Mary Brown är en mor till fyra i Provo, Utah. Och i höst sa hon adjö till något mycket nära henne.
”Jag rullade det som ett rep”, säger hon, ”och lade det i påsen och lade det i ett postkuvert. och det gick. ”
Behöver du en aning om att hon skickar ut: Nåväl, Brown hade ett smeknamn som växte upp.
” Många av mina vänner kallade mig Rapunzel från gången jag var tonåring, ”minns hon.” Jag har alltid haft långt hår. ”
I oktober blev hennes långa hår det rep hon lade i en väska. Brown hade tillbringat de senaste fyra åren för att göra håret klart för att säljas.
”Jag gjorde en hel del undersökningar”, säger hon. ”Du vill inte använda värmeprodukter i ditt hår, du vill använd mycket milda schampon. Det hjälper också om du äter riktigt hälsosamt och tar multivitaminer. ”
Hennes syster hade satt henne i kontakt med en webbplats för hårförsäljning och Brown lade ihop en annons för håret .
”Min man och jag åkte och vi tog två eller tre dagar att göra fotoskott runt mitt hår och valde de bästa vi kunde – med håret nere, med mitt hår flätat, så att du kunde se de olika nyanserna av blondin ”, säger hon.
I annonsen var Browns hår galet långt, superblankt och otroligt rakt. En kvinna som gör hårförlängningar i Australien såg annonsen också. Hon köpte Browns hästsvansar för tusen dollar.
Browns annons var på Hairwork.com. Marlys Fladeland, som driver webbplatsen, säger: ”Jag är den första som startar ett företag som detta i USA. ”
Det finns nu minst fyra webbplatser där du kan sälja ditt hår online.
Fladeland har sett hår sälja var som helst mellan $ 100 och $ 4 000. Hon debiterar människor 25 dollar för att lägga upp en annons och hon får cirka 20-30 annonser per månad.
”Alla som behöver pengar säljer hår, tror jag,” tillägger Fladeland. ”Det är faktiskt mer när ekonomin är dåligt eftersom hår är något som du kan växa tillbaka. Och när människor behöver pengar hittar de ett sätt. ”
Hon säger att hon ser fler människor som försöker sälja håret under semestern när plånböckerna är särskilt tomma.
Men människor säljer inte bara hår. De säljer också mjölk, ägg, till och med njurar.
”Det är skrämmande”, säger Nicholas Colas, marknadsanalytiker på mäklarföretaget ConvergEx. ”Och det är uppenbarligen olagligt att sälja en njure i USA, eller köpa en också. Men det är enligt min mening att tala om den typ av relativ desperation som många människor fortfarande har om deras ekonomiska tillstånd. ”
Colas säger att aktiemarknaden kanske går bra, men den ekonomiska återhämtningen har inte filtreras till medelklassfolk. Han tror inte att många faktiskt säljer sina njurar, men han ser försäljning av hår och bröstmjölk som ett kreativt svar på svåra tider.
”Jag tycker det är mycket beundransvärt”, tillägger han. ”Det kräver mycket uppfinningsrikedom och det kräver mycket fokus för att göra vad som krävs för att saker ska hända för dig. ”
Mary Brown säger att hennes erfarenhet har fått henne att se håret annorlunda.
”Jag tror att när jag tittar på människor nu,” medger hon, ”med långt vackert hår, i mitt huvud beräknar jag hur mycket de förmodligen skulle kunna sälja det för om de ville. Du vet att hon kunde han förmodligen kunde få 300 dollar för den hästsvansen. Eller Ooh, det håret är riktigt tjockt, hon kanske kan få 1000 $, till och med 1300 $. ””
Brown säger att hon själv gör det bra pengar. Men hon har ett antal vänner som inte är, och hon ville hjälpa dem. Hittills har kontanter betalat för en väns skollån och en annan väns bilreparation.