True blue tangs är begränsade till korallrev i Karibiska havet och omgivande vatten och förväxlas ofta med två andra kirurgfiskar som bor i samma vatten, doktorfisken och havskirurgfisken, som alla tre arter ser lika ut. Dessutom kallas en annan kirurgfisk som lever i det tropiska Stilla havet (och blev känd som Dory i Finding Nemo-filmerna) felaktigt en blå tang. Den arten (Paracanthurus hepatus) är mer känd som den kungliga tang eller pulverblå tang, och den liknar inte den blå tang, visuellt.
Blå tang är växtätare, och de bläddrar aktivt på ytan av korallrev och letar efter sina favoritalger. Även om större individer ibland bläddrar ensamma eller i par eller trekant bildar små till medelstora vuxna ofta stora grupper och simmar långa sträckor och surfar längs revytan hela dagen. Med överfiske av deras huvudsakliga rovdjur (t.ex. stora gruppörer och snappers) och en minskning av några av deras huvudkonkurrenter för alger (t.ex. Longspine Urchin), kan antalet vuxna blå tangs vara ganska högt på många rev. Ungfisk lever bland döda korallavfall eller i mangroveskogar i mer skyddade vatten och rör sig till den öppna revytan när de mognar. Vuxna blå tångar är solida blå (eller nästan mörk lila), medan unga är solida gula.
Blå tång reproducerar genom ett beteende som kallas sändningsgytning, där flera kvinnor släpper ägg och flera män släpper ut spermier i vattnet kolumn ovanför revet, alla samtidigt. Denna metod ökar sannolikheten för att ägg blir gödslade med framgång och att befruktade ägg inte kommer att ätas av äggrovdjur på revytan.
Blå tång konsumeras av människor bara sällan när de fångas i hantverksfiskfällor, men ljusgula ungdomar är riktade ganska markant på vissa platser för privat akvariehandel. Ändå har forskare bedömt den blå tangens befolkningsstatus och har funnit att den är en art av minst bekymmer (dvs. dess antal är för närvarande bra).
 |
 |
Engagera ungdomar med sjömän till havs
Oceana slog sig samman med Sailors for the Sea, en havsskyddsorganisation som ägnar sig åt att utbilda och engagera världens båtgemenskap. Sailors for the Sea utvecklade programmet KELP (Kids Environmental Lesson Plans) för att skapa nästa generation havsförvaltare. Klicka här eller nedan för att ladda ner praktiska marina vetenskapliga aktiviteter för barn.