Scorpius, via Constellation of Words.

Skorpionen Skorpionen – Zodiakens sydligaste konstellation – är en viktig stjärnahimmel. Denna J-formade sammansättning av stjärnor ser faktiskt ut som namnen. Den röda stjärnan Antares placeras helt enkelt på himlen precis där Scorpions hjärta ska vara. Dessutom dyker den fiskkrokformade Scorpions Stinger – bestående av två stjärnor, Shaula och Lesath – in i Vintergatans ström av stjärnor, så att du kan fånga många galaktiska skatter.

Stjärnbilden Scorpius. Ser du den ljusröda stjärnan i hjärtat av denna konstellation? Denna stjärna är mycket märkbar på natthimlen. Det heter Antares. Foto: Till Credner, AlltheSky.com.

Här är en detaljerad bild av konstellationen Scorpius. Lägg märke till att väldigt lite av stjärnbilden Scorpius går norr om ekliptiken, eller solens väg över vår himmel. Scorpius är den sydligaste stjärnbilden i zodiaken; Klicka här för större diagram.

Konstellationen Scorpius. Från norra halvklotet är det högst upp på kvällen på heta sommarnätter i juli och augusti. Lägg märke till de två stjärnorna på toppen av Scorpions svans. De är Shaula och Lesath, även känd som The Stinger.

Hur man lokaliserar stjärnbilden Scorpius. För kvällsvisning, juli och Augusti är prime-time månader för att observera denna underbara konstellation. På norra halvklotet associerar vi rubinstjärnan Antares – eller Ant-ares, Rival of Mars – med den heta sommarsäsongen. Och jag personligen associerar Antares med vildblomningen kardinalblommor på min favoritvandringsled. När sommarsäsongen avtar antar Antares blekning i sydvästra skymningen de kallare höstdagarna.

I början av juli, antingen på norra eller södra halvklotet, klättrar Scorpius till den högsta punkten på himlen klockan 22 lokal tid (23 lokal sommartid). Eftersom stjärnorna återvänder till samma plats på himlen ungefär hälften tidigare för varje vecka som går, leta efter den himmelska skorpionen mitt i Juli för att sväva högst upp klockan 21 lokal tid (22 lokal dag tid sparar tid) och i slutet av juli runt kl. lokal tid (klockan 21 lokal sommartid).

Sett från mitten av nordliga breddgrader, såsom centrala USA, klättrar Scorpius aldrig högt på himlen utan snarare längs horisonten, så du behöver en fri sikt söderut för att se denna konstellation i sin helhet. Från norra USA och större delen av Kanada förblir Scorpions Tail åtminstone delvis nedsänkt under horisonten, men dess mest lysande stjärna Antares kan ses så långt norrut som södra Alaska.

Antares är hjärtat av Scorpion

Shaula and Lesath: Scorpions stinger stars

M6 and M7: Deep-sky gems in Tail of Scorpius

Solen spenderar inte mycket tid framför stjärnbilden Scorpius varje år. Den är där i ungefär en vecka, mellan cirka 22 och 29 november. Läs mer om solen i Scorpius från Bobs Spaces. Bob skapade också den här illustrationen.

Suns passage framför Scorpius. Med tanke på Scorpius stora framträdande för ögat är det ironiskt att solen tillbringar mindre tid framför Scorpionen än någon annan stjärnteckenkonstellation. Varje år skiner solen i stjärnbilden Skorpionen under en vecka, från omkring 22 november till 29 november. Om dessa datum verkar vara i konflikt med vad du läser på horoskopsidan, kom ihåg att astrologer hänvisar till tecknet Skorpionen, inte konstellationen Scorpius.

Solens inträde i varje zodiakens konstellation

När solen når en punkt på ekliptiken som är 30 till 60 grader öster om septemberjämjaktpunkten, sägs solen vara i tecknet Skorpionen – oavsett vilken konstellation eller konstellationer som bakgrunden till solen vid denna tidsperiod. Solen passerar genom skylten Skorpionen (inte stjärnbilden Skorpionen) från omkring 23 oktober till 21 november, även om solen faktiskt är framför konstellationerna Jungfrun och sedan Vågen under samma tidsperiod.

De astrologiska tecknen förblir fasta i förhållande till solstice- och equinox-punkter. Men på himlen förskjuts dessa säsongsmarkörer långsamt men säkert västerut i förhållande till konstellationerna eller bakgrundsstjärnorna. För ungefär fem tusen år sedan, till exempel, markerade stjärnan Antares norra halvklotets höstdagjämningspunkt. I vår tid har Antares och solen sin årliga sammankoppling den 1 december eller nära – cirka tre veckor före solståndet den 21 december.Antares markerar solståndspunkten i december cirka 1 500 år in i framtiden.

Den internationella astronomiska unionen (IAU) beslutade gränserna för de 88 officiella konstellationerna 1930, och solen har varit avsedd att bara spendera en vecka framför Scorpius årligen sedan dess. Eftersom gränserna för närvarande definieras spenderar solen nära tre veckor framför konstellationen Ophiuchus (29 november – 18 december), konstellationen omedelbart norr om Scorpius. Observera på himmelplanet ovan att IAU valde att dra större delen av Ophiuchus-Scorpius-gränsen söder om ekliptiken – solens årliga väg framför stjärnorna. Om IAU valt att dra gränsen norr om ekliptiken, skulle solens varaktighet inom Scorpius vara närmare en månad.

Tidiga astronomer använde nyckelstjärnor och lätt att känna igen stjärnmönster (konstellationer) för att spåra solens, månens och planets rörelser på zodiaken. I så fall var gamla astronomer troligen mer benägna att använda de ”fasta” stjärnorna från Scorpius än Ophiuchus för att hänvisa till de vandrande planeterna. När allt kommer omkring såg de forntida den röda planeten Mars para ihop sig med den röda stjärnan Antares återkommande cykler, och det är inte konstigt att Antares fick beteckningen ”Mars rival.” Dessutom döljer månen rutinmässigt – passerar framför – Antares vid vissa stadier i månens 18,6-åriga cykel, även om nästa serie Antares-ockultationer inte börjar förrän den 25 augusti 2023.

I skylore och i den riktiga himlen ses aldrig Scorpius (vänster) och Orion (höger) på samma himmel tid. Illustration från ett projekt av Hyaku på behance.net.

Scorpius i mytologi. Enligt stjärnläran medförde Scorpions stinger att Orion the Mighty Hunter dödade. Så när gudarna gav Skorpionen och Orion sina sista viloplatser i de höga himlen, såg de till att placera ärkefiender i motsatta ändar av himlen. Därför kan du aldrig se dessa två konstellationer i samma himmel tillsammans. Till denna dag stiger Orion bara i öster efter att Scorpius har satt sig i sydväst, och det omvända är också sant: Scorpius kommer inte att stiga i sydöst förrän Orions avresa i väster.

Från antingen norra eller södra halvklotet, är juli månaden för Scorpius the Scorpion att regera högsta och för Orion att ta sin plats i underjorden. Men sex månader före eller efter – i januari månad – har Orion sin tur till herre över natthimlen.

Slutsats: Konstellationen Scorpius är lätt att plocka ut med ögat, för det ser ut som dess namnbror.

Oxen? Här är din konstellation och tvillingar? Här är din konstellation och cancer? Här är din konstellation
Leo? Här är din konstellation
Jungfrun? Här är din konstellation
Vågen? Här är din konstellation
Scorpius? Här är din övertygelse – Skytten? Här är din konstellation
Capricornus? Här är din konstellation – Vattumannen? Här är din konstellation
Fiskarna? Här är din konstellation
Väduren? Här är din konstellation och födelsedag i slutet av november till början av december? Här är din konstellation

Bruce McClure har fungerat som huvudförfattare för EarthSkys populära ikvällsidor sedan 2004. Han är en solurfans, vars kärlek till himlen har tog honom till Lake Titicaca i Bolivia och seglade i Nordatlanten, där han fick sitt himmelska navigationscertifikat genom School of Ocean Sailing and Navigation. Han skriver och är värd för offentliga astronomiprogram och planetariumsprogram i och runt sitt hem i upstate New York.