe utomhus (en av mina favoritplatser här), ta en livlig natt på det historiska La Concha Resort och lyssna på liveband på Hard Rock Kafé. Det finns så många hangout-platser i Condado att lista här!

Gå till en Speakeasy-liknande bar

Det är lätt att sakna La Factoria om du inte gör det vet inte om det eller letar inte efter det. Ändå är denna plats så känd bland lokalbefolkningen att den inte behöver ett skylt utanför.

La Factoria ligger där den populära baren Hijos de Borinquen brukade vara (du kan fortfarande se namnet inuti, målat på väggen), och de behöll fortfarande sin ikoniska lågmäld atmosfär.

Men när du passerar genom den dolda bakdörren upptäcker du att La Factoria har mycket mer att erbjuda. Utöver det finns ytterligare fyra individuella utrymmen i följd, inklusive en vinbar, dansgolv och källarliknande bar, var och en med sin egen musik, atmosfär, miljö, drycker och mat.

Jag älskar verkligen La Factoria!

Ät en utsökt tripleta

Det finns ingen brist på utsökt gatemat i Puerto Rico, särskilt nu när mat-lastbilsdillan har tagit över ön. Nu, även om matbilens mani är ny, har Puerto Rico haft sin egen traditionella mat-lastbilskål i årtionden. Jag presenterar för dig Tripleta.

Vad är en tripleta? Det är en smörgås. Men en sådan smaskig smörgås!

Tripleta betyder typ ”trippel”, så denna smörgås har marinerad grillad kubbiff, kyckling och skinka eller fläsk. Den serveras på en mjuk limpa sötpotatisbröd med chips, ketchup och majonnäs.

Lita på mig, det är utsökt! Speciellt när du har dessa munchies efter att ha druckit. Åh, ja, dessa matbilar är ofta öppna till riktigt sent.

Det finns dussintals tripleta matbilar över hela staden, men bland de mest populära tripletbilarna är El Churry, som finns i Isla Verde och många andra platser.

Ta en titt på La Fortaleza

Du kommer inte att kunna komma in i La Fortaleza eftersom det är guvernörens hem och kontor, men du kan se det från porten.

Byggnadens spanska koloniala arkitektur har alltid varit imponerande, men under de senaste åren tog den tidigare presidiet initiativet till att dekorera gatan som leder mot huvudporten, Fortaleza Street. Detta initiativ har bevarats med dekorationer c hänger varannan säsong.

Ha en gastronomisk upplevelse vid Lote 23

Lote 23 är en moderniserad stadsversion av de traditionella strandkioskerna som vanligtvis finns i Puerto Rico. Varje kiosk erbjuder varierad och experimentell mat, i en öppen miljö med levande musik eller, om det är en spelkväll, en gigantisk skärm för att se matchen.

De har också massor av aktiviteter under dagen för barn och familjer och en lokal hantverksmarknad.

Där hittar du experimentella criollo-rätter, hamburgare, ”asiatiska” rätter, bland många andra cocktails och hantverksöl.

Kyl ner med en Piragua

Oavsett om det är en varm dag eller inte, om du upptäcker en liten vagn med ordet ”piraguas” skrivet på, stanna där och köp en.

Piraguas är traditionella krossade iskottar smaksatta med lokala fruktsirap som jordgubbar, körsbär, passionsfrukt, tamarind, citron, kokosnöt och många andra.

Piraguer är nu en döende tradition, men du kan fortfarande hitta dem i gamla San Juan, särskilt nära El Morro och Paseo la Princesa.

Ha den mest fyllande och utsökta frukosten på Bistro Cafe

Bistro Café är en av de bästa frukost- / brunchplatserna i hela San Juan. Detta kafé ligger i Isla Verde och är känt för sina stora tallrikar och ett brett urval av kreativa pannkakor, våfflor, omeletter och mer. Allt är så bra!

Det blir mycket trångt, särskilt under helgerna, så det är bäst att gå tidigt på morgonen. Denna plats är populär och kan ha en kö / väntelista.

Min favoritplatta är The Frida. Såååå smaskigt!

Besök ett lokalt bryggeri

Puerto Rico har haft sitt populära Medalla Light-öl för årtionden nu, men nu ökar det lokala öl och bryggerier på ön. Bland mina favorit nya lokala öl är Ocean Lab Brewing Co.

Som deras slogan säger är denna öl ”född på stranden” precis vid Vivo Beach Club i Isla Verde.

Medan du hittar Ocean Lab-öl i många barer över hela ön finns det inget som att smaka på dess födelseplats. Ocean Lab erbjuder också turer till deras bryggeri varannan lördag för $ 10. Kolla deras kalender här för att boka din plats.

Detta är ett utmärkt alternativ till den berömda Bacardi Rum Factory Tour, som du också kan göra från San Juan.

Go Bar Hopping längs Calle Loiza

Calle Loiza har haft en imponerande omvandling under de senaste tio åren, från en nedsliten gata med ett grovt rykte till ett populärt hängningsområde med några av de bästa barer i San Juan.

Dans salsa i takt med ett liveband på Piso Viejo, koppla av med lite drinkar på Tántalo, känn dig som om du är i en frisersalong på El Bar Bero, eller bara koppla av utomhus med en cocktail på Tresbé, en söt och avslappnad bar och restaurang på en fraktcontainer.

Det finns så mycket mer att göra i San Juan, men precis här har du massor av aktiviteter för att hålla dig sysselsatt en vecka!

Bilder 9, 12, 14, 17, 18, 19, 20 från Flickr Creative Commons. Bilder 13, 21 och 23 från TripAdvisor. Bild 16 från Plaza Las Americas. Bild 24 från Ocean Lab Brewery.