Comanche-linjen debuterade 1958 med modellerna Comanche 180 och 250. Dessa två modeller förblev i produktion fram till 1964. Efterföljande Comanche-modeller – både enkel- och tvillingmotorer – byggdes fram till 1972.
180 kom med en förgasad 180 hästkrafter Lycoming O-360-motor, hade en 140-ton fartfart och gick ut genom dörren för $ 18 000 eller så. Comanche 250 var dess storebror. Dess 250-hk Lycoming O-540-motor gav detta flygplan en 20-kt fördel jämfört med 180, och ändå var 250-talets genomsnittligt utrustade pris bara 4000 dollar mer.
Resultatet? Comanche 250-tal såldes som När kakorna slutade hade cirka 2500 Comanche 250-tal sålts. Detta gjorde den till den största säljaren av alla Comanches, inklusive Twin Comanches.
Comanche-singlarna förde Piper in i den moderna eran. Före 1958 byggde Piper sitt rykte på långsamma flygplan med rör och tyg med snygga namn och designfilosofier före andra världskriget. Comanches i metall, med sina laminerade vingar, infällbart landningsställ, stabilisatorer och större inredning komfort än någon tidigare Piper, gjorde flygplanet till en seriös konkurrent.
Comanche 250 har fina hanteringsegenskaper och är väldigt lätt att flyga. Rullresponsen är snabb och flygplanets all-flying stabilator håller trim krafter som är lätta att hantera. Några timmar i sittbrunnen och du är ganska hemma. Det är viktigt att komma ihåg att Comanches är hala. Om du är van vid Cessna-singlar kommer du att vara säker på att hastighetsminskningar kommer att ta lite tid och kräver en planering i förväg. Naturligtvis gör detta sig tydligast i landningsfasen. 250 ”pilotens bruksanvisning rekommenderar 71 km / 71 kt som sluthastighet, men om du har gjort 90 kt på basen kommer du att vara upptagen med att sänka klaffar, S-vrida eller använda andra tekniker för båda gå ner och sakta ner på ett säkert sätt.
Det mesta klagret du hör om Comanches har att göra med landningar. Nära banan rider de laminära flödesvingarna djupt i markeffekten. Om du är för snabb kan flygplanet flyta och flyta medan du blöder av flyghastigheten. Otåliga piloter som försöker tvinga flygplanet in på landningsbanan i för hög flyghastighet kan lätt bli belönade med skottkärring på noshjulet. Flygplanet har en stort näshjul (det är faktiskt samma storlek som huvudväxeln) och, tillsammans med huvudväxlarna, ”stubbiga stöttor”, ger landningsredskapets geometri sig till noshjulets första ankomster, för tidiga avstängningar och skottkörning. Moralen: Gör se till att du har rätt flyghastighet och attityd när du trycker ner. Comanches kan vara grym mot de slarviga
Idag är de flesta Comanches väl slitna. Återkommande AD och andra problem med åldrande flygplan håller kostnaden för årliga inspektioner högre. Å andra sidan lovar Comanche 250 komfort, kryssningshastigheter och snyggt utseende som kan jämföras med andra enmotors indragbara fordon som kostar mycket, mycket mer att köpa och använda.
För de som är villiga att hantera underhållet och investera i flygteknikuppgraderingar kan resultatet bli ett exemplariskt klassiskt flygplan. Och en av de snyggaste Piper-singlarna som någonsin byggts.
Se den ursprungliga artikeln:
Budgetköp: Comanche 250 Tribal Chief
Thomas A. Horne, AOPA Pilot, december 2002