Den brittiska dramatikern och romanförfattaren Sir James Matthew Barrie (1860-1937 ) är mest känd för sin pjäs Peter Pan.
James M. Barrie föddes i Kirriemuir, Angus, Skottland, den 9 maj 1860, sonen av en dålig, hårt arbetande vävare. Påverkad av sin mors intresse för litteratur och konst studerade den ambitiösa Barrie vid University of Edinburgh och skrev sedan i två år för en tidning i Nottingham. Fast besluten att tjäna sitt liv som författare flyttade han till London.
Efter att ha uppnått litterär framgång gifte sig Barrie med skådespelerskan Mary Ansell 1894. Deras barnlösa fackförening var kanske förskräckt av hans mors inflytande, och de skilde sig 1910. Under denna period hade han blivit knuten till Sylvia Llewellyn Davies och hennes söner. Fru Davies tragiska död 1910 förstärkte den hittills lättsinniga författaren. Han bedrövades ytterligare av fru Davies två söner av misstag, vars förmyndare han hade varit.
Barrie fick många utmärkelser under hans livstid. Han blev en baronett 1913 och fick förtjänstordern för sin tjänst under första världskriget. Han dog i London den 19 juni 1937 och begravdes i Kirriemuir.
Hans verk
Precis som hans odödliga Peter Pan ville Barrie aldrig möta vuxenvärldens smärta och olycka. Således är mycket av hans skrivande känslomässigt sentimental såväl som tematiskt självbiografisk. Hans första publicerade skönlitteratur, Auld Licht Idylls (1888), är en samling folksamlingar som spelas i ”Thrums”, en stad baserad på Kirriemuir. Dessa berättelser och hans roman The Little Minister (1891) fann omedelbar acceptans.
Hans pjäs The Professors Love Story (1894) och dramatiseringen av The Little Minister (1897) visade sig vara så framgångsrik att Barrie bestämde sig för att koncentrera sig på att skriva för teatern. Han fortsatte dock att producera enastående prosaverk, däribland Margaret Ogilvy (1897), som var en biografi om hans mor. Karaktären hos den hårt arbetande ”lilla mamman” som framgår av detta arbete återkommer i flera av hans pjäser och romaner.
Barries rykte som dramatiker grundades med produktioner av Quality Street (1901) och The Admirable Crichton (1902); båda verken har charm och lätt nåd. Peter Pan, hans största framgång, baserades på en berättelse skapad för fru Davies söner. Dramat blev omedelbart en klassiker efter dess första framträdande 1904. Karaktären av Wendy i denna pjäs verkar vara en sammanslagning av Barries mor och fru Davies.
I sina sociala komedier – The Admirable Crichton and What Every Woman Knows (1908) – satiriserar Barrie ett topsy-turvy samhälle vars klassstruktur är stel och föråldrad. The Twelve-Pound Look (1910) kritiserar feminin frigörelse, och Dear Brutus (1917) förespråkar himmelsk misslyckande över världslig framgång. Mary Rose (1920), medan ljus på ytan, har en underliggande cynisk åder.
Ytterligare läsning
Ytterligare källor
Allen, David (David Rayvern) , Peter Pan & cricket, London: Constable, 1988.
Darlington, William Aubrey, JM Barrie, New York: Haskell House, 1974.
Darton, FJ Harvey (Frederick Joseph Harvey), JM Barrie, New York: Haskell House, 1974.
Hammerton, John Alexander, Sir, JM Barrie och hans böcker; biografiska och kritiska studier, New York: Haskell House Publishers, 1974. □