Den reducerade vokalljud som kallas schwa är det vanligaste vokalljudet på talad engelska. Schwa är ett snabbt, avslappnat, neutralt vokaluttal mycket nära ett ”kort u” / ʌ /. Syftet med schwa är att låta ostressade stavelser sägas snabbare så att de huvudsakliga takten för talade ord är lättare att placera på de stressade stavelserna.
Schwa har inte ett exakt och standarduttal. På grund av det nästan identiska uttalet av schwa och kort u sammanfogar många ordböcker transkriptionen av de två ljuden och använder strikt / ə /. Separata symboler behålls här för att ange om ett vokalljud faller på en stressad eller ostressad stavelse.
Schwa förekommer i två olika omständigheter:
- i en ostressad stavelse av en -siffrigt ord
- som reducerat vokalljud i ett funktionsord
Schwa i en ostressad stavelse
I ord med mer än en stavelse, inte alla stavelser ges lika betoning när de talas. Tre nivåer av stavningsstress är möjliga:
- stressad / ⬤ /
- sekundärt stressad / ● /
- ostressad / • /
Varje ord med flera stavelser har en enda betonad stavelse. Den enda betonade stavelsen i ordet har mest betoning. Resten av stavelserna kan ha en sekundär stress eller kan vara obetydlig.
Ordet betona har alla nivåer av stress. Den första stavelsen betonas, den andra stavelsen är en ostressad stavelse uttalad som schwa och den tredje stavelsen har en sekundär stress.
em • pha • storlek
/ ⬤ • ● /