Striderna i El-Alamein, (1–27 juli 1942, 23 oktober — 11 november 1942), andra världskrigets händelser. Efter det första slaget vid El-Alamein, Egypten (150 mil väster om Kairo), slutade i ett dödläge, var det andra avgörande. Det markerade början på slutet för Axis i Nordafrika. Den karismatiska fältmarskalk Erwin Rommel besegrades omfattande av den brittiska åttonde armén, och allierad materiella överlägsenhet innebar att han hade liten chans att samla sina brutna styrkor.
Efter Britterna hade gjort de italienska styrkorna i Nordafrika allvarliga nederlag, den tyska generalen Erwin Rommel valdes till befälhavare för Axistyrkorna i Libyen (februari 1941). I januari 1942 startade hans styrkor en ny körning österut längs den nordafrikanska kusten för att gripa Suezkanalen. Efter att ha förlorat Benghazi i januari höll britterna tyskarna i schack fram till maj. Då kunde de tyska och italienska styrkorna förstöra det mesta av den brittiska stridsvagnen, ta Tobruk och flytta österut till Egypten och nådde det brittiska försvaret vid El-Alamein den 30 juni 1942. Rommel attackerade denna linje den 1 juli, men nästa dag motverkade den brittiska befälhavaren, general Claude Auchinleck, och en strid om förslitning utvecklades. I mitten av juli var Rommel fortfarande i El-Alamein, blockerad och hade till och med kastats i defensiven och avslutade därmed den första striden. Britterna hade stoppat sin strävan att överskrida Egypten och ta tag i kanalen. Allierade förluster för denna första strid uppgick till cirka 13 250 dödade eller sårade av 150 000 trupper; för axeln, cirka 10 000 dödade eller sårade av 96 000 trupper.
I kölvattnet av denna defensiva framgång blev Auchinleck avskedad, men hans ersättare dödades och banade väg för Bernard Montgomery att ta kommandot över Storbritanniens åtta Armé i Nordafrika. Med Rommel i defensiv tog Montgomery den här tiden att bygga upp en stor armé som förberedelse för en ny offensiv, det andra slaget vid El-Alamein.
Britterna hade byggt en försvarslinje vid El-Alamein för att Qattara-depressionen i söder var oförgänglig för mekaniserade styrkor. En smal choke-punkt hindrade de tyska pansrarna från att fungera på sin föredragna södra flank med öppen terräng. Nu när britterna hade flyttat över till offensiven passade det föreslagna slagfältet också den brittiska åttonde armén, vars huvudsakliga styrka låg i dess artilleri- och infanteriformationer.
I mitten av oktober 1942 kunde Montgomery utplacera ungefär dubbelt så många män och stridsvagnar som Rommels tysk-italienska armé hade. Britterna åtnjöt också den ovärderliga fördelen med luftöverlägsenhet över slagfältet. Medveten om att en attack var nära förestående, hade Rommel förberett sitt försvar så gott han kunde och sådd hundratusentals antitank- och antipersonellgruvor längs hans front för att sakta ned brittiska framsteg. Rommel återvände till Tyskland för att återhämta sig från sjukdom strax innan den brittiska offensiven lanserades, kommandot övergick till en underordnad.
Farm Security Administration – Office of War Information Photograph Collection / Library of Congress, Washington, DC (digital fil nr LC-USZ62-132809)
Montgomerys plan omfattade en avledningsattack i söder, ledd av franska franska trupper, medan huvudattacken skulle komma i den norra sektorn, nära kusten. Britterna skulle bryta sig in i axelbanan och tvinga dem att göra en motattack. I processen skulle britterna försvaga fiendens offensiva förmåga.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Natten den 23–24 oktober varade en spärr från mer än 800 vapen offensiven; Brittiska sappare, följt av infanteri och stridsvagnar, avancerade för att rensa vägar genom gruvan. Även om Axis befälhavare blev förvånade över våldet i överfallet, var åttonde arméns framsteg smärtsamt långsamt, den brittiska rustningen misslyckades med att få tag på fienden. Rommel anordnade under tiden spännande motattacker.
Under en stund verkade det som om axeln kunde stoppa brittiska offensiven.De tyska gruvfälten och den exakta antitankbranden producerade en växande tull av utsläppta brittiska stridsvagnar. Men infanteriets framsteg, särskilt den australiska och nyazeeländska divisionen, öppnade korridorer genom axelförsvaret som britterna kunde utnyttja. Den 2 november signalerade Rommel till Hitler att striden var förlorad. Även om han ursprungligen vägrade tillåtelse att dra sig tillbaka, började Rommel dra tillbaka sina tyska enheter och lämnade sina italienska allierade – som saknade motortransport – för att tappas av britterna. Den 4 november var de motoriserade elementen i axeln i full reträtt, och på grund av den tröga brittiska uppföljningen fick de fly nästan oskadd. Men detta var av begränsad strategisk betydelse eftersom den brittiska segern vid El-Alamein bekräftades av Operation Torch, de angloamerikanska landningarna i Nordafrika den 8 november. Axestyrkorna pressades nu in i den allierade vice, och deras utvisning från Nordafrika var bara en tidsfråga.