I den globala striden mellan pytoner och krokodiler, krita en upp för ormarna. En gris ny serie bilder visar en olivpyton (Liasis olivaceus) som scarfar ner en australisk sötvattenkrokodil (Crocodylus johnstoni).
Bilderna kommer med tillstånd av GG Wildlife Rescue Inc., en ideell verksamhet i Australien, som delade dem på sin Facebook-sida den 31 maj. Bilderna togs nära Mount Isa, Queensland, av kayakern Martin Muller.
Pythons är kända för sin dietambition. De stora ormarna har hittats med resterna av allt – från hjort som är större än dem själva och impalor till taggiga piggsvin – i magen. Dessa ormar äter också gärna varandra, vilket vi fick se i maj i västra Australien. Vid mycket sällsynta tillfällen kommer vissa pythonarter till och med att attackera och äta människor.
Pythons har också varit kända för att gå head-to-head med krokodiler och alligatorer. I ett ökänt fall 2005 hittades en burmesisk python i Floridas Everglades National Park sprängd öppen och död med en amerikansk alligator (Alligator mississippiensis) som sticker ut ur tarmen. Burmesiska pytoner (Python bivittatus), som kan växa så stora som 18,8 fot (5,74 meter) lång, är en invasiv art i Florida.
Olivpytonen, å andra sidan, är infödd i Australien och finns bara där. Denna art kan växa upp till 13 fot (4 m) lång. Sammanstötningar med Australiens ”s” freshies (det lokala smeknamnet för sötvattenkrokodiler) är vanliga. År 2014 spelades in en olivpyton som dödade och åt en sötvattenkrokodil vid sjön Moondarra, som ligger nära Mount Isa. I så fall tog det fem timmar för ormen att långsamt sträcka käftarna runt den snäva kroken. Ormarnas ”nedre käftben är uppdelade i två delar, förbundna med ett elastiskt ligament, vilket gör att benen kan spridas isär. När en python har ett rovdjur nedsatt,” går ”ormen först över den, en process som kallas pterygoidpromenaden. Därefter använder ormen sin käke för att hänga på bytet medan den komprimerar sina muskler och glider runt det dämpade djuret tills måltiden är uppslukad.
Pythons har också ett antal genetiska anpassningar som hjälper dem att smälta stora måltider på en gång. Forskning som publicerades 2013 i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences fann att burmesiska pythoner snabbt förändrar deras ämnesomsättning efter att de har ätit och till och med ökar storleken på deras inre organ (inklusive tarmarna, bukspottkörteln, hjärtat och njurarna) för att hantera tillströmningen av kalorier.
- Beastly Feasts: Amazing Photos of Animals and Their Prey
- In Images : Hungry Python Eats Porcupine Whole
- På foton: En Tarantula-Eat-Snake World
Ursprungligen publicerad på WordsSideKick.com.