Nolan Ryan ' s två okrossbara poster

”Du borde behandla konsten att slå upp som på en Thanksgiving-middag. Familjer träffas under semestern och det finns alltid mycket god mat att njuta av. Naturligtvis kommer du inte att äta allt på en gång. En tillfredsställande måltid uppskattas bäst en bit åt gången. Att sätta ett bollspel bygger på samma princip – hantera en ton i taget och få var och en att räkna. ”
– Från” Nolan Ryan ”Pitcher” s Bible ”
Det hade aldrig funnits en kanna som Nolan Ryan, och det kommer aldrig att finnas en kanna som Nolan Ryan, och om du var tvungen att summera hans singularitet i en mening skulle det vara så här: Han fick varje enskild tonhöjd att räkna.
Nej, det var mer än så. Han gjorde varje tonhöjd till en duell, en äraaffär mellan kanna och hitter. Det fanns ingen kapitulation, inte från hans sida. Det fanns inga eftergifter. Varje kanna, på sina bästa dagar, hoppas kunna kasta en nej-hit. Ryan ville kasta en varje kväll.
Och på grund av detta börjar vi vår ”Saker du aldrig kommer att se igen i baseball” -serien med två rekord som Ryan har som aldrig kommer att brytas, aldrig kommer att nås. Baseboll, som livet, utvecklas och kretsar; trender upplöses och dyker upp igen; kannor dominerar, sedan dominerar hitters och sedan tillbaka igen. Men du kan vara ganska säker på två saker:
1. Ingen kanna kommer någonsin att slå ut så många slagare som Ryan.
2. Ingen kanna kommer någonsin att gå lika många slagare som Ryan.
För att förstå detta måste vi dock först börja med det enkla faktum att Ryan inte var som andra kannor, till och med de stora. längtade efter att vara som han, och det finns likheter mellan de två Hall of Famers. Koufax kastade omöjligt hårt och hade en hisnande kurvboll. Koufax kunde inte hitta plattan när han var ung. Koufax utvecklades till den mest oupplösliga kannan för sin tid.

Ryan kastade ännu hårdare än Koufax – svårare än någon, egentligen. Han var också vild. Och han började utveckla sin egen förödande curveball klockan 17 efter att ha sett Koufax pitch mot Houston Colt .45-talet 1964. Det var dagen han insåg att det skulle ta mer än en snabbboll. Han höll berömt sin biljettstump från det spelet som en påminnelse. Som det visade sig så gjorde flickan han tog till spelet, Ruth. Ryan och Ruth har varit gift i mer än 50 år.
Men Ryan: s öde var annorlunda än Koufax eftersom Ryan var fundamentalt annorlunda i smink och syfte. Koufax kom för att slå dig. Tom Seaver kom för att slå dig. Bob Gibson och Pedro Martinez och Greg Maddux kom för att slå dig. Ryan kom för att slå dig. Period. Varje spel, varje inning, varje hitter i 25 säsonger, gick Ryan till strejken. Och han fick strejken mer än någon annan kanna någonsin gjorde eller någonsin kommer att göra.
De flesta strejker

1. Ryan: 5 714
2. Randy Johnson: 4,875
3. Roger Clemens: 4,672
4. Steve Carlton: 4,136
5. Bert Blyleven: 3,701
   Hur galen är det strejk totalt? Tja, den aktiva ledaren i strejkningar är CC Sabathia med 2846. Andra på listan är Bartolo Colon med 2 454. Lägg till dem och de är fortfarande 414 strejker – ungefär en Zach Britton – blyg av Ryan ”obegripligt totalt.

Låt oss uttrycka det på ett annat sätt: Clayton Kershaw är tillbringaren i vår generation. Han har lett ligan i utslag tre gånger. I den takt han är på skulle han behöva i genomsnitt 225 strejker per år (ungefär hans genomsnitt för en hel säsong) i ytterligare 16 år tills han var 46 år för att fånga Ryan.
Chris Sale hade 300 strejkningar för första gången förra säsongen. Han skulle behöva i genomsnitt 300 strejker per år tills han var 44 år för att fånga Ryan.
Ingen kommer någonsin att matcha Ryans strejk totalt eftersom ingen någonsin gick efter strejken med sådana oupphörliga saker och med sin orubbliga känsla av syfte. Ryan är basebollens ledare genom tiderna i kanske ett dussin kategorier, vissa uppenbarligen knutna till hans utstrålningsgeni, andra mindre. Ryan gav upp färre träffar per slagning än någon annan med 1000 eller fler innings – 6,6 träffar per nio omgångar. Ligan slog .204 mot Ryan, det är också rekordet, åtminstone sedan vi har kunnat hålla rekorden. Ligan slår för närvarande .206 mot Kershaw.
Tänk på detta – sedan Deadball slutade 1920:
De flesta inga hitters: Ryan, 7
Most one-hitters: Ryan och Bob Feller, 12
Most two-hitters: Ryan, 18
De flesta tre-hitters: Ryan, 31
”Du vet,” sa Ryan, ”när jag kastade en snabbboll till höger och stannade med den och kände att den kom ut ur min hand, jag visste att de inte skulle hit it. ”
Dessa saker är direkt kopplade till utslag.
Men vad av det här: Ryan gav överlägset de mest stulna baserna i historien vid 757 – det är 200 mer än Greg Maddux tillät, 300 fler än någon annan kanna. Ryan försökte aldrig riktigt strama åt sin stora, härliga avveckling. Han var mer än villig – särskilt under de tidiga åren – att låta löpare stjäla baser. Han gick på vägen.
Ingen kom nära att kasta så många vilda platser som Ryan. Han kastade 277 av dem, 50 mer än andraplatsen Phil Niekro, ungefär dubbelt så mycket som den aktiva ledande ledaren Félix Hernández. Återigen gick Ryan till strejk, och om det innebar att plantera tonhöjden i smutsen skulle han absolut göra det.

Det här är biverkningarna av att gå till strejk varje gång. Och så finns det den stora bieffekten: Så extraordinärt som Ryans strejkrekord är, är hans promenadrekord kanske ännu mer okrossbar. Ryan gick 2 795 slagare. Ingen annan kanna i basebollhistorien har till och med närmat sig 2000.
Kommer du ihåg vad vi gjorde med strejker, att lägga ihop de två bästa aktiva kannorna och visa att de fortfarande var blyga för Ryans varumärke? på den aktiva promenadlistan med 1 009. Colon är andra på 923. Ubaldo Jiménez är tredje på 848.
Lägg till alla tre tillsammans och du får 2 780 promenader.
Det är fortfarande brist på Ryans karriärvandring totalt.
Ingen kanna har gått 150 slag under en säsong sedan 1991, när Johnson gjorde det. Ryan gick 150 slag på en säsong fem gånger. Han gick 200 slag på en säsong två gånger. Den enda andra kannan som gick 200 slag på en säsong var en 19-årig Bob Feller.
Strejkarna och promenaderna gick hand i hand. Det fanns en vanlig teori om att Ryan gick många människor för att han inte hade kontroll, för han saknade förmågan att kasta strejker … men det var inte rätt. Ryan kunde ha kastat en strejk mer eller mindre varje gång. Men att göra det skulle ha inneburit att dra tillbaka, inte kasta sin snabbboll 98 eller 101 mph, inte kasta sin kurvboll så att den gled i luften och dök efter smutsen. Det skulle ha inneburit, i baseball-lingo, ”att ge efter” och ”slå upp för kontakt” och detta var helt enkelt inte saker som Ryan gjorde.

Det finns en fantastisk stat – inning av inning, Ryan i genomsnitt minst en utslagning per inning. Det vill säga att han genomsnittade en utslagning per inning i den första omgången, den andra, den tredje inningen hela vägen genom spelet. Det spelade ingen roll situationen. Det spelade ingen roll hur många platser han redan hade kastat. Det spelade ingen roll om det var tidigt på säsongen eller sent, om armen gjorde ont eller om det kändes bra, om han befann sig i hjärtat av en uppvärmd vimpelrace eller mitt i en förlorad sommar.
Och det är viktigt att komma ihåg: Ryan gjorde det i en tid då hitters försökte mycket hårt att inte slå ut. 1973, när Ryan slog ut 383 slagare, slog bara tio amerikanska Leaguers ut 100 gånger den säsongen, ingen av dem mer än Bobby Darwins 137. Förra året i AL slog 73 hitters 100 gånger, 24 av dem mer än Darwins totala.
Ryan fortsatte bara att komma, 150 platser per natt, 200 platser per natt, alla galna snabbbollar och oroliga kurvbollar, som alltid vågade dig att försöka, bara försöka slå honom. Om du var villig att gå, om du inte klarade utmaningen, skulle Ryan ge dig vandringen. Han skulle bara slå ut nästa kille.
1973 ledde Chicagos Ralph Garr en match mot Ryan. Han slog ut på tre plan som han mer än 30 år senare fortfarande hävdade att han inte såg. Han gick sedan tillbaka till utgrävningen och sa orden som markerade Ryan enastående karriär.
”Pojkar,” sa Garr, ”vi fick inget skott idag.”