Den målade öknen omfattar över 93 500 tunnland och sträcker sig över 160 miles. Det börjar ungefär 30 mil norr om Cameron, Arizona nära den sydöstra kanten av Grand Canyon till Petrified Forest cirka 42 miles öster om Holbrook, AZ. Längs vägen betar den bakgården av Wupatki National Monument Indian Ruins. Den målade öknen har fått sitt namn för de många färger som sträcker sig från lavendel till grå nyanser med levande färger i rött, orange och rosa. Det är en lång vidsträcka av badlands kullar och buttes och även om karg och stram, det är ett vackert landskap med en regnbåge av färger.
Det tog miljontals miljoner år för naturen att skapa denna naturliga duk av otänkbar design som vissa beskriver den som en mångfärgad skiktad tårta. Den målade öknen bygger på jordens obeslutsamma natur. Från skift i jordskorpan som orsakats av tempererade vulkaner och jordbävningar till fullständig översvämning av både färskt och havsvatten, har en verklig mängd element blivit liv i detta område. Färgglada sediment av bentonitlera och sandsten, staplade i eleganta lager, matar av den nedgående Arizona-solen i en ständigt föränderlig uppvisning av färgglad prakt.
Var är den målade öknen?
det mest besökta området i den målade öknen är dess östra ände cirka 115 miles öster om Flagstaff, Arizona. Både den målade öknen och den förstenade skogen ligger cirka 26 mil öster om Holbrook på Interstate 40 där du hittar Painted Desert Visitors Center. Den västra änden av den målade öknen kan nås norrut på US 89 från Flagstaff AZ. Drive norrut förbi Cameron, in i Tuba City. Man kan spendera flera timmar på att slingra sig längs någon av dessa rutter, njuta av utsikten, stoppa för fotomöjligheter och handla på handelsplatser och presentbutiker längs vägen.
Du kan helt enkelt inte uppleva underverk i den målade öknen dock utan att besöka Petrified Forest National Park, som också ligger cirka 40 mil öster om Holbrook, Arizona, bredvid den målade öknen. Arbetet av erosion, vatten och kiseldioxid, resterna av denna en gång magnifika tallskog har tagit miljontals år att återuppstå och gnistrar som så många diamanter. En gång dinosaurier och andra förhistoriska invånare avslöjar den förstenade skogen ständigt skelett av dess stormiga förflutna. Med den största kända koncentrationen av solkalendrar ger denna nationalpark också möjlighet att utforska livet för de forntida indianstammarna som en gång vandrade i detta område och gjorde det till sitt hem. Platser som Puerco Pueblo och Agate House är stående monument över de forntida stammarnas uppfinningsrikedom.
Medan livet fortsatte här bland de målade topparna, modernt civilisationen började inte upptäcka sin existens förrän på 1500-talet. Spanska upptäcktsresande som passerade genom sägs ha kallat det ”El Desierto Pintado”, när de konfronterades med den färgglada horisonten. Från och med den tiden, med de förfädernas invånare som för länge försvunnit, kom en mängd människor och gick, och på 1800-talet skulle militärpersonal, ranchägare och turister ge sig ut på platsen. 1906, efter år av plundring av den ändliga leveransen av förstenat trä, valdes utvalda områden till det ursprungliga förstenade skogens nationella monument. Gradvis köptes mer yta och skyddades under både Petrified Forest och Painted Desert-namnen. Moderna civila är uppmärksamma på en mängd artefakter som har samlats och bevarats på Petrified Forest National Park museum. Nationella arvsområden har upprättats för att främja bevarande och utbildning om den till synes ändlösa historien om detta fragment av planeten. Tillsammans med de historiska och pedagogiska aspekterna har många turiststyrda platser etablerats under det senaste århundradet.
En sådan plats är Painted Desert Inn, byggt 1924 av Herbert Lore. Ursprungligen designad för logi och andra turisttjänster, som måltider och shopping, köptes värdshuset av National Monument 1936. Efter en kort period av stängning under andra världskriget övertog Fred Harvey Company ledningsansvar 1947. A kort tid senare togs den berömda arkitekten av många Grand Canyon-attraktioner som Desert View Watchtower och Hopi House, Mary Colter in för att omforma delar av värdshuset. Med framsteg kommer dock förstörelse, och värdshuset stängdes när I-40 tog över för väg 66. Övergiven och förfallande i 27 år stod denna ökenoas inför total nedgång två gånger innan den placerades i National Register of Historic Places 1975. Idag , Painted Desert Inn har restaurerats och fungerar som en turistpunkt med en presentbutik och bokhandel, men erbjuder inte längre logi.
Idag är den målade öknen och den förstenade skogen skyddade länder som erbjuder en rik historia av många forntida folk, ett hisnande sortiment av vyer och en bild av livet som bara dinosaurierna visste det.
Kartbeskrivning till den målade öknen
Visa större karta