Peabody är förmodligen mest känd runt om i världen för en anpassning som går tillbaka till 1930-talet. Dags generaldirektör, Frank Schutt, hade just återvänt från en jakttur i Arkansas. Han och hans vänner tyckte att det var roligt att lämna sina levande lokka ankor i hotellets fontän. Gästerna älskade idén och sedan dess har ankor spelat i fontänen varje dag.
UPPLEVELSE: Peabodys berömda ambassadörer är inrymda i ”Duck Palace” på hotelltaket. Varje dag kl. 11.00 leds de av Duckmaster nerför hissen till den italienska travertinmarmor fontänen i Peabody Grand Lobby. En röd matta rullas ut och ankorna marscherar genom massor av beundrande åskådare till låten av John Philip Sousas King Cotton March . Ceremonin vänds klockan 17, när ankorna går i pension för kvällen till sitt palats på taket av hotellet.
HISTORIK: Redan 1933 Frank Schutt, chef för Peabody och en vän, Chip Barwick, återvände från en jaktresa till Arkansas. Männen hade lite för mycket Jack Daniels Tennessee sippin-whisky, och tyckte att det skulle vara roligt att placera några av deras levande anka-lockbitar (lagligt vid den tiden) i den vackra Peabody-fontänen. Tre små engelska ankor valdes som ”marsvin”, och reaktionen var inget annat än entusiastisk. Snart skulle fem nordamerikanska Mallard-ankor ersätta de ursprungliga ankorna.
Ankorna har dykt upp i The Tonight Show med Johnny Carson, Sesame Street, när Bert och Ernie firade Rubber Ducky Day, The Oprah Winfrey Show och i People Magazine och Sports Illustrated Swimsuit Issue. Dessutom var de en gång en fråga om Jeopardy.
1940 bjöd Bellman Edward Pembroke, en före detta cirkusdjurutbildare, att hjälpa till med att leverera ankor till fontänen varje dag och lärde dem den nu berömda Peabody Duck March. Herr Pembroke blev Peabody Duckmaster och tjänstgjorde i den egenskapen i 50 år fram till sin pension 1991.
Honor Duckmasters inkluderar Patrick Swayze, Oprah Winfrey och Gayle King, Florence Henderson, Emeril Lagasse, Joan Collins, Molly Ringwald, Chris Matthews, Paula Deen, Larry King och Kevin Bacon.
INSIDERS TIPS: Peabodys berömda ambassadörer är fem gräsandänder – en drake med sitt vita krage och gröna huvud och fyra höns med mindre färgstark fjäderdräkt. Ankorna uppföds av en lokal jordbrukare och en vän till hotellet. Varje lag bor på hotellet i bara tre månader innan de går i pension från sina Peabody-uppgifter och återvänder till gården för att leva ut resten av sina dagar som vilda ankor.
ÖVRIGT INFO: Kolla in Duck-varorna i presentbutikerna i Peabody Hotel.