Isabel drömde om att flytta från Yuzhno-Sakhalinsk till en plats där hon skulle kunna gå ner på gatan utan att folk tittar på henne. Både hon och hennes Dominikanska pappa stirrade rutinmässigt på.
”När jag flyttade till St Petersburg var allt så mycket bättre, jag började glömma att jag ser annorlunda ut. Men senare, när jag började arbeta och behövde hyr en lägenhet kände jag rasismen igen. ”
”Endast slaver”
Det var särskilt dåligt i Moskva, säger Isabel. Alla uthyrningsannonser sa ”bara slaver”.
”När hyresvärdar hörde mitt namn i telefon, trots att jag hade tillstånd att bo i Moskva, trodde de inte att jag kunde betala hyran. Jag var tvungen att ordna att träffa dem personligen, så att de kunde se att jag var en normal person med ett normalt jobb och inte skulle förvandla deras lägenhet till ett läkemedelshål.
”När jag träffar nya människor, som så snart de slappnar av börjar skämt. Antingen ignorerar jag dem eller går med i skämten, om jag kan se att det bara retar. Om du blir arg varje gång kommer det att göra dig till ett nervöst vrak.
”Folkets fiende”
Isabels mamma kommer från ön Sakhalin och hennes pappa från Dominikanska republiken. De träffades på 1980-talet och studerade i Kiev, huvudstaden i dåvarande sovjetiska Ukraina.
Isabels far kom över till Sovjetunionen på ett studentutbytesprogram. Isabel säger att när hennes föräldrar gifte sig medan de fortfarande studerade var universitetets reaktion negativ. Hennes mamma trakasserades och kallades ”folkets fiende”.
”På universitetet började de ge henne dåliga betyg, även om hon alltid hade varit topp i klassen. Dagen efter att ha fött min bror fick hon hade en examen. Universitetet vägrade att låta henne skjuta upp det. Hon fick inte försvara sin avhandling ordentligt. Hon fick alltid toppbetyg, men de skulle inte ge henne något högre än en tredje klass examen.
”Dessa dagar människor som är utbildade och reser vet att världen är full av variation, men de flesta människor här är det inte och de är inte intresserade. Rasism visar sig i Ryssland i attityder till människor från de tidigare sovjetrepublikerna. Det är de som behöver protestera, men de är rädda för att många av dem är här olagligt. ”
Läs mer om antirasismprotester:
- Vad har förändrats sedan George Floyds död?
- Synvinkel: Varför rasism i USA är värre än i Europa
- Berättelserna bakom statyerna som riktas mot protester
Maxim Nikolsky, journalist, 24
” Jag har upplevt avslappnad rasism i Moskva. Ibland ser människor misstänksamt eller med missnöje och flyttar till en annan plats om du sätter dig bredvid dem i tunnelbanan. Men jag har inte märkt något allvarligt rashat. Inte som vuxen.
”Jag stötte på rasism på grundskolan och mellanstadiet. Jag tror att det satte ett märke på mig. Jag bodde i utkanten av Moskva. Det var inte bara barnen utan deras föräldrar som uppfostrade dem för att vara rasistiska.
”När min mamma kom till en föräldraskväll” och klagade på att de andra barnen förolämpade mig, sa de till henne , ”det är ditt fel när du födde honom”. Senare gick jag till en bättre skola. Barnen och särskilt föräldrarna där var mycket mer medvetna och öppensinnade.
”Det gjorde mig verkligen upprörd när jag var liten och ville ofta inte gå i skolan. Nu stör det mig inte så mycket, men det finns fortfarande ögonblick.
”En gång på universitetet i journalistik vid universitetet höll jag en dörr öppen för en tjej och någon bakom mig sa,” Åh! journalistik har en svart dörrvakt! ” Sådana saker gör mig arg men i allmänhet mycket mindre än tidigare. Jag har lärt mig att ha en positiv inställning till mig själv och tycker att mitt utseende är en fördel.
”Det är den avslappnade rasismen som är ett problem i Ryssland och det kommer från okunnighet. Jag tror inte att vi har västens institutionaliserade rasism. ”
Kamilla Ogun, basketspelare, 21
”Jag har följt protesterna i USA redan från början. Jag är chockad över brutaliteten mot färgade människor där. Rasism är också ett problem i Ryssland, men här tystas allt. ”
Kamilla är av ryskt och nigerianskt ursprung. Hon växte upp i Stary Oskol, en stad 600 km söder om Moskva. Det fanns inte många andra färgade människor runt.
”Du kan räkna antalet svarta människor där på fingrarna på en hand.Jag hade tur eftersom min klass var ganska tolerant och vi kände alla varandra från förskolan. Men barn i andra klasser kallade mig namn. Det var helt klart rasistiskt och de förolämpade mig. ”
” Jag kom till Moskva för att spela för laget när jag var 12 och rasismen var inte så dålig där. Jag får fortfarande otrevliga frågor som ”Så är du från Afrika eller något?” Vissa människor inser inte att dessa kommentarer är stötande. Jag brukar ge ett sarkastiskt svar eller bara ignorera dem.
”Basketklubbarna är redan vana vid att ha svarta tjejer i sina lag, så det är mindre rasism runt. Men när du spelar för ett ryskt lag finns det alltid kommentarer på sociala mediasidor: Är hon verkligen rysk? Har det varit en blandning? Folk tycker att det är roligt när en svart tjej spelar för Ryssland. ”
”Det gjorde mig så upprörd när jag var liten, jag tog det så mycket till hjärtat. Men nu ryckte jag av det. Varför kallar de mig namn? Svaret är enkelt: det är inte jag som är fel, det är människorna omkring mig.
Alena El-Hussein, lingvist, 25
Alena El-Hussein är av ryskt och sudanesiskt ursprung, född i Moskva. Under hela sitt liv kände hon att hon såg annorlunda ut.
”Det är inte alltid stötande. Det beror på situationen Mycket ibland har jag kallats chernaya – en svart – men det var alltid av en mycket okunnig person. Det har förekommit sammandrabbningar, men oftare om min personlighet än färgen på min hud. Det har verkligen funnits tillfällen då folk kallade mig ”choklad” och annat sådant. ”
Alena anser att problemet med rasism i Ryssland skiljer sig från USA.
” Ryska män och kvinnor identifierar sig med vita europeiska kolonisatorer. Okunnighet i historien vilseleder dem till en viss illusion av överlägsenhet.
”Rasism här är inte så mycket mot svarta människor som mot människor från de tidigare sovjetrepublikerna.
” Människor från Centralasien är målet för allvarlig rasism. Det är intressant att det inte protesterar mot det. Kanske har det ryska samhället inte vaknat upp till det ännu.