Att samla in och använda regnvatten kan vara ett bra sätt att spara resurser 1. Vissa människor använder regnvatten för att vattna växter, städa, bada eller dricka. Det är inte tillåtet att samla regnvatten överallt. Vissa stater Extern anser att regnvatten är statens egendom och förbjuder insamling, så du bör rådgöra med din lokala myndighet (till exempel din miljökvalitetsavdelning eller hälsoavdelning) innan du fortsätter 2.
Bakterier och andra föroreningar
Även om det är användbart för många saker är regnvatten inte så rent som du kanske tror, så du kan inte anta att det är säkert att dricka. Regn kan tvätta olika typer av föroreningar i vattnet du samlar in (till exempel kan fågelkopp på ditt tak hamna i din vattenfat eller tank). Regnvatten kan bära bakterier, parasiter, virus och kemikalier som kan göra dig sjuk, och det har kopplats till sjukdomsutbrott 3-4.
Risken för att bli sjuk av regnvatten kan variera beroende på din plats , hur ofta det regnar, säsong 5 och hur du samlar in och lagrar regnvattnet. Damm, rök och sot från luften kan lösas upp i regnvatten innan det landar på ditt tak. Takmaterial, takrännor, rörledningar och lagringsmaterial kan införa skadliga kemikalier som asbest, bly och koppar i vattnet, även om byggnormer minimerar en del av detta 6-8. Smuts och bakterier kan tvättas i uppsamlat regnvatten från taket, särskilt när regn följer flera dagar av torrt väder 3-4, 9.
Regntunnor ger till exempel inte någon form av desinfektion eller filtrering. Att tillsätta klor eller jod till vatten skyddar inte mot kemikalier, och vissa parasiter är mycket klortoleranta. Att koka vattnet dödar bakterier men tar inte bort kemikalier. Med hjälp av en enkel anordning som kallas en ”första spolavledare” för att avlägsna det första vattnet som kommer ut ur systemet (som kan ha satt) kan det hjälpa till att undvika några av dessa föroreningar 8, 10.
Vissa cisterner, som är vanliga i vissa områden, kan ge säker vattenförsörjning. Vissa människor lägger till köpt, behandlat vatten till regnvattnet de samlar i sin cistern. Detta kan göra det behandlade vattnet mindre säkert. Cisterner som är avsedda för dricksvatten bör underhållas ordentligt 8 , 11. Överväg att lägga till en skärm till vatteninloppet eller tömma regntunnan på mindre än tio dagar för att förhindra att myggor använder regntunnan som avelsplats 9,. Vatten som är avsett att dricka behöver filtreras, desinficeras och testas regelbundet. 9, 12.
Förebyggande av sjukdom
Om du samlar in och lagrar regnvatten för att dricka har du ett privat eller individuellt vattensystem och ansvarar för att ditt vatten är säkert. Du bör testa ditt vatten och ditt system regelbundet och underhåll systemet ordentligt 4-5. När regnvatten används som en kompletterande vattenkälla bör husägare se till att regnvatten inte kan komma in i rör som innehåller säkert dricksvatten 4, 6. Kontakta din stat eller lokala hälsoavdelning för mer information.
För att minska risken för sjuk, överväga att använda regnvatten endast för användning som att vattna växter som du inte äter, tvätta föremål som inte används för att laga mat eller äta och bada (håll vatten ur munnen och näsan). Undvik om möjligt att använda regnvatten för att dricka, laga mat, borsta tänderna eller skölja eller vattna växter som du tänker äta. Använd istället kommunalt kranvatten om det finns, eller köp flaskvatten eller bulkvatten för dessa ändamål.