Sanford Stadium är hem för University Georgia Bulldogs, dock fans från hela världen kanske inte vet att det är en fotbollsstadion. Hur kan det vara du frågar? Sanford Stadium var värd för OS 1996 för medaljrundan i finalen i fotboll som övervakades av över tre miljarder människor världen över. Men för dem som brinner för sin fotboll i Aten (Georgia) är Sanford hem för en av de mest spännande arenorna i college-fotboll. Med 92 746 platser fyllda till full kapacitet varje spel, en av de största på campusstadion i landet ger en tröstande miljö för Bulldogs och en skrämmande upplevelse för första gången besökare.
Fotboll har varit en del av UGA sedan 1892, då laget spelade på Herty Field. År 1911 flyttade Georgiens president, Dr Steadman V. Stanford, Bulldogs-spelen från Herty Field till en central plats på campus som fick namnet Stanford Field. Georgias rival med Georgia Tech på 1920-talet ledde till att en ny stadion byggdes för laget. Dessa rivaliserande spel spelades i Georgia Techs hem, Grant Field, eftersom Stanford Field inte var tillräckligt stor. UGA ville ha en stadion som skulle konkurrera med Grant Field, så de började samla in pengar för konstruktion, ledd av Dr Stanford. Byggd till en kostnad av 360 000 $ Stanford Stadium öppnade den 12 oktober 1929 när Georgia spelade Yale före 30 000 fans.
Kanske är stadionens varumärke de två mest kända funktionerna, Sanford Fields berömda häckar som omger fältet och deras maskot Uga, en vit bulldog. Häckarna har stängt fältet sedan 1929 och spel kallas ofta för att de spelas ”Mellan häckarna.” Uga, den engelska bulldogen har varit Georgiens maskot sedan 1956 och är närvarande vid varje hemmamatch. Avlidna Ugas är begravda i ett mausoleum i det sydvästra hörnet av Sanford Stadium.
Den enorma hemmafältfördelen har inte har blivit billigt genom åren, med en uppskattad prislapp på 71 miljoner dollar genom åren. Det har skett sex stora utvidgningar under åren 1949, 64, 67, 81, 91 och 2003. Dessa utvidgningar omslöt Stanford Stadium, tillade ett övre däck och tillade även lyxiga sviter. Det senaste tillskottet till Sanford Stadium lades till före säsongen 2011 när en ny 36 fot vid 73 fot HD-video / resultattavla lades till. Förbättringarna är definitivt värt priset eftersom Sanford Stadium har avslutat i topp sju i närvaro 21 under de senaste 24 åren. Med Bulldogs fortsatta framgång under de senaste åren, liksom ett schema som konsekvent fylls med nationella utmanare, visar dessa närvarosiffror inga tecken på att släppa.
