Vad kallar du Storbritanniens nationella flagga? Vexillologer vet att båda namnen är giltiga.
Ladda ner en omfattande guide i Union Jack eller Union Flag? En officiell flagginstitutguide.
Eller för en kort historia, läs vidare:
Union Jack eller Union Flag? En kort historia
När den först introducerades 1606, var ”Union Jack” känd helt enkelt som den ”brittiska flaggan” eller ”Storbritanniens flagga” och beordrades att föras från huvudmasten på alla engelska och skotska fartyg, krigsfartyg och handelsfartyg.
Namnet ”Union” förekommer första gången 1625, men vad sägs om termen ”jack”?
Olika teorier finns, men huvuddelen av bevisen indikerar användning av ordet i dess diminutiva bemärkelse. Före 1600 användes ”domkraft” verkligen för att beskriva en liten flagga som flög från masten monterad i slutet av bågspåret; 1627 verkar en liten version av unionsflaggan – senare beskriven som ”Jack”, ”Jack flag” eller ”Kings Jack” – ha flögat ofta i denna position; och 1674 beskrevs denna flagga formellt som ”His Majestys Jack” och i vanlig användning – officiellt erkänd – som Union Jack.
Under artonhundratalet försvann den korta masten på bågsprit, för att ersättas med stagssegel på stagarna mellan bågsprit och förmast. Den huvudsakliga marinens särskiljande flaggan hade blivit Ensign, så det blev vanligt att bara föra Union Jack i hamnen – och från ”jackstaff” (en speciellt riggad personal i bågarna).
Observera därför att ”jack” föregick ”jackstaff” med över 150 år, med termen ”jack” som ursprungligen betecknar storlek snarare än position.
Det hävdas ibland att unionsflaggan endast bör beskrivas som Union Jack flög i krigsskeppets bågar, men detta är en relativt ny idé. Sedan de tidigaste dagarna hänvisade amiralitetet ofta till flaggan – hur den än användes – som Union Jack. 1902 tillkännagav en Admiralty Circular att antingen namnet kunde användas officiellt. Och 1908 godkände det brittiska parlamentet denna dom och sade att ”Union Jack ska betraktas som den nationella flaggan”.
Cdr Bruce Nicolls OBE RN (Retd)