Joseph Kriehuber
Robert Schumann var en tysk kompositör och kritiker född i Zwickau den 8 juni 1810. Ett knäppt, problematiskt geni, han skrev en del av den största musiken under den romantiska eran, och även en del av de svagaste. Allvarligt påverkad av vad som troligen var bipolär sjukdom uppnådde han nästan övermänsklig produktivitet under sina maniska perioder. Hans liv slutade tidigt och eländigt med en nedstigning till vansinne som syfilis orsakade. Han gjorde sitt bästa när han var yngre, i små former: pianostycken och sånger.
Tidiga år av studier
Schumanns bokhandlarfader var också författare och översättare av Walter Scott och Byron, mycket nervös, han gifte sig med en våldsamt passionerad kvinna och Schumann växte upp i en miljö både litterär och instabil. Han började pianolektioner klockan sju och studerade latin och grekiska i skolan i Zwickau och utvecklade ett stort intresse för litteratur och skrev när han kom in i tonåren. Han fortsatte att utvecklas som pianist och skrev romaner. När han var 16 år dog hans far och samma månad begick hans syster självmord. Hans far hade bestämt att för att Robert skulle få sitt arv måste han ta en treårig studiekurs på universitetsnivå, och nästa år registrerade sig Schumann som juridikstudent vid universitetet i Leipzig.Han tillbringade sin tid med att läsa Jean Paul Richter och blev snart pianostudent till (och gränsar till) Friedrich Wieck , vars dotter Clara, då nio , så småningom skulle han gifta sig. Han utvecklade ett konsumerande intresse för Schuberts musik, vilket öppnade ett fönster för hans egna kreativa längtan.
1830 valde Schumann att inte följa lag och återupptog sina studier med Wieck. Trots oupphörlig övning blev han aldrig den virtuosa pianisten han hoppades vara, på grund av en ”domningar” i långfingret på hans högra hand. Problemet kan ha orsakats av hans användning, över Wiecks invändningar, av en skena för att stärka handen eller från kvicksilverförgiftning relaterad till behandlingen av syfilis, som han troligen fick i tonåren. Lyckligtvis skulle han inte behöva var en virtuos – för han gifte sig med en.
Musik – och problem – på 1830-talet
1830-talet var turbulent för Schumann. Han kämpade med Wieck över sin utbildning och sitt förhållande till Clara , som Wieck motsatte sig. Under stress drack han och rökte tungt och drabbades av sina första depressioner. Gradvis släppte Schumann drömmen om tangentbordets virtuositet och blev aktiv som kritiker, för vilken han också var under sin livstid känd som han var för sin musik. Samtidigt utvecklades han till en ganska skicklig kompositör.
1834 grundade han Neue Zeitschrift für Musik och förvandlade den till en plattform för sin filosofering av tidigare musik och närvarande och för meddelanden och analyser av nya verk. Bland hans egna bilder viktiga verk från decenniet var majoriteten av de bitar som skapade hans rykte som en kompositör för piano: Carnaval, Davidsbündler Tänze, Symphonic Etudes, Fantasy in C, Kinderszenen (Scenes from Childhood), Kreisleriana och andra. Under denna tid blev han vän med Chopin och Mendelssohn.
Äktenskap, musik och mani
År 1840 var Clara Wieck, 20, en framstående pianist och hade varit i allmänhetens ögon i mer än ett decennium. Schumanns äktenskap med henne – som ägde rum ett år efter att han segrat i en rättegång mot sin far – resulterade i en enorm kreativ utgjutning. Först kom ”sångåret.” Förutse äktenskapet i ett bestämt lyriskt sinnestillstånd fokuserade Schumann hans uppdämda känslor på sångmusik, komponera nästan 140 låtar 1840, de flesta av dem under de oroliga månaderna före augusti, då äktenskapstillståndet som han och Clara hade lämnat in mot sin far bestämdes till deras fördel. Året därpå, i en stämning av firande vände han sig till orkestern. Hans verk omfattade två symfonier – nr 1 i B-lägenhet och nr 4 i d-moll – samt Overture, Scherzo och Finale, och en Fantasie i a-moll för piano och 1842 fokuserade Schumann på kammarmusik, komponerade tre stråkkvartetter, den ofta hörda Piano Quintet i E-flat och den underbara Piano Quartet in E-flat.
En sådan feberkoncentration på en enda genre vid en tid kan ses som typiskt maniskt beteende myntets fobier och skrämmande bilder i depression – visade sig när 1840-talet fortsatte och lämnade kompositören oförmögna. I slutet av 1844 flyttade Schumann och Clara till Dresden, på en av de lägsta av hans lågpunkter. Under de närmaste åren fullbordade han pianokonserten i a-moll, sin symfoni nr 2 i C, hans ena opera Genoveva och en extraordinär dramatisk dikt baserad på Byrons Manfred.
Düsseldorf And Nedförsbacke
1850 accepterade Schumann en tjänst som kommunal musikchef i Düsseldorf.Ett av de första verken han komponerade efter hans ankomst var symfonin nr 3 i E-flat, Rhenish, inspirerad av den majestätiska Kölnerdomen. Under de tre säsongerna som han hade jobbet upplevde Schumann svårigheter med stadsadministratörer och slutligen, på grund av hans allt mer oregelbundna beteende på pallen, förlorade orkesterns och körens respekt. Han avskedades hösten 1853. En ljuspunkt under den sorgliga säsongen var den tid som Schumanns tillbringade med den kända violinisten Joseph Joaquim och den 20-årige Johannes Brahms, vars spirande geni Schumann genast kände igen.
Under vintern 1854 manifesterade Schumanns vansinne dramatiskt: han hörde ”änglalöster” som snabbt förvandlades till ett bestialt ljud av ”tigrar och hyener.” En februarimorgon gick han till en bro över Rhen och kastade själv in, han räddades av fiskare. Han insisterade på att för Claras skydd skulle han institutionaliseras, placerades han i ett sanatorium. Hans läkare hindrade Clara från att träffa honom i mer än två år, fram till dagar före hans död.
Musiken av poetiska personligheter
Schumanns litterära känslighet och introspektiva karaktär fick honom att fylla i nästan allt han skrev med personlighet – när det gäller hans bästa sånger och pianostycken, ofta flera sidor av hans egen personlighet. Nästan all hans pianomusik är referens, försöker förkroppsligande känslor som väcks av litteratur eller att karakterisera skådespelares interaktioner i någon pågående roman eller lyrisk dikt i sinnet. En av Schumanns favorituppfattningar var ”Davidsbund” (”Davids stam”), befolkat av imaginära karaktärer som, precis som den bibliska David, var villiga att stå upp mot dagens konstnärliga filistéer. Meister Raro, förmodligen en idealisering av sin lärare och svärfar, liksom Schumanns två huvudpersoner: den kraftfulla utåtriktade Florestan och den bleka, studiösa, introverta Eusebius. Davidsbündler Tänze (Dances of the Tribe of David) berättar specifikt om en emotionell och musikalisk resa med dessa två alteregon vid ratten – men det gör de flesta av Schumanns verk, särskilt de för piano.
Schumann lyriska, intensiva musikalitet producerade några av repertoarens vackraste och mest rörliga lieder. Hans Dichterliebe (Poet ”s Love), en inställning av 16 dikter av Heinrich Heine, är hans mest kända sångcykel och en högsta prestation i tysk lögn. Andra cykler inkluderar Frauenliebe und Leben (Kvinnors kärlek och liv) och två uppsättningar med titeln Liederkreis (en till dikter av Heine, en till dikter av Joseph von Eichendorf). Det finns en betydande mängd kammarmusik; de bästa bitarna är Piano Quintet (det första stycket som någonsin skrivits för det komplementet), Pianokvartetten och Three Romances för obo och piano.
Som symfonisk kompositör har Schumann ett långt rapark: besvärlighet i större former, lerig poäng, överdrivna dubbleringar som alltid låter lite ojämna. Men han kunde uppnå fantastiska orkestereffekter, och hans tredje och fjärde symfonier avslöjar också originella och innovativa sätt att forma. I ett försök att stärka en känsla av enhet i den fjärde symfonin specificerade han att dess fyra satser spelas utan paus, i syfte att hela verket skulle bilda en stor, cyklisk struktur. Den underliggande enheten i stycket hävdar sig i behandlingen av nyckeln och i den tematiska kopplingen av den sista satsen till den första och delar av den tredje satsen till den andra. Materialet är så nära stickat att musikologer har sett det som ett landmärke i genrens historia. Av de samlade verken är pianokonserten Schumann som bäst. Cellokonserten är en solid bit men Violinkonserten, ett sent verk av orolig delikatess, kräver mycket sympatisk behandling för att vara effektiv. Inget av Schumanns ansträngningar för scenen har hittat en plats i repertoaren.
Det råder liten tvekan om att Schumann kommer att förbli en kanonisk figur, men om kvaliteten på arbetet är den enda mätaren har hans betydelse länge Hans förmågor undgick ibland hans ambitioner, men han förde entusiasm och ett sällsynt poetiskt geni till allt han försökte. Som kritiker var han anmärkningsvärt skicklig i vissa domar, vildt avstängd i andra och i alla fall generösa. Han blev aldrig en stor pianist, var ett misslyckande som dirigent och var ibland inte ens en särskilt bra kompositör. Men hela hans var var musik, informerad av dröm och fantasi. Han var musikens typiska romantiker, alltid ivrig, strävar alltid efter idealet.
(Ted Libbey är författaren till ”The NPR Listeners Encyclopedia of Classical Music”)