Ingen turnering har en sådan lockelse, ändå är det den enda stora spelade vid samma kurs år in och år ut. Ingen bana i större turneringsanvändning har Augusta Nationals konturer, särskilt på greenerna, och ingen bana har back nio som kan framkalla ett sådant drama.
Det är det som får oss att titta på, men medan vi förundras över dramat och ta in skönheten från bekvämligheten i våra vardagsrum, här är de tio sakerna om Augusta National som du inte kommer att höra på tv.
1) Endast begränsad tid
Det finns ungefär 40 000 ”beskyddare” på kurs under tävlingen, men under träningsomgångarna på måndag, tisdag och onsdag sväller räkningen till 50 000. Och många av dem samlas vid byggnaden som säljer skjortor, hattar och allt annat med en Masters-logotyp .
Det är inte ovanligt att se människor stå i kö i en timme och efter att ha handlat så långt att de nästan inte kan bära varorna till bilen, återvänder de till turnering och stående i kö igen Logotypen ändras aldrig, så en tröja från 2007 kommer att se ut som en tröja från 2011, men linjen nästan r minskar.
Däremot börjar kurser som är värd för US Open, som ändras varje år, ofta sälja loggade varor månader i förväg, och även nu kan du köpa en 2010 US Open-hatt från Pebble Beach. / p>
Under kontroversen ”inga kvinnor” i Martha Burk, gjorde Augustas nationella president Hootie Johnson uttalandet att klubben ”inte behöver TV” och de miljoner som kommer varje år i avgifter för försäljning av sändningsrättigheter. Att se miljoner i memorabilia som slås upp av golffans varje dag antyder att Johnson förmodligen har rätt.
2) Vem är medlem?
Green Jacket kom till av en mycket enkel anledning . Under turneringens tidiga år uppmuntrades Augusta National-medlemmar att bära jackan så att beskyddare skulle veta vem de skulle ställa frågor. För det andra, när en medlem är värd för gäster i klubbhuset, anger den gröna jackan vem som får räkningen.
3) Den billigaste biljetten bland de främsta sportevenemangen.
Ett märke som låter dig se fyra tävlingsomgångar kostar dig $ 200 – $ 50 per omgång. Däremot var söndagens märke för US Open förra året mer än dubbelt så mycket.
Naturligtvis berättar berättelserna om hur lång tid det tar att få ett Masters-pass – år. Familjer kommer att gå ner till generation efter generation.
4) Strikt men artigt
De är inte fans. De är inte en folkmassa eller ens ett galleri. De är beskyddare. Du hör det ofta under CBS-sändningen. Även på grunden får beskyddare besked att inte springa. Gå bara.
Titta också på vilken pro-turnering som helst och bakom golfare ser du en grupp skyltbärare, reportrar, fotografer, sändningspersonal och kameramän. Inte på Augusta. Mellan repen är endast konkurrenter, caddies och regler tjänstemän.
Låntagare som dyker upp tidigt och placerar sina stolar och lämnar hittar deras stolar som väntar på dem när de återvänder. Prova på Bethpage Black utanför New York.
För mer än 40 år sedan, under ett spänt ögonblick, använde CBS-kommentator Jack Whitaker termen ”pöbel” för att beskriva scenen runt en green. Master-ledningen lät sina chefer veta att han inte skulle bli inbjuden tillbaka, och det var han inte.
Det fanns naturligtvis Gary McCords berömda linjer om ”bikinivaxar” och ”kroppsväskor.” Det har gått 17 år. Han har inte heller varit tillbaka.
5) 1980 Priser
Det brukade vara pimento-smörgåsar, men nu finns det bbq, kyckling och andra – vardera för ungefär $ 3. En öl kostar under $ 3. Det stämmer – en öl och en smörgås vid ett större sportevenemang kostar $ 6. Detta i en tid då en vattnig lätt öl i en plastkopp på bollparken kostar $ 8.
6) Isbildning Azaleerna
Augusta, Georgien är en av få platser som Sunset Magazine utsåg en ”trädgårdspot”, vilket betyder att du kan kasta ett frö i marken och sex veckor senare kommer du skörda något.
På det sättet var webbplatsens grundare Bobby Jones vald som ett plantskola, så växten är minst sagt fantastisk. Men Augusta National gör det till ytterligheter.
Om en tidig vår kommer kommer markbesättningen att lägga is under azaleerna för att sakta ner deras blomning. De vill att allt i fullfärg kommer Masters Week. (Obs: De kan emellertid inte kontrollera regn. Ändå.)
7) Underhåll överdrivet
Det är det minsta stora fältet – bara 99 konkurrenter jämfört med 156 i andra tre stora. Efter den andra omgången avancerar de låga 44 poängen, plus band och alla golfare inom 10 slag från ledningen för att spela på helgen.
Det betyder att lördag och söndag kommer fältet att vara var som helst från 44 till 55. Kom dit tillräckligt tidigt så hittar du mer än 60 personer som arbetar på banan, klippning, krattning, kantning etc.
(Observera att det finns många som tycker att detta gör golfbranschen en bortservice genom att visa en bana så lyxig, grönskande och obefläckad. Det är en standard som alla andra banor inte kan uppfylla, än mindre din lokala kommun. Men då finns det ingen annan kurs i Amerika som har resurser från Augusta National när det gäller underhåll.)
8) Begränsad tid (del II)
Augusta National kanske inte vara den bästa golfbanan i landet. Men det är definitivt den mest ombyggda banan någonsin. Utesluter ingen.
Augusta National stänger på våren och öppnar inte igen förrän på hösten. En del av detta härstammar från sitt ursprung i mitten av 1930-talet. Jones ville att det skulle vara en ”nationell” klubb, vilket betyder att medlemmar bor över hela landet för att spela. För företagsledare från nordost var vintern den bästa tiden att spela.
Under den no-play-perioden under sommaren genomför Augusta National projekt för att förbättra banan, varför du får följande scen:
Söndagsmorgon, tidig, sista omgång av Masters.
Beskyddare bakom den 15: e greenen och tittade på en CBS-sändare öva några putts på greenen för att lära sig deras pauser (de tidigaste konkurrenterna började precis på nr 1.)
”Hur är greenerna ”Frågade någon.
” Bra, ”sa sändaren.
” Nej, hur är det med greenerna? ”
Med det såg sändaren sig omkring för att se till att hans kommentarer inte hördes. De gick ungefär så här: ”Den här klubben ändrar något i den här kursen varje år, och de berättar aldrig om det.”
9) Värde
Det är en av de bäst bevarade. siffror inom sport – startavgiften till Augusta National. Med baroner som bland annat Warren Buffett och Bill Gates som medlemmar är det självklart att pengar inte är objektet. Och det är det inte. Att gå med är enligt uppgift under $ 100 000, vilket kan vara en tiondel av andra högprofilerade klubbar i landet.
Och om du hade turen att spela banan med medlemmen kan du förmodligen ha råd med det. Gästavgifter sägs vara cirka $ 40.
10) Räkningen
Historien kom från en invånare från Augustan som också arbetar i staden och har spelat Augusta mer än några gånger. Hans erfarenhet har verifierats av andra som hade samma sak händer dem. Det går så här:
Du är där för affärsgolf. Du träffas i klubbhuset för middag kvällen innan. Kappa och slips. Vin beställs. Maten är utmärkt och s o är vinet. Så du beställer en annan flaska. Sedan en till.
Nästa dag, till kursen. Bra tid. Lunch. Kanske en ny runda. Sedan middag. Mer bra mat och bra vin. Kanske ett par flaskor. Nästa dag avgår alla.
En vecka senare får du ett e-postmeddelande: ”OK, dags att nykta och betala.” Och det är inte ovanligt att du är skyldig 3000 dollar, och det är inte för golfen (se ovan). Dessa flaskor vin är skyldige.
Augusta National antas ha en av de bästa privata vinkällarna i världen, köpa de bästa franska, italienska, amerikanska och australiensiska vinerna på framtiden. De glas vin som smakade så bra under middagen kom från flaskor som kostar 1 000 dollar stycket och mer.
Och ändå säger de det är allt värt det.