Tidig karriär
Parker tog snabbt till den digitala världen. I tonåren hackade Parker sig in i datanätverk för företag och andra organisationer runt om i världen.
När Parker var 15 år väckte hans hacking FBI: s uppmärksamhet, och han tvingades göra samhällstjänst med andra tonåriga brottslingar på det lokala biblioteket. Runt den här tiden träffade han Shawn Fanning, som också var 15 och, precis som Parker, en skicklig hackare. Med några andra lanserade de ett internetsäkerhetsföretag, Crosswalk, som hjälpte företag att stymie hackareattacker. Verksamheten tog inte fart, men en vänskap och ett framtida partnerskap skapades.
På egen hand utvecklade Parker en tidig version av en webbsökare, ett projekt som gav honom högsta utmärkelser vid en statlig dator i Virginia. vetenskapsmässa och drog CIA-meddelandet, som lovordade honom för arbetet. hans arbete under hans gymnasieår. För att övertyga sina föräldrar att han skulle skjuta upp college gick Parker med i vän Fanning och startade fildelningstjänsten Napster 1999.
Napsters popularitet bland musikälskare snabbt eskalerade. Under sitt första år lockade tjänsten tiotals miljoner användare men blev också ett mål för musikindustrin, som såg uppstarten som ett enormt hot mot sin verksamhet. Företaget beordrades så småningom att stänga av sin tjänst, men inte innan Parker, som ”tappat missnöje med Napsters äldre partners, tvingades ut.
Parker, som drog sig tillbaka till ett strandhus i North Carolina, befann sig vid en korsning. ”Jag hade inget hem”, minns han. ”Jag var helt trasig. Jag skulle stanna i en väns hus i två veckor och sedan flytta för att jag inte ville bli denna permanenta mooch.” Hans dåvarande flickvän argumenterade för att han borde lämna datorvärlden bakom sig och få jobb på Starbucks. Parker hade dock andra planer.
Vänskap med Facebook
Långt före termen ”Web 2.0 ”kom på modet, Parker fascinerades av kraften och potentialen i sociala nätverk. Med några partners lanserade han ett nytt företag som heter Plaxo, en onlinetjänst som håller användarnas adressböcker uppdaterade. Idén hade varit Parkers hjärnbarn, men när det dagliga arbetet med att driva företaget började börja börja, grundade borsten och blev exilerad av företagets andra chefer.
Det var dock vid denna tidpunkt Parker upptäckte Facebook, en fortfarande ny onlinetjänst som specifikt riktade sig till studenter. Sug in av sin potential träffade Parker företagets grundare, Mark Zuckerberg, som snart utnämnde den 24-åriga entreprenören till företagets grundande president.
Sean Parker
Foto: Ethan Miller / Getty Images
Tidigt, det var ett äktenskap som gynnade båda sidor. Den äldsta medlemmen i Facebooks unga verkställande team, Parker, hjälpte Zuckerberg att navigera i Silicon Valley komplicerade riskkapitallandskap.
Men 2005 arresterades Parker, vars festerhistoria inte var en välskött hemlighet i Silicon Valley, misstänkt för att ha kokaininnehav. Anklagelser lämnades aldrig in, men incidenten bidrog till stor del till att han lämnade Facebook. Parkers roll på Facebook spelades ut i filmen The Social Network från 2010, som berättade historien om företagets grundande. Parker, som porträtterades av Justin Timberlake i filmen, har kallat filmen ”fiktion”.
Under åren sedan har Parker fortsatt att visa ett kusligt öga för nästa stora sak. Han arbetade flitigt för att få den svenska musikplattformen Spotify till USA och hjälpte till att integrera den med Facebook. Han har också återförenats med Fanning för att skapa en ny live-videosida som heter Airtime.
Under 2017 uttryckte Parker några ånger över hans bidrag till tillståndet för sociala medier när han talade till nyhetswebbplatsen Axios.
”Den tankeprocess som gick till att bygga dessa applikationer, Facebook att vara den första av dem … handlade om: ”Hur konsumerar vi så mycket av din tid och medvetna uppmärksamhet som möjligt?”, sa han. ”Och det betyder att vi måste ge dig lite dopamin hit varje gång, för att någon gillade eller kommenterade ett foto eller ett inlägg eller vad som helst. … Det är en återkopplingsslinga för social validering … exakt den typ av sak som en hackare som jag skulle komma på, för att du utnyttjar en sårbarhet inom mänsklig psykologi.