Tecumseh

Tecumseh är en av de mest legendariska krigarna i indianernas historia. Han föddes i Shawnee-stammen 1768, under en tid med konstant krigföring i Ohio Valley. Tecumsehs far dödades när han bara var pojke, och hans mamma migrerade till Missouri. Tecumseh uppfostrades av sin syster Tecumpease.

Tecumseh blev en viktig krigsledare medan han fortfarande var ung. Hans bror, Lalawethika, en av hans bröder, var också en viktig ledare. Lalawethika hade visioner och profetior som gjorde honom till en viktig religiös ledare bland Shawnee-folket. Tecumseh verkar inte ha tagit sin brors profetior på allvar förrän 1806. Lalawethika förutsade exakt en solförmörkelse. Detta övertygade Tecumseh att hans bror verkligen var en profet.

Lalawethika började kalla sig ”den Profet.” Tecumseh insåg att han kunde använda sin brors religiösa anhängare för att förena Shawnee-folket. Han hoppades kunna förena alla indianer så att de kunde försvara sina forntida jaktmarker. Han reste från Kanada till Florida när han försökte gå med i stammar. Han trodde att ingen inföding Amerikanskt land kunde ges ut till vita utan godkännande av alla stammar, eftersom allt land hölls gemensamt. 1811 kallade Tecumseh till ett rådsmöte mellan creeks och andra södra stammar. Han sa till dem att de inte borde förhandla med vita och att den vita rasen skulle försvinna.

Guvernören för Indiana-territoriet, William Henry Harrison, ansåg att Tecumseh var farligt och borde stoppas. Han skickade trupper till Tecumsehs huvudstad, Prophetstown, längs floden Tippecanoe. Tecumsehs krigare förlorade striden och Harrisons trupper brände Prophetstown till marken. Tecumseh flydde till Kanada där britterna skulle skydda honom.

Under flera månader efter slaget vid Tippecanoe var Tecumsehs vistelseort okänt. Han åkte tydligen igen till södra USA för att försöka förena olika indianerstammar. När kriget 1812 började, åkte han till Michigan och kämpade med britterna när de erövrade Detroit.

Så småningom britterna gav upp Detroit. Strax därefter kämpade Tecumseh och cirka fem hundra indianer nästan tre tusen amerikanska trupper i Thameslaget. Tecumseh dödades i striderna. Det är inte klart vem som dödade honom eller var han begravdes.

När Tecumseh dog föll hans planer för att förena de amerikanska stammarna. Om han hade lyckats kan det ha förändrat Förenta staternas historia. Han har beundrats i flera år på grund av hans mod och sin karisma som ledare.

Det finns en legend om Tecumseh som överlevde i många år efter hans död. Hans gamla fiende, William Henry Harrison, valdes så småningom till president. Han blev förkyld medan han höll sitt inledande tal och dog några veckor senare. Många amerikaner undrade om Tecumseh hade förbannat sin tidigare fiende!

Fakta om Tecumseh:

• Tecumseh hoppades kunna förena alla nordamerikanska indianstammar mot vita människor
• Gator, städer, ett slagskepp och till och med en inbördeskrigsgeneral (William Tecumseh Sherman) har utsetts till hans ära
• Tecumseh blev känd för sin modighet och blev en gång upprörd av en brittisk befälhavare som vägrade att slåss