Hur man skriver en darn bra frågebrev
+ Följ den beprövade formeln. Ditt förfrågningsbrev är inte dags att bli söt. Det finns en mycket specifik standard för bokstäver som du inte bör avvika från när det är möjligt. Här är det:
Formatera med din adress högst upp på sidan, rätt motiverad. Skriv sedan agentens adress, den här gången är motiverad.
Använd en personlig hälsning där du bekräftar agenten med namn.
Håll förfrågningsbrevet från tre till fem stycken. .
Punkt 1: Detta är din möjlighet att koppla ihop den litterära agenten. Dela alla kontakter du har med agenten (du träffade honom eller henne på en konferens, eller så är du ett fan av specifika författare som han eller hon representerar).
Om du inte har en specifik anslutning med agenten bör du omedelbart gå in i åtgärden. Uppgiften med detta första stycke är att hålla agenten läst.
I det här stycket, dela bokens titel och genre. Det här är också ett bra ställe att inkludera din boks ordantal.
Det stämmer – inkludera alltid ditt ordantal – det här är en av de viktigaste informationstipsen i ditt förfrågningsbrev.
Här är mina favoritinledningsrader från frågebrev som skickats till Writers Digest:
Frågebrev för FALLS THE SHADOW. Läs mer här.
Frågebrev för The Big Rewind. Läs mer här.
Frågebrev för Visst tecken på galen. Läs mer här.
Punkt 2: Nu när du har anslutit agenten är det dags att sammanfatta din historia. Diskutera dina huvudpersoner, vad som händer och vilket val de måste göra nu. Men ge inte bort hela tomten. Lämna agenten som vill ha mer genom att strukturera detta stycke i en klippvägg.
Punkt # 3: Lägg till din bio, men se till att den är relevant för skrivning. Imponera på din agent med att skriva utmärkelser och trovärdighet (du deltar i en årlig konferens) eller relaterad skrivupplevelse. Håll det kort (högst två meningar).
Kom ihåg med en frågeställning, du behöver inte uppfinna hjulet igen.
+ Använd korta stycken och korta meningar, när det är möjligt. Föreställ dig detta: ditt brev är ett av hundratals som din potentiella agent måste läsa igenom den här veckan. Mellan dig och mig skummar de förmodligen en hel del av dessa bokstäver. Gör det lätt för dem att skanna igenom ditt brev genom att använda skarpa meningar som är lätta att smälta.
+ Använd en liknande ton som din berättelse. Ditt förfrågningsbrev bör framkalla samma ton som din roman. Spegla samma språk som du använder i din bok. Är det roligt? Injicera lite av den humorn i ditt förfrågningsbrev. Är det blommigt? Använd utsmyckade och eleganta språk för att sälja din berättelse. Men var försiktig med ordlighet. (Se ovan.)
+ Följ riktlinjerna för inlämning. Var försiktig med att skicka ett förfrågningsbrev utan att läsa enskilda riktlinjer. Inte alla agenter vill ha samma saker. Vissa accepterar kanske bara e-postmeddelanden medan andra accepterar båda.
Det bra är att de alltid kommer att stava det åt dig. Observera (inget påstående antyds):
Donald Maass Literary Agency
Ethan Ellenberg Literary Byrå
The Knight Agency
+ Vänd dig till varje specifik agent. Det finns inget mer nybörjare än att använda en adress ”till vem det kan beröra”. Detta ropar, jag skickar det här frågebrevet till varje enskild agent på den östra kusten. Och även om det förmodligen är fallet kommer du att sakna en värdefull möjlighet att engagera agenten (eller hans assistent) genom att helt enkelt säga hans namn.
Kasta också in om du lägger din bok till just den agenten. Kanske representerar han eller hon andra författare du älskar eller representerar samma genre som din bok. Hoppas inte på att agenten ska koppla ihop prickarna – ta upp den så att det blir klart omedelbart.
+ Nämn att din bok har granskats av en professionell redaktör. Agenter älskar ett polerat manuskript. De märker författare som har tagit det extra steget att få sitt manuskript redigerat av en professionell. Detta gör att författaren verkar mer professionell och seriös och kommer definitivt att lägga mer vikt på ditt förfrågningsbrev. Kolla in vår tjänstesida för mer information om hur vi kan hjälpa dig.
Slutligen, t han nyckeln till frågeställningar är volymen. Två eller tre frågor kommer sällan att slå märket. För att hitta rätt agent vid rätt tidpunkt måste du ofta skicka ut många frågebrev. Som du kommer att se nedan var några av de största litterära sinnena tvungna att hantera avslag.En skugga skulle kastas över den litterära världen om de hade gett upp sina drömmar.
Agatha Christie – 5 års kontinuerligt avslag. Hennes bokförsäljning överstiger nu 2 miljarder dollar.
JK Rowling – 12 avslag tills den åtta år gamla dottern till en Bloomsbury-redaktör kräver att läsa boken. Resten är historia.
Jack Canfield och Mark Victor Hansen – 140 års avslag. Chicken Book for the Soul såldes i 125 miljoner exemplar.
Margaret Mitchell – 38 avslag. Gone with the Wind sålde 30 miljoner exemplar.
Listan fortsätter.
Hur man inte skriver en jättebra frågebrev
-Gå inte längre än en sida. Brevity är din vän. Egentligen är det oförskämt att gå över en sida i en frågebrev, för att inte tala om oprofessionellt. De flesta litterära agenter kommer inte ens att överväga ett frågebrev med mer än en sida (eller fram och bak).
-Sälj inte över det. Låt inte följande meningar komma in i ditt förfrågningsbrev, oavsett hur stolt du är av ditt mästerverk:
- Gör dig redo att läsa din nästa bästsäljare
- Den här boken hör hemma med värdefulla klassiker
- Du sparkar dig själv om du skickar den här
Det är därför du inte vill göra det: det är dålig smak och det är redan underförstått. Varför skulle du annars handla ditt manuskript om du inte tänkte mycket på det?
Istället för att rösta på ditt eget horn, låt ditt arbete sjunga för sig själv.
-Gör inte själv -förkorta heller. Att börja med ditt frågebrev med en självdödande fras som ”Jag hoppas att jag inte slösar bort din tid” är en stor röd flagga för de flesta agenter. Det får agenten att tänka om den här personen inte tror på sin bok , varför ska jag?
Alltid möta varje fråga med obestridlig optimism, även om du nekas. Förvänta dig att den här agenten kommer att säga ja eftersom din bok är fantastisk och väntar på att bli upptäckt.
-Glöm inte din SASE. Om du inte skickar en e-post till din fråga eller förväntar dig ett e-postmeddelande, behöver du ett självadresserat stämplat kuvert (eller SASE för kort). Kontrollera detaljerna för inlämningsriktlinjerna.
-Fel inte din bio som en memoar. Du har ungefär två meningar för att rikta in dig själv. Det är inte dags att prata om din barndom i södra Frankrike såvida det inte är relevant för romanen du faktiskt det enda du borde diskutera om dig själv
-Handstil inte eller använd konstiga teckensnitt i ditt frågebrev. Det finns människor som fortfarande använder penna a och kanske till och med pennor. Det här är inte tiden för något av dessa redskap. En frågebrev bör skrivas med ett vanligt typsnitt. Använd antingen Times New Roman eller Arial, men använd inte Comic Sans, kära läsare.
Använd detta:
Bild med tillstånd från FeedGrids
Inte detta:
Författare okänd
Håll teckensnittstorleken till 12 punkter och textfärgen ska vara svart. Använd också vitt papper. Jag vet att det är tråkigt, men det här är vad som förväntas. Något annat verkar i bästa fall amatör.