New Vrindaban är en Hare Krishna-gemenskap och oinkorporerad by inbäddad i Appalachian Mountains, nära Wheeling West Virginia. Det är i lika delar känt för sin bisarra prakt och sin snuskiga historia.
Startades 1968 av A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, grundare av International Society for Krishna Consciousness. ISKCON New Vrindaban fungerar som gemenskap för Hare Krishna-anhängare. Hängivna följer Sri Krishnas läror, inklusive bevarande och förespråkande för kor som heliga varelser; en speciell ko-skyddssektion inrättades i samhället. När det var högst i mitten av 1980-talet var Nya Vrindaban hem för nästan 400 permanenta samhällsmedlemmar i alla åldrar, även om de nuvarande befolkningsuppskattningarna bara mäter 100 invånare. konstruerade Palace of Gold, ibland kallat ”Americas Taj Mahal.” Även om de knappast visste hur de skulle lägga stenar när de började, formades uppskattningsvis 600 000 dollar av material som sträcker sig från marmor, onyx, teak och 22 karat guldblad till slottet som det ser ut idag, komplett med terrasser, torn, välskötta gräsmattor och utsökt målat glasarbete. Strukturen står som ett minnesmärke över grundaren av ISKCON och öppnar sina dörrar året runt för besökare som är intresserade av att sola sig i sina speglade tak, polerade mosaikgolv och vackra vyer.
Så var hittar en självförsörjande bergig gemenskap huvudstaden för sådana åtaganden? Det är gnistret. 1987 anklagades Kirtanananda Swami för anklagelser om förnedrande och bedrägeri. samt att tillåta barnmissbruk och underlätta narkotikahandel. I slutändan erkände swamien sig skyldig till förföljelseanklagelser 1996 och dömdes till 20 år i ett fängelse i North Carolina. rött från livet från ISKCON och förbjudet att återvända till sin bergskommun vid frigivning. Från och med 2011 har ett stort restaureringsarbete på fyra och en halv miljon dollar pågått för att återställa och förnya det magnifika palatset.