Bakgrund och utbildning
Kunskap om Perikles liv kommer till stor del från två källor. Historikern Thucydides beundrade honom djupt och vägrade att kritisera honom. Hans berättelse lider av det faktum att han, 40 år yngre, inte hade någon förstahands kunskap om Perikles tidiga karriär; det lider också av hans tillvägagångssätt, som uteslutande koncentrerar sig på Perikles intellektuella kapacitet och hans krigsledarskap, utan att utelämna biografiska detaljer, som Thucydides ansåg vara irrelevanta för hans tema. Hålrummen är delvis fyllda av den grekiska författaren Plutarch, som 500 år senare började skriva Perikles liv för att illustrera en man med obestridlig dygd och storhet i greppet om människans ojämnhet och slutade ganska förbryllad över bilden han hittade i hans källor till Perikles ansvar för ett onödigt krig. Dessa källor är inte alla fastställbara, men de bevarar verkligen en ovärderlig mängd fakta och samtida skvaller, vilket ibland är nästan lika användbart.
Varför är Perikles viktigt ?
Pericles var en athensk statsman. Under hans ledning blomstrade atensk demokrati och det atenska imperiet, vilket gjorde Aten till Greklands politiska och kulturella fokus mellan det grekisk-persiska och det peloponnesiska kriget. Hans ställning vilade på hans ständiga återval till generalskapet och på hans prestige, enligt Thucydides, baserat på hans intelligens och oförgänglighet.
Hur var Perikles familj?
Pericles föddes i den atenska aristokratin. Hans far, Xanthippus, började sin politiska karriär genom ett dynastiskt äktenskap med Agariste i den kontroversiella Alcmaeonid-familjen. Från honom kan Perikles ha ärvt en lutning mot folket, tillsammans med markfastigheter strax norr om Aten, vilket gjorde honom ganska rik efter atensk standard.
Var Pericles gift?
Pericles gifte sig i slutet av 20-talet men skilde sig tio år senare. Närmar sig 50 började han ett förhållande med Aspasia från Milet. På grund av en lag som han stödde för att begränsa det atenska medborgarskapet till de av athenska föräldrarna på båda sidor var äktenskapet omöjligt. När hans två legitima söner dog måste deras son Perikles legitimeras.
Vad minns Perikles för?
Perikles är kanske bäst ihågkommen för ett byggnadsprogram centrerat på Akropolis som inkluderade Parthenon och för en begravningstal som han gav tidigt i det Peloponnesiska kriget, som registrerats av Thucydides. I talet hedrade han de fallna och höll upp den atenska demokratin som ett exempel för resten av Grekland.
Hur dog Perikles?
Under det andra året av Peloponnesiska kriget slog en pest Aten, som var full av evakuerade från landsbygden och kanske dödade en fjärdedel av stadens invånare. Perikles var bland dess offer. Forskare och historiker har försökt identifiera den sjukdomsansvariga baserat på beskrivningarna av Thucydides, men det finns inget samförstånd.
Perikles föddes i första generationen som kunde använda det nya vapnet i folkröstningen mot den gamla makten i familjepolitiken. Hans far, Xanthippus, en typisk medlem i denna generation, nästan säkert i en gammal familj, började sin politiska karriär genom ett dynastiskt äktenskap till Alcmaeonids kontroversiella familj. Han lämnade snart deras politiska läger, troligen på frågan om relationerna med Persien, och tog den då nya vägen för rättslig åtal som ett politiskt vapen.
Kanske överbodades Xanthippus i sin sökning efter folkligt stöd i 484 fvt, även om han återvände 480 för att befalla den atenska styrkan i Mycale 479, förmodligen dö kort efter. Från honom kan Perikles ha ärvt en lutning mot folket, tillsammans med markfastigheter i Cholargus, strax norr om Aten, vilket satte honom högt, men inte riktigt på högsta nivå, på den athenska pyramiden av rikedom.
Hans Alcmaeonid-mor, Agariste, gav honom förhållanden med kraftigt minskande politiskt värde och hennes familjeförbannelse, en religiös förorening som ibland användes mot honom av hans fiender. Några dagar före Perikles födelse, enligt den grekiska historikern Herodotus, drömde Agariste att hon hade ett lejon. Även om symboliken är tvetydig är den troligtvis ogynnsam. Att Perikles skalle var av ovanlig form verkar väl intygad, men man kan knappast spekulera i de möjliga psykologiska konsekvenserna.
Det enda namnet som hör samman med hans tidiga utbildning är musikalsteoretikern Damons vars inflytande sägs, var inte bara begränsad till musik.Ankomsten av de sofistiska filosoferna till Aten inträffade under hans mittliv, och han verkar ha utnyttjat Zenos samhälle och särskilt Anaxagoras, som han sägs ha lärt sig impassivitet inför problem och förolämpning och skepsis om påstådda gudomliga fenomen.
Det första kända datumet i hans liv är 472 f.Kr. när han betalade för produktionen av dramatikern Aeschylus persiska trilogi. Ingenting är känt förrän 463, då han utan framgång åtalade Cimon, dagens ledande general och statsman, på anklagelse för att ha försummat en chans att erövra Makedonien; detta innebär att Perikles förespråkade en aggressiv expansionspolitik för Aten. Endast rykten förknippar honom direkt med den politiska krampan under de kommande två åren, som drev Cimon i exil, svängde Aten bort från sin linje med Sparta och stärkte avgörande de demokratiska elementen i den atenska konstitutionen. men han stödde förmodligen den demokratiska ledaren Ephialtes under denna period, och hans införande av löner för juryer, tyvärr odatabelt, är en logisk följd av Ephialtes reformer.