När det gäller nationalparker har USA sin rättvisa andel av ikoniska. Från Grand Canyon till Yellowstone till Yosemite, erkänner National Parks Service några av Amerikas mest episka landskap och ekosystem med sina 62 nationalparker – och det räknas inte ens de 350+ extra minnesmärken, monument, historiska parker och mer som NPS klarar.
Men jag måste erkänna att jag tycker att Utahs nationalparker verkligen tar kakan.
Jag har föreslagit tidigare att Utah kan vara den vackraste staten i USA. Den har allt från snöiga berg till torr öken, och den södra delen av staten är bara av denna värld när det gäller landskap.
Vilket är troligtvis varför södra Utah är hem för inte en, inte två utan fem olika nationalparker. Dessa parker – Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands och Arches – kallas kollektivt ”The Mighty 5.”
Och med vis jagade alla fem ”mäktiga” nationalparker i Utah, jag måste säga att namnet passar bra.
Om du planerar din amerikanska sydvästra skoplista , du vill inte hoppa över södra Utah. Och för att göra det lättare att bestämma vilken av de Mighty 5-parkerna du vill besöka, här är vad du behöver veta om att besöka var och en.
OBS: Du vill absolut få ett National Parks Pass för denna resa. De kostar $ 80 och är bra i ett år (du kan köpa dem online eller på den första National Park-webbplatsen du besöker). Du sparar mycket pengar på den här resan om du har en!
Reseguide till Utahs nationalparker
Zion National Park
Om du är på väg in i södra Utah från Las Vegas (vilket är den rutt jag tog på min senaste väg i sydväst), kommer Zion National Park att vara den första parken du kommer att stöta på. Den blev en nationalpark 1919, och många citerar den som sin favoritnationalpark i Amerika. (Det kanske också är min nya favorit!)
Inträde: $ 35 per privat fordon; 20 USD per person om du går eller cyklar / skyttlar i
Att ta sig runt: Du kan köra Mount Carmel Highway österut från Zion till där det går med US 89 när som helst på året (och jag rekommenderar definitivt denna enhet – den är underbar!), men för att se resten av Zion Canyon måste du använda Sions kostnadsfria pendeltrafik för att ta sig runt från mars till oktober. Du kan parkera vid besökscentret eller i den närliggande staden Springdale och använda pendeln för att komma till olika stigar och utkikspunkter.
Du kan också nå den mindre besökta Kolob Canyons-delen av Zion från I -15 – det handlar om 45 minuters bilresa från Zion Canyon.
Vad det är känt för: Sion är känt för sina höga berg och röda raviner, som huggs ut av Virgin River. Det är också känt för populära (om svåra) vandringar som Angels Landing och The Narrows.
Om du har en dag: Med bara en dag föreslår jag att du tar itu med några av Sions kortare vandringar. Kanske Angels Landing på morgonen och sedan en lätt vandring till Emerald Pools på eftermiddagen. Eller, om Angels Landing är lite för ansträngande för dig, ta en vandring längs Virgin River eller gå den asfalterade Pa ”rus Trail. Du kan också hyra en cykel i en halv dag om du hellre vill cykla än att vandra .
RELATERAD: Jag vandrade till Angels Landing och dör inte!
Om du har mer än en dag: The Narrows – den berömda vandringen som gör att du utforskar Sions smala slitsar – tar en hel dag, så jag skulle bara föreslå det om du är i Zion i mer än en dag. Det är ett tufft spår som kräver du ska vada genom floden, så det är vanligtvis bara öppet under sommarmånaderna när det inte finns något hot om regn. Om det finns * någon * chans för översvämning, vill du inte prova den här vandringen.
ELLER du kan tillbringa din andra dag med att utforska Kolob Canyon-delen av Sion. (Det finns mycket att göra i Sion, även om du inte gillar att vandra.)
Boende: Staden Springdale ligger mindre än 5 minuter från huvudentrén till Zion. Staden är bedårande och har många hotell och restauranger att välja bland. Jag bodde på La Quinta Inn Zion Park / Springdale, som är en nyare fastighet med stora rum och utsikt över bergen. (Läs recensioner på TripAdvisor | Boka här)
RELATERAD: Saker att göra i Zion National Park som inte involverar vandring
Bryce Canyon National Park
Nästa park längs Utah National Parks Trail är Bryce Canyon, som kan nås via US 89 från Zion. Även om den också är fylld med sandsten som Zion, är klippformationerna här helt annorlunda.
Inträde: $ 35 per privat fordon
Att ta sig runt: Under sommarmånaderna tar en gratis transfer besökare till alla Bryces populära utsiktspunkter, men det är inte obligatoriskt här som i Sion. Du kan också köra själv genom Bryce och stanna vid alla utsiktspunkter – se bara upp för möjlig snö / is, eftersom Bryce är på en högre höjd.
Vad det” s känd för: Bryce Canyon är känd för sina eroderade sandstentorn som kallas huva – National Park Service säger att Bryce har den största samlingen av huvor någonstans i världen! Att stoppa vid alla synpunkter är därför det mest populära att göra på Bryce Canyon (Sunset Point och Inspiration Point är mina favoriter).
Om du har en dag: Om du bara ha en dag på Bryce, se till att göra det till alla utsikt och synpunkter. Börja hela vägen ut på Rainbow Point och ta dig tillbaka in i: Inspiration Point, Natural Bridge, Sunset Point, etc. Det går också lätt att promenera mellan Sunset Point och Sunrise Point. Det är också värt att göra. / p>
Om du har mer än en dag: Gå ner i ravinen om du har tid. Den bästa vandringen för att komma närmare huvorna är Navajo Loop, som du kan gå med antingen Wall Street (på sommaren) eller Queens Garden trail (vanligtvis öppet året runt) för en komplett vandring. Eller , om du vill ha något längre och mer ansträngande, kolla in Peek-A-Boo Loop.
RELATERAD: En dimmig, fuktig dag vid Bryce Canyon
Boende: Bryce Canyon ligger ungefär mitt i ingenstans, men det finns ett par hotell inom några miles från parkens ingång. Jag bodde på Best Western PLUS Bryce Canyon Grand Hotel, som är stort och nyare och hade en bra gratis frukostbuffé (Läs recensioner på TripAdvisor | Boka här). Närliggande Rubys Inn är också populärt (och är i princip det enda stället att äta middag nära parken under lågsäsong).
Capitol Reef National Park
När det gäller nationalparker är fattiga Capitol Reef den park som ofta förbises i Utah. Om du åker österut från Bryce på UT-12 och UT-24, kommer du att köra genom en del av Capitol Reef som börjar i staden Torrey – men många stannar inte.
Om Capitol Reef var i någon annan stat, skulle det förmodligen vara riktigt populärt! Men i Utah brukar parkmänniskorna spendera minst tid. (Och jag är också skyldig till det!)
Inträde: $ 20 per privat fordon
Att ta sig runt: Köra själv är det enda sättet att komma runt Capitol Reef. Du kommer att se några av parkens berömda klippformationer (gratis) om du kör längs UT-24, men för att verkligen se parken måste du ta itu med den natursköna enheten inom Capitol Reefs avgiftsområde.
Vad det är känt för: Capitol Reef ligger i hjärtat av Utahs röda klippland, och är känt för sina klippor och kanjoner i Waterpocket Fold, som är i grund och botten en rynka i jordskorpan.
Om du har en dag: En dag räcker för att se höjdpunkterna i Capitol Reef, som inkluderar alla hållplatser längs den natursköna enheten. Du kommer att se klippor , raviner, forntida helleristningar, krusad sten och mer.
Om du har mer än en dag: Det går att vandra i Capitol Reef, inklusive 15 da y-vandringar som sträcker sig från korta och enkla till mer ansträngande. Du kan kolla in vandringarna här. (Fullständig information: Jag vandrade inte här, så jag kan inte rekommendera några specifika stigar.)
Var man ska bo: Den lilla staden Fruita ligger i centrum av Capitol Reef National Park, men staden Torrey har fler alternativ när det gäller hotell. Kolla in Capitol Reef Resort, som skulle vara mitt bästa val i området. (Läs recensioner på TripAdvisor | Boka här)
Canyonlands National Park
Därefter är Canyonlands National Park, i sydöstra Utah nära staden Moab. Canyonlands delas faktiskt upp i tre olika sektioner: Island in the Sky, The Needles och The Maze, och har två stora besökscentra (en på Island in the Sky och en vid The Needles).
Inträde: $ 30 per privat fordon
Att ta sig runt: Självkörning är det bästa sättet att utforska Canyonlands, särskilt om du vill besöka mer än en del av parken. (Det finns till exempel ungefär 60 mil väg mellan Island in the Sky och Needles ingångar.)
Vad det är känt för: Sann mot sitt namn, Canyonlands är känd för sina kanjoner och butter som har huggits ut av Colorado River (samma flod som huggade ut Grand Canyon). Det är också känt för sin utmärkta mountainbike, med den 100 mil långa White Road Road på Island in the Sky som den mest populära leden.
Om du har en dag: Ön i Sky District är det lättaste att komma åt – det är mindre än en timme från Moab och asfalterade vägar gör det enkelt att nå alla utsiktspunkter och stigar. Med en dag skulle jag rekommendera att besöka den berömda Mesa Arch på morgonen (den är väldigt populär vid soluppgången), gå till utsiktspunkterna vid Grand View Point och Green River Overlook och sedan göra en kort vandring ut till Upheaval Dome.
Om du har mer än en dag: Med en extra dag, kör definitivt ut till The Needles, som är det näst mest tillgängliga distriktet i Canyonlands. The Needles är gjort mer för vandrare , med ett omfattande system med mer än 100 mil med sammanlänkade stigar.
Boende: Canyonlands är lättast att nå från Moab. Jag bodde i en söt Airbnb-lägenhet, men det finns också gott om hotell och motell i stan (tillsammans med många restauranger) att välja mellan. Kolla in La Quinta Inn och Suites Moab, eller Holiday Inn Express Moab.
Arches National Park
Den sista av de Mighty 5 nationalparkerna är Arches, också nära Moab i sydöstra Utah.Den här parken skiljer sig väldigt mycket från de andra fyra på den här listan, och jag tycker också att den är en av de mest tillgängliga eftersom den bara är cirka 15 minuter från Moab och är fylld med korta, enkla promenader för att se de berömda bågarna.
Inträde: $ 30 per privat fordon
Att ta sig runt: Det finns inga pendlar vid Arches, så du behöver ditt eget fordon för att utforska den 18 mil långa natursköna vägen genom parken.
Vad det är känt för: Sandstenbågarna, naturligtvis! Parken har mer än 2000 naturstenbågar, tillsammans med toppar, klippor och balanserade stenar. Klipporna är också en lysande orange-röd, vilket ser bra ut på foton.
Om du har en dag: På morgonen, utforska den natursköna vägen och sluta vid några av utsiktspunkterna / kortare promenader – Park Avenue, Balanced Rock, Windows-sektionen och Double Arch skulle vara mitt bästa val. På kvällen, gå spåret ut till Delicate Arch, den mest kända bågen i parken och symbolen för staten Utah. Vandringen är tuff att gå upp, så låt dig 1-1,5 timmar nå bågen i tid för solnedgången. Vid solnedgången målar solen Delicate Arch en otrolig rostig orange färg.
RELATERAD: Ikonisk Utah: En solnedgång vid Delicate Arch
Om du har mer än en dag: Du kan se alla de viktigaste höjdpunkterna i Arches på bara en dag, men om du har en andra dag, överväga Devils Garden Trail-vandringen (11 km totalt), eller kanske en rangerstyrd vandring av Fiery Furnace.
Boende: Arches nås lättast från Moab. Jag bodde i en söt Airbnb-lägenhet, men det finns också många hotell och motell i staden (tillsammans med många restauranger) att välja mellan. Kolla in La Quinta Inn and Suites Moab eller Holiday Inn Express Moab.
Vill du besöka alla dessa 5 Utah-nationalparker på en resa? Kolla in min 10-dagars Southwest roadtrip-plan för idéer!
Vet du innan du åker
Innan du åker till Mighty 5 nationalparkerna i Utah, här är några fler tips åt dig:
- Ta med vatten. Du kommer alltid att hitta tankstationer för vattenflaskor i besökscentren i varje park, men du hittar vanligtvis inga längs vandringslederna eller till och med längs de natursköna enheterna. Zion och Bryce är på högre höjd, men blir fortfarande varma på sommaren. Och Canyonlands och Arches blir direkt VARMA, med sommartemperaturer dagtid som ofta når 100 grader (F). KONTROLLERA att du har tillräckligt med vatten med dig, speciellt om du planerar att göra längre vandringar. Jag rekommenderar att du skaffar en dagpack med en inbyggd behållare snarare än att bara bära en vattenflaska.
- Bär bra skor. Om du bara gör natursköna körningar kommer dina flip-flops att vara bra. Men om du bestämmer dig för att ta itu med några av de längre vandringarna, BEHÖVER du ordentligt skor. Och jag menar inte bara ditt favoritpar av hetrosa skissare – du behöver kängor. Jag såg människor med Converse och Sketchers på Angels Landing trail, och de gled och gled över slickrock (sandsten). Jag älskar mina Merrell Moab vandringskängor (de är till och med NAMNAD efter en plats i Utah!) – Jag bar dem för varje vandring på den här resan.
- Var beredd på alla slags väder. Många av Utahs nationalparker har sina egna små mikroklimat – vilket innebär att du aldrig helt kan förutsäga hur vädret kommer att bli. Bär lager som du kan kasta (eller sätta på dig) och packa alltid en regnrock i din dagsväska. (Jag älskar Columbia Arcadia II-jackan, eftersom den är väldigt vattentät.)
- Akta dig för solen. Att bli solbränd är det värsta – undvik det genom att applicera (och applicera på nytt) solskyddsmedel och bära hatt när det är möjligt.
- Få ett nationalparkskort. Om du gör matte, kommer du att besöka Mighty 5 allt i en resa ger dig mer än $ 150. Det är här ett årskort för nationalparkerna är till nytta. Passet ”America the Beautiful” kostar $ 80 och är bra i 12 månader – vilket innebär att det sparar en hel del pengar om du planerar att besöka en massa nationalparker.